探月的下一篇章可能会永远改变月球，以及我们与月球的关系（专栏文章）

到21世纪40年代初，下一个月球停变期来临时，人类和月球的关系会走到哪一步？

蛾眉月图像。（图源：: Valeriano Antonini / 500px摄影社区）Aparna Venkatesan是旧金山大学物理和天文学系的天文学家和暗天空支持者。

John Barentine是一位天文学家，历史学家，作家，科普作家，和暗天空咨询机构LLC的创始人。

从人类诞生起，月亮就充当了人类的日历，远祖，仪式，灵感和起源故事。从史前时代起，月球每个月都在细微变化的周期，一直被世界范围内的各个文化努力记录着，庆祝着。

这些不断重现的序列就包括每18.6年发生的“月球停变期”，这时月球在一个月的时间里运行到它轨道的最北端/最南端，或者称为，月至点。我们将在2024到2025年进入最新一次的月球停变期。

从1972年12月美国最后一次向月球发射载人航天任务，阿波罗17号，结束后，发生了两次月球停变期。从1972年起，只有其他4个国家有能力成功实现月面软着陆。前苏联，中国，和2023年8月之后的印度，日本。除了航天器和空间硬件的碎片，人类在我们的邻居月球上留下了工具，科学实验器材，甚至是他们的排泄袋。

因此我们在2024年初发问：到21世纪40年代初下一次月球停变期到来时，我们人类和月球将在哪里？

在20世纪60年代，美苏争霸，抢先实现登月梦，用肯尼迪总统的话来说，“把人类送到月球上，再安全返回地球”。阿波罗11号的航天员在1969年7月20日登上月球，是“人类的一大步”，不仅说明美国的科技高度，也像一些人分析的，是政治经济系统的高度。

在前苏联解体后，继承国俄罗斯联邦，作为美国的合作伙伴，一起努力参与了国际空间站的组建和运行。似乎太空竞赛已经结束。

但是，当前新一轮的登月竞赛正在进行，动机既有对月球资源的商业开发，又有在外太空的新领域展示军事实力，还有从冷战思维而来的制造恐惧的渴望而非现代的合作框架。在写下这篇文章时，随着俄罗斯2021年11月的反卫星测试产生的空间碎片，来自轨道空间的核威胁带来新的恐惧。用美国天文学界的话来说，“危害航空器，夜空，打击地面天文观测，以及其他科学，经济，商业，文化”。

由于1959年以来人类的活动带来的变化，历史学家最近宣称月球已经进入地质时代的新纪元，在这个时期人类对月球表面的改变速度极大超过了自然影响的演化速度。未来重回月球的航天员会见证60多年后新纪元的新世界，史称“月球人类世”。

美国直觉机器公司研制的奥德修斯月球着陆器在月球表面拍摄的图像。（图源：美国直觉机器公司）

新月球纪元的名称精确反映了地球人类世正在逐渐覆盖地球的临近太空空间。最近七十年的人类活动完全改变了地球附近的轨道空间。最近，这种变化在加速，拉响了警报。根据欧空局的相关数据，2015年以来已知的绕地球运行的物体数量就翻了一番。

太空垃圾也在增加。空间物体的碰撞——有些是偶然的有些是故意的——产生了大量的碎片，每个碎片的小部件都会给其他物体带来碰撞的风险。到21世纪20年代末期，每周都会有超过50吨的残骸碎片有意脱轨，对地球大气层顶端、海洋和全体生命的化学反应过程造成不可预测的后果。甚至，数千个不同功能的围绕地球旋转的卫星早已干扰地面射电天文学、光学和远红外观测。（SATCON1和SATCON2线上研讨会报告）

月亮的下场就在不远处。轨道的拥挤，环境退化，增多的光污染、辐射频率污染，都是新的月球空间竞赛可以预料的后果，反映地球附近类似活动会带来的影响。这些发展会损害月球的潜力，月球本是实施特殊科学实验的场所，比如在月球背面实施最灵敏的射电天文测量。很快，几乎没有空气的月球不再是一个安静的天体，相反，充斥着人造的辐射能量。

2022年11月16日，美国宇航局的猎户座载人飞船坐落在空间发射系统火箭上部，等候被发射到月球。（图源：美国宇航局）

月亮不仅代表太阳系内共享的历史和科研机会，也代表了许多全球范围的文化包括土著部落共享的文化遗产和重大文化宗教意义。

当下由国家或者私人空间主体实施的空间发射，违背了文化信仰，2024年1月，Astrobotic公司的游隼号试图携带人类遗骸到月球，招致原住民部落的谴责和国际抗议。

纳瓦霍部落特别向美国宇航局致信，提醒他们这个问题已经存在26年了，需要磋商，这是对“纳瓦霍宇宙圣地”的亵渎。此后相当数量的印第安人要求停止发射人类或宠物的遗体到月球。因此，月球不仅有变成未来战场的风险，也可能是一个国家补贴的公共墓地。

45亿年来，月球是地球的卫星，尽管每年月球都会远离地球几厘米，但是未来数十亿年，月球仍然是地球最近的，可视范围内最相似的伙伴。因此近来急于占领月地空间和整个月球的行动更让人无法理解。打破了科技安全收益与，永久失去早期太阳系历史的地质记录、月球表面和大气层的环境与生物污染、与月球相关的文化信仰的亵渎，之间的平衡。

随着更多探索月球计划浮现，必须问一个问题：我们有没有负责，有没有保护后代们在月球上、月地空间进行科学实践的机会，让后代们仍然延续与月亮有关的文化传统？我们能创造登月道德体系吗？随着政府和私人空间活动的急剧增长，以及未经批准，绕过条约的太空举措急剧增加，对任何国家来说，设立一个探索太空的国际先例，尊重人类科技文化传统，优先选择正确的道路而不是急于一时，需要极大的勇气和远见。

两周前，美国通过政府主导、私人所有的直觉机器公司实现了51年来的首次登月，将科学实验器材和人造艺术品Jeff Koon的画月亮带到月球表面。事态更加紧迫。

像这样的例子，更加需要弥补1967年的外层空间条约和最近的阿尔特弥斯协定中的措辞缺口。比如，在太空领域，商业公司的作用越来越重要，无论他们的任务目标是月球或者其他，商业公司的目标与阿尔特弥斯协定中保护遗产或者让全人类从太空探索中受益的愿景相一致。

BY:Aparna Venkatesan

FY:小白

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