爱吃辣，能吃辣的小伙伴们有福气啦。
因为经常吃辣真的能护心，妥妥的养生必备小技巧。
辣椒在我们的生活中非常常见，不光能吃，还能调味、增色。
辣椒的种类非常多，有鲜辣椒、干辣椒，有青辣椒、红辣椒，还有做成辣椒粉、辣椒酱的。
辣椒富含维生素 C，也含有较高的维生素 B、β-胡萝卜素以及钙、铁等矿物质，还有活性成分辣椒素。[1]
《中国健康生活方式预防心血管代谢疾病指南》指出，经常吃辣有利于减少食盐摄入，帮助降低血压，降低心血管疾病风险。[1]
2010年，第三军医大学在 Cell Metabolism（细胞代谢）上发表了一项研究。他们在动物实验中，发现辣椒中的辣椒素可改善血管内皮功能，促进NO的产生，让血管松弛，从而降低了遗传性高血压大鼠的血压。[2]
当然，动物实验的结果，不一定也会在人体实验上出现，动物实验得出的结论，也不能直接套在人身上。
但是，网络上很多科唬，就是直接套用动物实验的结果，或者故意隐瞒他的观点其实是动物实验的发现。比如，流传很广的味精有害论。
2015年，北京大学医学部在顶级医学期刊《英国医学杂志》上发表了一项研究。他们发现经常吃一些辣的食物与总死亡率和某些特定的死亡率（癌症、缺血性心脏病和呼吸感染所导致的死亡）呈负相关。[3]
也可以理解为，相比较于不经常吃辣的人，常吃辣的人总体死亡风险降低，癌症、缺血性心脏病和呼吸感染所导致的死亡风险也降低了。
这项研究，对来自中国10个不同地方、累计近50万人，进行了5~9年的观察。一方面统计他们吃辣的情况，另一方面统计各种死亡情况，最后进行分析。
最终发现，与每周吃辣食物少于一次的人相比，每周吃辣食物6天或7天的人总死亡率相对降低了14%。缺血性心脏病风险降低了22%。癌症、缺血性心脏病和呼吸系统疾病导致的死亡风险也降低了。
另外还发现，相比较于爱喝酒的人，不喝酒的人吃辛辣食物与总体死亡风险的负相关更强。换句话，也就是说，常吃辣、又不喝酒，死亡风险会更低。
这是一个大型队列研究，这种研究只能揭示某种现象，但是不能解释其中的因果关系。也就是说通过研究观察到了死亡率降低的这种现象，但是为什么吃辣会降低这些死亡风险还不清楚。
2017年，国内一项606人参与的多中心、随机顺序、双盲观察和干预性研究发现，相比较于不喜欢吃辣的人，经常吃辣的人吃的食盐更少、血压也会更低。研究发现，这是因为辣椒中的成分之一--辣椒素，增加了大脑对盐的敏感性，对咸的食物没那么偏爱了。[4]
要知道，中国人普遍吃盐比较多。世界卫生组织和中国营养学会建议，为了健康，一般情况下，成人每天吃的盐不超过5克。而最近一次全国性的调查显示，中国人平均每天的食盐摄入达到了9.3克。
吃盐多是导致中国人得高血压的重要原因之一，也是导致胃癌的重要的因素。所以，常吃辣可以让我们少吃盐，也是好事一件。
2019年，国外一项22811人的队列研究观察到，经常吃辣的人（＞4次/周）总体死亡风险和心血管疾病死亡风险都比较低。[5]
综上，经常吃辣，是有利于减少食盐摄入、降低血压、降低心血管疾病死亡风险以及总体死亡风险。所以，说常吃辣既护心又养生，也是没问题的。
但是，不喜欢吃辣，或者吃不了辣的人也不必太介意，毕竟，常吃辣只是对健康有益的生活方式中的一种。
比如，虽然吃不了辣，但是我能控制好每天的食盐，同样也能养心、养生。
其次，现实中的辣味食物，常常伴随着高油、高糖，比如牛油火锅、辣条。有的甚至还高盐。所以，对于辣味的食物也要有选择，以及控制好吃的量。
如果本身有胃肠道的疾病，比如胃肠溃疡、痔疮、胃炎等，需要在一定时间内忌口、禁食辛辣食物的，也要注意在疾病痊愈之前，少吃或者不吃辣。
最后，希望大家都能通过好的生活方式让自己不生病、少生病、早痊愈。
参考文献
[1] 顾东风, 翁建平, and 鲁向锋, “中国健康生活方式预防心血管代谢疾病指南,” 中国循环
杂志, vol. 35, no. 03, pp. 209–230, 2020.
[2] D. Yang et al., “Activation of TRPV1 by dietary capsaicin improves endothelium-dependent vasorelaxation and prevents hypertension,” Cell Metab, vol. 12, no. 2, pp. 130–41, 2010,doi: 10.1016/j.cmet.2010.05.015.
[3] J. Lv et al., “Consumption of spicy foods and total and cause specific mortality: population based cohort study,” BMJ, p. h3942, Aug. 2015, doi: 10.1136/bmj.h3942.
[4] Q. Li et al., “Enjoyment of Spicy Flavor Enhances Central Salty-Taste Perception and Reduces Salt Intake and Blood Pressure,” Hypertension, vol. 70, no. 6, pp. 1291–1299,2017, doi: 10.1161/HYPERTENSIONAHA.117.09950.
[5] M. Bonaccio et al., “Chili Pepper Consumption and Mortality in Italian Adults,” Journal of the American College of Cardiology, vol. 74, no. 25, pp. 3139–3149, Dec. 2019, doi:10.1016/j.jacc.2019.09.068.
