为何清朝文官架空不了爱新觉罗的历代帝王，就像过去有些朝代一样？

这个想法很好，所以清朝皇帝也想到了，因此他们设计出了与历朝历代政治传统背道而驰的权力架构：中国古代延续了1000多年的读书人掌权的时代被终结了，士人政府被满蒙部落贵族取代。

中国古代之所以长期领先于世界，很大程度上源于建立了先进的选官制度。

秦朝建立后，传统贵族政治被摧毁，熟悉法令的“吏”成了管理国家的骨干；

汉朝建立后，经过几代人诸如举贤良、孝廉之类的摸索，到了汉武帝时期，颁布《劝学诏》、兴太学、遍建庠序，将“以教为先”与朝廷选官相结合、健全察举制，创建了影响后世的文官制度。

自那以后，历朝历代政府的构成主体，既不是世袭贵族，也不是军人，更不是商人，而是通过各种制度选拔出来的读书人。这就是中国古代特有的“崇尚文治的政府”，即“士人政府”。

这种模式曾经无可撼动，任何集团、任何皇帝都无法违背。

魏晋时期看似长期把控政权的世家门阀，他们本身还是读书人，只是在凭借优势教育资源、特殊选官制度（九品中正）占据了一定先机；

令人闻之色变的“五胡乱华”期间，无论本人就是儒生的匈奴族豪杰刘渊，还是出身奴隶的文盲羯族石勒，以及高度汉化的慕容鲜卑，他们建立政权后无一例外都会办学校、崇儒学、选用士大夫治国，氐族大帝苻坚更是启用儒生王猛、创造了十六国时期最为辉煌的盛世。

南北朝时期，在残酷战火中形成的关陇军政集团，是宇文泰任用儒生、高举恢复周礼大旗而建立。那些八柱国、十二大将军家族，除了善于领军打仗外，同样精通诗书。

而脱胎于北周的隋唐两朝，则通过推行、完善科举制，继续扩大政权开放程度，让任何阶层、任何出身的读书人都能获得参与国家管理乃至跻身权力中枢的机会。

甚至在军人当权、战争不断的五代十国，说到威望，极少有皇帝比得过大儒冯道。赵匡胤黄袍加身后，更是全面恢复了士人政府。

这种传统，曾被元朝的“部族政权”短暂打断，但被随后的明朝再度恢复。虽然废除了宰相、加强皇权，虽然经常爆发宦官专权，但组成明朝各级政府主体的，还是如假包换的读书人；朱元璋虽然发明了廷杖、锦衣卫等措施对文人严防死守，但他的王朝还是离不开这群人。

而相对于简单粗暴的元朝，清朝则以一种更加狡猾的方式彻底推翻了传统政治模式，那就是：将满蒙贵族凌驾于士大夫之上，打造了一个看似“士人政府”、本质上却是“部族政权”的专制王朝。

首先，为了体现自己是明朝衣钵的继承者、是正统历史的延续，清朝像明朝那样设立了内阁，由内阁大学士辅佐皇帝理政。无论内阁成员是满是汉，但好歹看起来像文人；

然而，雍正时期起，朝廷又另设了“军机处”，即所谓的南书房。这一机构设立的缘由，是皇帝为了处理军事机密，不方便经过内阁；但很快性质就起了变化，所有军国大事逐渐都由军机处办理，内阁几乎形同虚设。通过军机处，清朝皇帝可以直接向大小官员发布命令，甚至可以通过秘密信件的方式。

在这种模式下，传统文官政治的基本架构不复存在，士大夫失去了占据政治主体的基础。

更重要的是，在重要军政岗位的人事设置上，清朝可谓煞费苦心。

内阁学士中，满蒙贵族几乎一定多于汉，长期处于6:4这种比例（或者更大）；六部官员一定要满汉分开、同时设立，而且主事的基本都是满人，他们可以不用互相商量、直接找皇帝汇报工作，皇帝也可以自己选择找谁议事；至于六部中其他办事人员，汉人知识分子处于绝对的少数。

起初，清朝的巡抚、总督基本都由满人出任，他们都可以直接与皇帝沟通交流；至于关系到兵权的大将军一职，唯一一个汉人只有岳钟琪。到了太平天国运动爆发后，清政府迫于形势，才起用曾国藩、李鸿章、左宗棠等汉人知识分子为封疆大吏。但随着形势稳定，很快又急着试图收回权力。

综上可见，清朝并不是传统的文人政治，而是依托满蒙军政贵族的部族专制。在这种情况下，传统士大夫长期处于政治舞台的边缘，充当了“别人吃肉我喝汤”的角色，哪有一丝架空帝王的可能？对比当时的世界潮流，这种制度的落后是显而易见的，被动挨打、受尽屈辱也就不奇怪了。