故乡记事·风物记·8·“水鬼”

打水仗

“泡里”是水乡，小子们长得还没个板凳儿高，就喜欢上河里“划拉水儿”，也就经常发生掉儿水里淹死人的事儿。但过去各家儿孩子多，大人管不过来，也管不了，就给孩子们讲“水鬼”、“淹死鬼儿”的“瞎话儿”，着“鬼”吓唬、“管”孩子。

孩子们爱在“六月儿”（方言，夏天）晌豁上河里洗澡,大人说，河里有“淹死鬼儿”，非得拉下一个人淹死，做他的替身，才能“托生”。“淹死鬼儿”也挺有“门道”，要是十几、二十来岁儿的半大小子一个人儿上河边儿，就变成个小媳妇儿，长得挺好看，穿着花儿衣裳，摆着手儿招呼人下河，人一下河，他就往里缩，人跟着他越走越深，不敢走了，他就停下来又招呼你，等你到了深处儿，“咕隆”一下儿掉下去，他就把你坤进去淹死。为了说得吓人，还经常指名道姓儿地说：“那不是哪家哪家那个啥厮儿就是一个人儿上河里，挨淹死鬼儿逗儿去咧？”“哪家哪家那个啥厮儿正挨淹死鬼儿逗着往河里走呢，赶上哪哪打河边儿上过，赶紧吵吵着招呼他上来，才没掉进去，要不叫人家也淹死咧！”

那时候儿没有冰箱，更没有冰镇的饮料儿，“六月儿”大热天儿，人们解渴儿最好的就是上井里打“井拔凉”水，扒着桶沿儿“咕嘟”、“咕嘟”喝。孩子们挑不起来桶，就着纳鞋底子的“线绳儿”或细麻绳儿拴住玻璃瓶子口儿上的“曲道儿”，趴在井沿儿上“续”着往下放，“摆水”喝。那时候儿的井都是知不道哪辈子打的老井，井口儿镶着成条儿的黏石（方言，石灰石），四四方方，磨得光滑滑儿的，既容易掉下去，掉进去更没救儿，比下河洗澡更危险。大人们就总说：“可不能一个人儿上井上去，尤其是正晌豁，你去咧井里就出来个小人儿，留着胎毛儿，穿着花儿兜兜儿，长得俊俊儿的，招呼你下去跟他玩儿，他一招呼你你准得跟他去，一下去还不淹死里头？”“这小人儿最爱晌豁出来，晌豁大人都歇晌，小人儿一个人儿去没人看得着，他正好儿给你糊弄儿去！”

于家泡西北的“后河儿”离庄有一里多地，河东北角儿有两条沟，一条往北走不多远儿是高泡儿大队的“公墓”，经过公墓南边儿斜着往西北通往“碾子桥儿沟”，另一条稍微小点儿，直着往东通往倴城朝北坡儿上去的官道西边儿的道儿沟，正南有一条人挖的直沟，往南通往“板儿桥沟”，平时往东、往北的沟里没水，往南的直沟下大雨的时候儿泄后河儿的水，不下雨的时候儿有点儿水也不流，所以后河儿平时就是个死坑；坑西北深东南浅，南、西、北三面儿长着草，只有东南角儿有一点“亮水儿”，四周都是庄稼，人们从庄里上后河儿，得从板儿桥斜着穿过板儿桥沟北儿庄稼地里的小道儿，先走一片棉花地，接着走粒黍（方言，玉米）、高粱地，夏天粒黍、高粱长到一人多高，密密匝匝，道儿又窄，很少有人去，有的时候儿我们挑菜（方言，挖野菜）经过河边儿，大毒日头底下，四围一点儿声儿、一丝儿风都没有，只有坑东南角儿、当间儿没草的地方儿水面儿闪着扎眼的反光，都觉着瘆人，轻易不敢去。

大人更怕孩子们上后河儿去，把后河儿的水鬼说得比别处儿都邪乎，好像里头的“小媳妇儿”抻儿河里多少人去了似的，还说去后河儿的小道儿上哪年都有“拍麻花儿的”，孩子们一个人儿在地里小道儿上走，不定哪天就有“拍麻花儿的”在后头跟着，等走到深处儿，着手在孩子的囟口门子上一拍，孩子就傻了，也不会说话儿，就知道跟着拍麻花儿的走。“拍麻花儿的拍住孩子不给吃不给喝儿，都卖到远地方儿去咧，哪还敢走那个儿道儿，上后河儿去呀？看不着大人都不去，你们可千万别去呀！”

但那时候儿的庄稼孩子都是“野孩子”，听了这些“瞎话儿”虽然害怕，却又觉着河里的“小媳妇儿”、井里的“小人儿”新奇，有胆儿大的更恨不得见见他们，看个新鲜儿，夏天又忒热，哪儿憋得住不上河里去，不去“摆”井拔凉水？最多也就是招呼个伴儿，壮着点儿胆儿去罢了。胆儿胆儿突儿突儿地，庄稼孩子们喝着并拔凉水，在河里凫着游着，扎着猛子摸着鱼、抠着蛤子，一年年儿长大。

而虽然他们一辈子也没见过怕见又想见的“水鬼”，当他们长大成人，做了父亲，跟己个儿的父辈一样儿，也担心己个儿生在水边儿、长在水里的孩子的安全，不免拾起小时候儿听过的“瞎话儿”，吓唬、“管教”孩子，“水鬼”、“淹死鬼儿”的“瞎话儿”，也就这样儿在水乡、在一辈儿辈儿泡里人里流传下来。

夏日水塘