斯威士兰，这个名字听上去离我们很远，遥远到几乎没有什么具体的印象。但最近，这个南部非洲的小国忽然站上了风口浪尖，成了不少国际新闻的主角。为什么？因为它在一场非洲和中国的大聚会里，选择了缺席。这场大聚会，就是中非合作论坛峰会。要知道，除了它，其他53 个非洲国家全都来了，它倒好，偏偏“不在场”。是不是有点意思？

你可能会问：一个人口不到150万的小国，能有什么大作为？问题不在于这个国家的大小，而在于它的外交姿态。斯威士兰，是目前世界上唯一一个与台湾地区维持“官方关系”的非洲国家。换句话说，它在中国坚持的一个中国原则面前，选择了一条截然不同的路。这就让它看上去与众不同了。

中国的态度很明确。外交部发言人毛宁回应时就直接表示，非洲国家普遍都坚持一个中国原则，中非合作对非洲经济有好处，斯威士兰却同台湾地区搞官方往来，这是“不符合自身利益”的。这个“不符合自身利益”，怎么说呢，这背后透露的含义就多了。

我们先从利益的角度来看。要知道，这些年中国和非洲的合作可不是说着玩的。2018年，中非贸易总额达2042亿美元，到了2021年，更是飙升到2540亿美元。可以说，中国早已成了非洲的最大贸易伙伴。就在2023年，中国向非洲的投资总额达到了100亿美元，涉及基础设施、矿产资源、制造业、农业等多个领域。对于许多非洲国家来说，这些投资和贸易合作直接带动了当地的经济增长和就业机会。所以，你可以想象，斯威士兰在这样的合作潮流中没有上船，意味着什么？意味着它在经济发展上少了一条可能的快速通道。

那么，斯威士兰为何宁愿孤立，也要坚持跟台湾地区搞关系？这里头有不少门道。我们先得了解一下斯威士兰的政治结构。斯威士兰是一个典型的君主专制国家，全国的政治和外交大权几乎全在国王姆斯瓦蒂三世手中。这位国王一直是个固执的人物，他的外交决策也大多带有个人色彩。而且，斯威士兰和台湾地区的关系并非一天两天的事情，这种关系可以追溯到1968年斯威士兰独立初期。台湾地区那时候正在全世界拉朋友，而斯威士兰就是那个时候的“老友”。在这种“历史情谊”下，斯威士兰多年来一直与台湾地区保持所谓“官方关系”。

可是，时代变了。冷战结束后，全球大多数国家都接受了一个中国原则，连美国这样的超级大国也不例外。斯威士兰与台湾地区保持“官方关系”似乎越来越不合时宜。更何况，它在经济上本就对南非这个邻国高度依赖，而南非与中国的关系又是非常友好的，斯威士兰的这一立场在地缘政治上显然也不占优势。

毛宁的回应其实反映出中国对斯威士兰的一种耐心和等待。她说，相信斯威士兰迟早会认清国际大势，做出符合历史潮流的正确决定。这种说法看似平淡，却透着一种强大的信心。毕竟，在全球大势面前，小国有时候不得不“顺势而为”。一个显而易见的事实是，在过去的十年里，与中国建交的国家一个接一个，而选择站在对立面的越来越少。斯威士兰在这种潮流中还能坚持多久？

有人说，斯威士兰与台湾地区的关系，其实是一种政治博弈。台湾地区一直通过各种经济援助，试图维持与少数几个国家的“官方关系”，借此在国际社会上显示存在感。而斯威士兰则利用这种博弈，从中获取经济利益和政治资源。然而，这种博弈在全球格局中显得越来越力不从心。尤其是，当斯威士兰周边国家都在积极与中国发展经贸合作时，它的这条路越走越窄。

现在的问题是，斯威士兰何时会做出改变？中国方面已经很明确地表态，欢迎斯威士兰加入中非大家庭。换句话说，这个门是敞开的，只看斯威士兰有没有胆量和智慧走进来。中非合作论坛是一个巨大的平台，上面有非洲大陆53个国家的代表，他们都带着自己的合作意向而来。在这样的场合里，斯威士兰的“空位”显得格外刺眼。

当然，选择权还在斯威士兰自己手中。它可以继续“特立独行”，也可以顺应国际潮流，融入更大的合作框架。无论如何，它都必须面对一个现实：世界的政治经济格局在变，过去那种“左右逢源”的老套路已经不太管用了。斯威士兰是时候做出一个符合自身利益和国际潮流的选择了。

总的来说，这个小国的未来，既有很大的不确定性，也充满了各种可能。斯威士兰会不会成为中国与非洲关系中的下一颗“新星”？这是一个值得关注的悬念。或许，它的选择不仅仅影响它自己，还可能对中非关系的未来走向产生深远影响。