按照西方历史的叙事，古希腊大神阿基米德(公元前287年~公元前212年)最早开创了人类圆周率计算的先河。不过，观察地中海沿岸“古国”（希腊、罗马）的计数体系，不难得出结论：他们根本不可能产生复杂的数学成果，包括圆周率。因为，它的计数体系太落后！

一、古罗马文明延续古希腊文明

西方历史告诉我们，野蛮的罗马人崇尚古希腊文明，经常聘请古希腊学者给自己的孩子教学。当古罗马强大之后消灭了古希腊，他们完全继承了古希腊的文明成就。

当然，这种“继承”，也包括古希腊的数学成就，包括计数体系。古罗马的计数体系就是灭亡前的古希腊的计数体系，如果古希腊有更先进的计数体系，古罗马没有理由不学习和继承下来，否则，就与西方古代史的叙事不相符。

计数体系是数学的最底层的基础，古罗马的计数体系没有十进制的概念，甚至没有进位的概念。超过10以上的数字，其实就是一个计算表达式！

二、古希腊落后的计数体系

那么，古罗马继承下来的计数体系是什么样的呢？落后的令人窒息！

其中基本的数字是红色的9个，分别是1、2、3、5、10、50、100、500、1000，除了这9个数字，其他所有数字都需要通过心算才能列出来。

例如3468，其计算过程异常复杂。如图所示，“计算过程”体现了四个数字的运算方法，分别是“1000+1000+1000=3000”、“500-100=400”、“50+10=60”、“5+3=8”，最终构成“3000+400+60+8=3468”。

至于圆周率相对应的数字，3141592，这种超过千位的数字，其复杂程度绝对是烧脑的。

三、落后的计数体系不可能产生先进的数学成就

古希腊计数体系的落后，到了令人发指的程度。因为没有“进制”的概念，仅仅一串数字，就能让人崩溃。甚至于，如果能够准确地写出一组数字就已经非常了不起了，了不起到令人膜拜的地步。没有“进制”的概念自然就没法做简单的四则运算，这种笨拙的计数体系，严重干扰数学研究者的心智和研究效率，不可能产生复杂的数学成就。

这种情况下，用这种计数体系研究圆周率，其难度简直等同于刚刚学会加减乘除的人研究卫星发射轨迹那样，是不可能完成的任务。

因此，西方科学史中的叙事，认为公元前三世纪，古希腊人研究出复杂的数学成果，是不可信的。阿基米德，这位西方古希腊历史中万能的大神，不可能计算出圆周率。

本文部分内容摘自：王元庆《文明的融合》，清华大学出版社，2022年7月，第一版