“今日俄罗斯”电视台近日报道，首架完全由俄罗斯自行建造的图-160M战略轰炸机于12日在图波列夫设计局喀山飞机制造厂完成首飞，试飞的是喀山飞机制造厂的试飞组成员。飞机首飞时间大约30分钟，距离地面约600米，主要检测飞机的飞行可靠性。

图-160战略轰炸机，北约绰号“海盗旗”，是苏联解体前研制成功并进行量产的最后一种战略轰炸机，也是世界上起飞重量最大的战略轰炸机。该机最大起飞重量为275吨，采用可变后掠翼气动布局，最大飞行速度可达2.05马赫，和著名的米格-21相当，是全球仅有能够飞到2马赫以上的两种战略轰炸机之一。

图-160战略轰炸机由图波列夫设计局设计生产，图波列夫设计局是苏联时代的著名飞机设计局，尤其擅长设计大型飞机，目前俄罗斯空天军额3种战略轰炸机均出自图波列夫设计局，图-160则是图波列夫设计局设计的最先进的战略轰炸机。图-160战略轰炸机于1970年立项，但是一直到1987年才正式列装苏联空军。

图-160战略轰炸机的战术主要为高空亚音速巡航+低空超音速突防的飞行模式，这是因为70年代以后，全球防空导弹技术得到大幅提升，同时防空导弹不断扩散，很多国家已经开始组建以防空导弹为核心的防空体系，以往高空高速突防的方式已经无法适应现代化的战争，因此美苏两国不约而同的想到了低空/超低空突防的轰炸方式，由此诞生的两种飞机：图-160和B-1B都采用了类似的超音速低空突防的设计理念。

和B-1B不同的是，图-160是一种单纯的战略轰炸机，所以该机的体积重量要比B-1B大了几乎一圈，而B-1B除了执行战略打击任务外，也承担常规轰炸任务，因此飞机的尺寸小，但使用更加灵活，同时，B-1B的最大飞行速度只有1.35马赫，和图-160的2.05马赫相比差距很大。

图-160是苏联解体是能够生产的最先进的战略轰炸机，按照苏联空军最初的计划，图-160总计要制造100架，用于替换当时苏联空军列装的图-95和图-22M3两种战略轰炸机，但是到苏联解体的时候，该机总共只生产了25架，而且这些飞机中有19架部署在乌克兰，仅有6架部署在俄罗斯。在90年代中期时，俄罗斯和乌克兰曾经达成协议，以8架图-160轰炸机和575枚空射巡航导弹，抵偿乌克兰欠俄罗斯的天然气费。

由于图-95和图-22M3轰炸机已经明显落后，而新一代战略轰炸机迟迟不能定型，所以俄罗斯迫切需要恢复图-160的制造，以替换已经过时的图-95和图-22M3两种轰炸机。但是苏联解体后，原先分布在多个加盟共和国的图-160生产线全部崩溃，从乌克兰回购8架图-160也不能支撑庞大的俄罗斯战略航空兵，所以从独立开始，俄罗斯就一直在谋求恢复图-160的生产，期间喀山飞机制造厂也曾经用部分剩余零部件组装了多架图-160轰炸机，但终究是杯水车薪。

如今30年过去，俄罗斯终于在本土完全恢复了图-160生产线，这对于俄罗斯而言无疑是一件重要的大事。虽然图-160和美军的B-2相比还有很大差距，但是技术上已经超过了B-1B和B-52两种轰炸机，大大缩小了俄罗斯和美国的差距，特别是图-160卓越的超音速飞行性能，甚至超过了美国现役的五代战斗机F-35的水平，要知道F-35战斗机设计最大飞行速度只有1.6马赫，而且由于设计缺陷，导致美军规定F-35的最大飞行速度不得超过1.2马赫，超音速飞行时间不能超过1分钟，这意味着F-35几乎无法有效拦截图-160轰炸机。虽然如今包括俄罗斯本国在内，也在研制新式的隐身轰炸机，但是在未来很长一段时间内，图-160轰炸机依然是俄罗斯空天军最重要的战略打击武器。