1947年6月24日下午三点左右，美国爱达荷州一名灭火器材公司老板肯尼斯·阿诺德，正在驾驶着一架小型私人飞机出差，他准备从华盛顿州的奇黑利斯市飞往亚基马市，在途经雷尼尔山附近时，他临时改变主意要在附近搜索一下，因为有一架海军陆战队的c-46运输机坠毁在附近，如果能够找到它就可以领到5000美元的奖金，这是一个十分丰厚的奖赏。

于是他特意绕道雷尼尔山搜索了一会，雷尼尔山有4391米高，山顶附近还有积雪。

可能运气不佳没有什么收获，正当他驾驶飞机爬升到2800米左右的高度准备飞向亚基马市时，一道明亮的闪光亮起，阿诺德赶紧扫视一圈，发现在他的左后方有一架道格拉斯DC-4型号的军用运输机，于是他赶紧修正飞行姿态，避开这架军机。

然而刚修正完不到1分钟，窗外就出现了令阿诺德终生难忘的景象！

阿诺德只觉得眼睛被驾驶舱左侧外一连串的闪光刺地睁不开，最初阿诺德以为这是飞机窗户上反射的太阳光，于是他迅速地左右晃动了几下飞机，然后摘下眼睛，降下侧窗，做完这几个动作后，那一连串的闪光还是存在，所以这绝对不是什么反光，应该是有飞行物体发出的光。

作为资深的飞行员，阿诺德仔细观察起那一串闪光，那些闪光距离雷尼尔山大约40公里，好似一行天鹅，但是天鹅不可能飞这么高，这么快，这兴许是军方最新的喷气式战斗机！阿诺德心里想着，就马上去寻找这些飞行物的尾焰，可是眯着眼睛看了半天也没有什么尾焰？！

就在阿诺德观察这些未知的飞行物时，它们已经快速接近阿诺德的小飞机，并从前方飞速掠过，那感觉就像是在湖面上打水漂一般地掠过！这些神秘的飞行物终于露出真容，只见它们又薄又平，但顶部有凸起，外形整体似弯月一般，在下方雪山和阳光的映衬下发出银灰色的金属光。

同时阿诺德对比它们和后方的DC-4型军用运输机，发现这些不明飞行物约为DC-4型军机的两个发动机之间大小，也就是有60英尺18米左右。

阿诺德还注意到这些家伙以反向梯队方式飞行，打头的物体飞行高度高于后边其他的不明飞行物，它们整个编队在飞越两个山峰之间时整体就像“碟子飘过水面一样”跳跃。尤其是当整个编队在绕过小山峰时，不明飞行物整体会偏转倾斜边缘，因此会产生令人目眩般的闪光。

阿诺德此时既好奇又惊恐，这到底是什么东西？

他稳住自己的小飞机，打开了侧窗，那些新月形的东西还在以极快的速度朝南移动着，阿诺德开始计算这些神奇飞行物的速度，他利用小飞机仪表盘上的时钟，计算着在1分42秒的时间内，这些物体从雷尼尔山飞到了50英里约80公里外的亚当斯山，也就是说它们的时速在1700英里每小时，也就是2700公里每小时，这速度超过了2马赫！阿诺德建筑敢相信，当时世界上最先进的P-80喷气式战机的最大速度才刚达到800公里每小时，这些新月形的家伙肯定不是美国的战斗机！

终于在下午4点钟阿诺德驾驶着小飞机安全着陆在亚基马市，此时在飞机上的阿诺德惊出了一身冷汗，他立即将自己的亲身经历告诉了机场的总经理阿尔巴克斯特，因为阿尔巴克斯特还是他的好朋友，所以非常相信阿诺德的说法，因此整个机场工作人员都开始讨论起来阿诺德遭遇的到底是什么东西。

由于这个遭遇过于离奇，所以消息迅速扩散到整个亚基马市，第二天闻讯而来的《东俄勒冈人》报纸的记者诺兰·斯基夫和比尔·贝奎特就来采访阿诺德，记者们对于阿诺德详细的叙述非常感兴趣，同时他们也很严谨，采访了很多阿诺德身边的朋友熟人，从那里记者了解到阿诺德是一个人品非常正直且受人尊敬的商人，似乎没有说谎的动机。

不过为了验证事情的真实性，记者们开始各显神通去寻找其他目击者。

6月24日，一名来自亚当斯山的探矿者弗雷德·约翰逊声称自己目睹了那些奇怪的空中飞行物，他是通过小型望远镜观察到了这些奇怪的物体，但是不同的是他只看到了6个“椭圆形，从头部向后逐步变细”的物体，并且这些飞行物出现不久后还扰乱了他的指南针。

除此之外，7月4日《俄勒冈日报》还收到了来自华盛顿州里奇兰市的一封信，寄信人是伯尼尔，他说在阿诺德目击事件前一个半小时左右，看到里奇兰市上空有三个奇怪的物体以极快的速度飞向雷尼尔山，同时他还表示由于自己看到过美军的P-38战斗机飞行，所以看得出来那些像盘子一样的不明物体飞行速度远远快于P-38的最快700公里每小时的时速。

与此同时，美国空军情报部门在得知消息后迅速开始了调查，他们首先是找到了当初阿诺德驾驶小飞机在雷尼尔山附近遇到的DC-4军用运输机的驾驶员，然而诡异的是驾驶员否认她曾经遭遇到空中不明飞行物，他告诉调查人员整个飞行过程没有异常，并且机组的其他成员也持相同说法。

不过情报部门还是找到了一些目击者，华盛顿州森林服务局的一名护林员在6月24日下午三点左右，看到了雷尼尔山上的“闪光”，因为当时他正在钻石峡的一座塔楼上监视观察森林火情，他注意到那些空中的“闪光”是一连串直线移动的，但是他没有去仔细查看这些奇怪的光点，因为他的主要职责在于关注森林火情。

看来目击阿诺德所说的空中奇怪物体的人很多，但是大家的描述却不尽相同，从这些奇怪物体的外观，有新月形、圆盘形、椭圆形等，连这些家伙的数量也相互对不上号，有说9个的，有说3个的，还有说一连串不知道多少个的。

不过，尽管有那么多信息自相矛盾，但是可以肯定的是的确6月24日当天有奇怪的物体飞越了雷尼尔山。

同时，阿诺德的遭遇也让全世界都知道了有“飞碟”这个东西，飞碟经过这次事件完全成了不明飞行物的代名词，显然这个词违背了严谨的阿诺德的原意，他在1950年4月接受哥伦比亚电视台的著名主持人爱德华·R·莫罗采访时的表示：

“1947年关于我看见不明飞行物的报道并没有正确地引用我的原话，各家报纸对我的话进行了夸大其词。实际上我当时说，这些物体在上下波动，就像漂浮在波涛汹涌的水面上的小船。当我形容它们是怎样飞行时，我说它们的飞行就像在水面上抛出一个碟子，大多数报纸误解了我的意思，并且错误地引用我的话，报纸说这些物体就像飞碟一样，而我的原意是说它们飞行的样子像碟子。”

最终7月9日，美国空军情报部门的中校弗兰克·布朗和上尉威廉·戴维森在加利福尼亚州的汉米尔顿空军机场问询了阿诺德，阿诺德将自己的遭遇又原原本本地说了一遍，而空军情报人员又联系了FBI一起调查，对所有飞行员和军事人员的目击报告进行了详细调查，三周后，他们得出了结论：

这些目击报告是真实的，有一些真实的东西在雷尼尔山附近飞过，它们并不是已知的自然现象。

这个调查结论为推动美国空军1947年底的“Project Sign”不明飞行物调查计划提供了依据。

而巧合的是，1947年7月4日在美国的新墨西哥州罗斯威尔附近发生了著名的“罗斯威尔UFO坠毁事件”，不知道这两者有没有关系？