祁连山国家公园是我国生物多样性极为丰富的地区之一，许许多多平常难得一见的奇珍异兽，在这里都能够看到。近日，工作人员在甘肃张掖市山丹马场保护区域内，拍到的荒漠猫的身影。

祁连山有荒漠猫一直以来都是非常确定的事情，以前架设在野外的红外相机也多次监测到。但在祁连山国家公园山丹马场保护区域内，这还是首次拍到它们的真实野外活动影像，这只荒漠猫的出现，令山丹马场二场工作人员兴奋不已。

画面中这只荒漠猫先是蹲伏在草场不远处，眯着眼睛盯着人们，神情略微警惕。观察了一段时间之后，发现人类并没有对它造成威胁，之后便起身朝更远的地方走去了。这只荒漠猫体态壮硕，步伐矫健，毛发呈沙黄色，尾巴处的黑环很显眼。

从其体态上来看，这是一只成年的荒漠猫，它们喜欢栖息在高山森林、荒漠及草原边缘地区，行踪神秘莫测，被誉为是我国最为神秘的一种猫科动物，关于它们的资料曾经非常少，直到2007年，人们才在四川的一处高山上，拍下了它们的首张照片。

荒漠猫是猫科、猫属7种动物之一，同时也是猫属里体型第二大的动物，仅次于丛林猫。它成年之后能长到6-9公斤，体长65-90厘米，少数较大的个体能长到10公斤以上，看起来就像是一只“胖橘”一样。

荒漠猫的外形跟家猫非常相似，身上的毛发主要为沙黄色或者棕灰色，背部有一条深色的中线。不过与家猫相比，荒漠猫除了尾巴上环状黑斑之外，最明显的特征就是耳朵尖上长有簇毛。这点倒是跟猞猁相似，所以荒漠猫也叫“草猞猁”，但簇毛没有猞猁的长。

在整个猫科动物里面，荒漠猫是最像家猫的，而且科学研究发现，它们跟野猫、家猫的亲缘关系很近，且它们之间没有生殖隔离，物种界限相当模糊。但家猫并非是由它们驯化而来，主流的观点认为家猫是由非洲野猫驯化杂交而形成的。

尽管荒漠猫身形跟家猫相似，但通常来说，荒漠猫的体型会比一般的家猫略大些，而且它们身上的毛发也更旺盛。除了长长的外层被毛之外，里面还长有柔软的绒毛，保暖性能极佳。

通常来说，很多动物都喜欢气候温润、物产富饶的地区，也正是如此，四季如春的云南，其生物多样性才会居于全国第一。但荒漠猫却是个例外，它是一种高海拔生物，唯独喜欢荒凉的地区，因此才得名荒漠猫。

它们喜欢栖息于海拔2500-5000米的地区，常常出没于半荒凉的地带上，几乎很少到低海拔的地区里活动。所以荒漠猫在我国的分布，基本上都是在西北地区。不过大家也不要被它们的名字误导，真正的荒漠地带，是很少生物生存的，自然也不会有荒漠猫。

荒漠猫是一种很神秘的动物，它们神出鬼没，行踪颇为神秘，对人类的警惕性很高。一方面是它们昼伏夜出的习性，白天一般躲在洞穴里面休息，到了晚上的时候才出来狩猎，这使得它们更难被人们目击到。

另一方面是它们所处的环境，是人迹罕见的半荒凉地带，所以遇见人类的概率就小很多。祁连山算是荒漠猫分布的最北端，再往北的地区，就是亚洲野猫的地盘了。

因为所处环境本身就比较荒凉的缘故，猎物资源相对匮乏，所以自然也就容不得它们挑食。荒漠猫的食谱非常广泛，几乎是能够捕食得到的小动物，都是它们的猎食对象。

比如鸟类、啮齿类、爬行类、昆虫等等，尤其是小型啮齿类动物，占据了荒漠猫饮食构成的大部分，占比达到了90%以上。而在一些鼠类相对密度较高的区域，这个比例甚至可以达到98%，堪称鼠类的专性捕食者。不过转念一想，也确实该如此，毕竟“猫抓老鼠”是天性。

能够在这样恶劣的环境下生存下来，身上必然有些过人的本领。荒漠猫是高超的猎手，而且它们的狩猎智商贼高，能够利用妙计不费吹灰之力捕获猎物。

初春季节，高原上的鼢鼠还躲在洞穴里面没有出来，但荒漠猫凭借敏锐的嗅觉早已定位了它们。不过猫科动物的爪子并不适合挖掘，是无法直接从土里将高原鼢鼠挖掘出来的。于是聪明的荒漠猫会用爪子将高原鼢鼠的洞口破坏掉一部分，然后就静静地蹲伏在一旁。

过了一会儿之后，高原鼢鼠会出来修补洞口，荒漠猫就抓住这个机会，在鼢鼠刚露头的时候，就一把将其擒住，然后美美地吃上一顿。

除了用计谋诱捕猎物之外，荒漠猫也会像其他多数猫科动物一样，采用伏击的方式捕获猎物。遇到小型动物就一口咬下去，遇到稍大型的动物就采取锁喉的方式，而在捕食鸟类时，则会像猞猁一样跳起来凌空抓捕，捕食手段可谓是多种多样，效率也贼高。