凸透镜是指中间比边缘更厚的透镜，凹透镜是指中间比边缘更薄的透镜。一般情况下通过观察和触摸就可以知道一个透镜是凸透镜还是凹透镜，但有时候要根据透镜对光线的作用来判断透镜的类型，这是一个很容易误判的问题。
透镜对光线的作用
凸透镜对光线的会聚作用理解会聚作用不是“汇聚”作用，是指光线经过凸透镜折射后，比原来更靠近主光轴了。但是要注意，经凸透镜折射后的光线不一定会相交！
凸透镜的会聚作用
凹透镜对光线的发散作用理解发散作用是指光线经过凹透镜折射后，比原来更偏离主光轴了。注意：经凹透镜折射后的光线可能相交！
凹透镜的发散作用
牛刀小试【例】如图所示，一束光经过一个透镜后会聚于主光轴上的点A，取下透镜后，光会聚于B点，则该透镜是 透镜。
例题图
【解析】这束光本来是沿虚线相交于点B，经过透镜后延后到点A相交，光线相对原来的虚线路径更分开了（更偏离主光轴），所以这个透镜对光线有发散作用，是凹透镜。
