DOI:10.19486/j.cnki.11-1936/tj.2018.20.007
水上飞机，是指能在水面（包括海洋、湖泊、河川、大型水库等）上起飞、降落和停泊的飞机，也称为水陆两栖飞机或水机。水上飞机分为船身式和浮筒式两大类，飞行高度为600～800米，填补了低空立体交通的空白。
水上飞机能自由地在水面上起飞和降落，并在蓝天翱翔，是和它特殊的设计和结构分不开的。猛一看，它就是一架飞机，有机身、机翼、尾翼、螺旋桨、起落架等；但是，仔细一看，它又有斧刃状机身（大肚子）或浮筒，更像一艘船或水撬。良好的水密性和庞大的船体，为它在水面上提供了足够的浮力；而螺旋桨的转动，又能提供强大的拉力，使水上飞机能在水面上滑行，并最终起飞升空。
水上飞机的历史，几乎和飞机一样早。1905年法国设计师瓦赞兄弟发明了世界上第一架水上滑翔机。6月6日，这架滑翔机在塞纳河上由汽艇拖拽滑行，并最终升入空中。紧接着，法国人法布尔和美国人柯蒂斯设计出更加实用的水上飞机。柯蒂斯设计的水上飞机，还在密执安湖上成功地救起了一名迫降的飞行员，一时声名大噪。20世纪30年代，是水上飞机大发展的时期。由于水上飞机运输量大，飞行安全，又不需要建设大型的机场，致使当时水上飞机成了跨洋飞行的主要交通工具。
在军事用途上，水上飞机主要用于侦察、运送人员和军用物资、水上救援、医疗后送、反潜等任务。在第一次世界大战和第二次世界大战中，水上飞机均有不俗的表现。二战后至今，水上飞机由于笨重、飞行速度低而逐步走向衰落。然而，近年来，新型水上飞机大有东山再起之势。我国的“鲲龙”AG-600水上飞机，就是一个突出的代表。
水上飞机的优点是：可以在辽阔的水面上起降；安全性好；运载能力强；无需建筑大型的飞机场。水上飞机的主要缺点是：个头庞大笨重；不能高速飞行；抗海水腐蚀性要求极高；无法采用机身弹仓或在机翼上外挂导弹，极大地限制了它的作战运用。水上飞机的这些优缺点，谱写了它百年来的荣辱兴衰史。
一战中的水上飞机
第一次世界大战期间，将水上飞机用于战争的国家是英国。具体做法是，将水上飞机搭载在吨位在巡洋舰以上的大型战舰上，配合舰队伺机出动，担任海上侦察以及反潜、船队护航、沿海巡逻和轰炸等任务。不过，动用的规模并不大。
一战过后，英国发现水上飞机具有远距离飞行的优势，加上水上飞机无需建设和利用机场，因而使水上飞机迎来了大发展的时期。20世纪20～30年代，英国甚至开辟了英国伦敦至英属印度和英属澳大利亚的航线，承担越洋客运和货运的任务。与此同时，水上飞机的性能也取得了突飞猛进的发展，其最高航速甚至达到了650千米/小时。要知道，在螺旋桨飞机时代，对于庞大的水上飞机来说，这一航速已经不算低了。
水上飞机的黄金时代
第二次世界大战时期，是水上飞机发展和运用的巅峰时期。表现在：运用水上飞机的国家增多；参战的水上飞机数量较大；水上飞机担负的作战任务范围增大。二战中，美国、英国、日本、德国、意大利都拥有多种型号的军用水上飞机。这些水上飞机除了担任传统的侦察、护航、反潜、巡逻、轰炸等作战任务外，还担任射击标定、鱼雷攻击，甚至能对敌方的水上飞机进行空战等。这里，列举几个主要国家的有代表性的水上飞机。
英国“肖特·桑德兰”号水上飞机
这是一款于1936年建造的民用、4发水上飞机。经军用改造后，于1937年10月装备英军。
该机全长为26米，翼展为34.39米，机组人员共13人，动力装置为4台功率各为1065马力的航空发动机，总功率为4260马力，最大速度为336千米/小时，续航距离为4640千米，载弹量为907千克。该机还装有必要的自卫武器，可以和德军的Ju.88轰炸机对抗。在和德军Ju.88轰炸机的较量中不落下风，英国大兵亲切地称之为“飞行豪猪”（FryingPorcupine）。
二战中，“肖特·桑德兰”号水上飞机主要用于跨洋运送加拿大军队到欧洲战场，使得北部大西洋成为英国水上飞机的“私家航线”一样。二战过后，“肖特·桑德兰”号水上飞机依然继续活跃了一阵子。1948年，参加了封锁柏林的空运。朝鲜战争期间，英军利用美国在日本的岩国基地，用这款水上飞机空运英国士兵参加朝鲜战争。
美国PBY“卡塔琳娜”水上飞机
它的前身是P2Y水上飞机，1929年1月首飞。1934年，美国海军的6架P2Y水上飞机编组成功地从旧金山（圣弗朗西斯科）飞抵夏威夷，一时引起轰动。
在P2Y水上飞机的基础上，经过改进制成了PBY“卡塔琳娜”水上飞机，1935年3月首飞；同年6月开始由美国联合飞机公司批量生产。PBY水上飞机有1/2/3/4/5/5A/6A共7种型号。PBY5A型全长为19.46米，翼展为31.7米，机组人员为7～8人，动力装置为两台功率各为1200马力的航空发动机，总功率为2400马力，最大航速为288千米/小时，续航距离为4096千米，载弹量为1800千克，比起英国的“肖特·桑德兰”号水上飞机的载弹量几乎大了一倍。
二战中，PBY水上飞机是生产量最多（据说总生产量接近4000架）、服役国家最多（美、英、加、苏等）、参战数量最多的水上飞机。二战后，直到1957年1月才全部退役。
二战后，一位美国商人发现了商机，将一架PBY“卡塔琳娜”水上飞机改装成私人飞机，飞机上有观光台，甚至配有淋浴间，被称为“比基尼飞机”，用于低空旅游观光，一时间其关注度甚至胜过豪华邮轮。
日本的二式飞行艇
在第二次世界大战期间，日本是最重视水上飞机的国家之一。二战期间，日本先后研制出97式、99式、二式、“晴空”、“苍空”等多种型号的飞行艇（水上飞机）。其中最著名的，当属二式飞行艇。
二式飞行艇由日本川西飞机制造厂研制，1940年底研制成功，日本海军的编号为H8K，是二战中世界上最大的水上飞机之一。飞机全长为28.13米，翼展为38米，主翼面积为160平米，自重为18.38吨，全重为24.5吨，机组人员为10人，动力装置为“火星”12型航空发动机4台，总功率为1530×4=6120马力，最大航速为433千米/小时，续航距离为7200千米，载弹量为2吨，可载航空炸弹或鱼雷。其独特的抑波装置的设计，可有效地降低飞机降落在洋面时的冲击。二式飞行艇被称为“日本海军飞行艇之集大成者”，共生产了131架，广泛用于太平洋战场。
二战后水上飞机的兴衰
二战过后，喷气式飞机技术得到迅猛发展，加上民用和军用机场大规模兴建，以及空中加油技术的成熟和直升机救援技术的完善，使得水上飞机的诸多优势逐渐丧失。在许多国家，水上飞机已经退出军用舞台；但是，仍然有少数国家利用水上飞机担任海洋救援和反潜等任务。在民用领域，水上飞机依然活跃在海上救护、森林防火、消防、中小型交通运输等领域。尽管水上飞机的规模远不如二战时的鼎盛时期，但是，水上飞机远远没有进入历史博物馆。在一些军事大国和海洋大国，水上飞机依然可以在特殊的领域发挥特殊的作用，显示出勃勃生机。
例如，苏联就于20世纪80年代研制出世界上最大的A-40“信天翁”（Albatross）水上飞机，1986年12月完成首飞。A-40全长为43.84米，翼展为41.62米，最大起飞重量达到了86吨，最大航速为720千米/小时，最大航程达5500千米。不过，由于苏联于1990年解体，A-40“信天翁”水上飞机只生产了几架，未能延续它的辉煌。其实，要说起大飞机来，A-40“信天翁”水上飞机自然也算不上是“翘楚”。美国的C-5“银河”超大型运输机，起飞重量达到了379吨，是“信天翁”的4倍多！C-5运输机光是燃油量就有150吨，是一个“超级油老虎”！而“信天翁”和C-5运输机的最大航程都是5500千米左右。从经济性的角度来讲，动用水上飞机比起动用C-5一类大型运输机要经济得多。由此看来，水上飞机依然有它的生存空间。而当今世界上最关注水上飞机发展的，当属我们中华人民共和国。
从水轰-5到AG-600
我国关注水上飞机的发展由来已久。早在民国初期的1919年，就制成了“甲型一号”水上飞机，可航行3个小时，航程达340千米。只是由于工业基础薄弱，最终未能生产。新中国成立以来，对水上飞机的发展，一直予以足够的重视。早在解放初期，我国就从苏联进口了一定数量的“别里耶夫”6型（简称别-6）水上飞机。到了20世纪60年代末期，别-6型水上飞机的性能已经落后，于是，我国开始在轰-5轰炸机的基础上，由605所牵头，自行研制水轰-5水上飞机。1976年4月，水轰-5水上飞机首飞成功。1986年，第一架水轰-5水上飞机交付海军北海舰队。不过，由于水轰-5水上飞机的机载设备性能上的不足，使得它的订货数量很有限，军方只订购了7架，在军事训练、海上救护等方面发挥了一定的作用。尽管如此，水轰-5作为我国独立自主研制的第一种水上飞机，其历史地位不容抹杀。
进入新世纪以来，我国对新型水上飞机有了更强烈的需求。我国有300多万平方千米的海疆、6000多个岛屿，尤其是我国的南海，岛礁面积小而分散，距离大陆较远，给物资补给、人员往来、海上救护和救援等带来极大的困难。即使是起降自由的直升机，也很难胜任。而如果有了大型水上飞机，便可以较好地完成这些任务。正是基于这种考虑，我国开始了新一轮水上飞机的研制工作。“鲲龙”AG-600水上飞机的研制成功，就是一个具体的体现。“鲲龙”AG-600水上飞机是我国航空工业的重大工程项目。它和C-919大飞机、运-20运输机一道，并称为国产大飞机“三剑客”。
据报道，AG-600水上飞机于2012年完成初步设计；2013年至2015年间，国内的多家航空公司完成各个部件的制造；2016年上半年，由珠海的总装基地完成了全机的总装；2016年7月23日，全部机件在珠海总装下线，全面进入地面联调联试阶段；2017年12月24日，AG-600在珠海首飞成功。AG-600水上飞机已经进入研制的最后阶段。据新华社消息，我国自主研制的“鲲龙”AG-600水陆两栖飞机于8月26日成功跨越广东、湖南、湖北空域转场至湖北荆门机场。一场壮观的水上飞机大型试验即将拉开序幕。
“鲲龙”AG-600水上飞机的全长为37米，翼展为38.8米，全高为12.1米，最大起飞重量为53.3吨，巡航速度为500千米/小时，最大航行时间为12小时，最大航程达5000千米。可以预期，AG-600装备部队之时，不仅我国黄海、东海的海域在掌控之中，就是往返我国南海最南端的曾母暗沙也是“小菜一碟”。用于消防灭火时，AG600可以一次在20秒的时间内吸水12吨，单次投水灭火面积可达4000平方米；用于救险，可在海上一次救护50名遇险人员。而根据俄罗斯媒体的乐观估计，AG-600水上飞机“将在数年内收到几十架的订单”。中国的“鲲龙”将走向世界。
在当今世界上，拥有大型水上飞机的国家只有三家，一个是俄罗斯的别-200水上飞机，一个是日本的US-2水上飞机，而中国的“鲲龙”AG-600水上飞机的性能，已经在别-200和US-2水上飞机之上。可以预期，随着AG-600的问世，水上飞机迎来适度发展的时期或将来临。
最近，网上盛传了一则关于AG-600水上飞机的重要消息。内容是：“近日美国著名军事网站《国家利益》发表一篇由美国国家安全专家撰写的文章，列出美国最希望采购的五种中国装备。它们是：AG-600水陆两栖飞机、“东风”ZF高超音速武器、ZBD-05两栖步兵战车、072A型登陆艇以及056型护卫舰”。文章中还提到，AG-600水陆两栖飞机的最大航程达5000千米。本来美军已经将水陆两栖飞机从海军的发展计划中剔除，但是现在美军发现在广袤的太平洋中，水陆两栖飞机将是赢得未来战争的重要一环，所以，AG600是美军最想要的中国装备，位列最想要的五种装备之首。
读了这则消息，你一定会更加对AG-600水上飞机刮目相看，不由得竖起大拇指点赞，也一定会对AG-600水上飞机的研制者们肃然起敬！
