来源：中国知网
云南大理城外西北的古庙中，矗立着一根始建于公元8世纪的南诏年间的铁柱。
重达5000斤的铁柱，千年来不锈不倒，其中到底有什么神奇之处？
从大理的弥渡县出城，向西北而去，有一座仿唐建筑风格的古庙。走入其中，能看到一根直立的铁柱。
铁柱的直径约为33厘米，高为330厘米，在没有任何防护措施的情况下，从建成起屹立至今。尽管大理曾经历过多次大大小小的地震，都对这根铁柱没有造成任何损害。
这也不禁引人猜想，铁柱为何会至今不倒呢？
为了解开这个谜题，不少考古学家来到了铁柱处进行考察。
从柱身上，他们找到了一行文字，讲述的内容是铁柱于建极十三年岁次修建而成。
建极，是南诏王朝的国号，是在公元8世纪活跃在中国云南一带的少数民族政权，对应此时的中原王朝是唐。
看到这里，考古学家的脑海中突然浮现出了一个猜想，这根铁柱会不会就是古籍记载中的“唐标铁柱”？
中原政权的统治者通常在收复平定完边疆地区之后，会在这里树立一根用于标榜自己文治武功的“铁柱”。
自汉代以来，中原帝王在云南地区开疆拓土的事迹，都被收录在了滇池的“天下第一长联”中，其中绝大部分的事件都得到了证实，只剩下了这“唐标铁柱”还未有定论。
《旧唐书》中载，公元621年，唐在云南设置了姚州，派京官就任，对这一带实行“羁縻统治”，也就是联合当地的少数民族首领一同管理此地。
公元680年，吐蕃壮大，入侵了云南洱海，对应了史书中“西洱诸蛮皆降于吐蕃”描述的历史事件。征服了滇西的部落后的吐蕃，准备继续南下。
唐朝在得知云南部分地区已经沦陷后，便遣了唐军，迎战吐蕃。于是，唐军与吐蕃在西洱河处相遇，爆发了激烈的对战。从唐史的记载中可知，这一战，唐朝胜了。
为了纪念此功和震慑吐蕃，唐朝就在云南树立了铁柱。
所以，不少考古学家在看到大理城外的铁柱时，就将其认定为这是古书中的“唐标铁柱”，也就是唐朝的纪功柱。
但当这个说法被提出之后，却也遭到了一些考古学家的反对，他们认为这是南诏国的铁柱，与唐朝无关。
倘若是少数民族建成的铁柱，那“它”就不是一根用以歌功颂德的纪念物了，而是用来祭祀神明的祭祀柱。
为了证明自己的观点，这些考古学家同样也去翻阅了古籍画卷。终于，让他们找到一幅《南诏图传》。
图传中画的9人，正在一根铁柱下举行着祭天仪式。
从题记中可知，他们都是云南的官员，其中一人还是唐封的云南白子国首领张乐进求。
图上的铁柱是建于三层台之上，顶部的铁盖与柱身上的三根木杈相连，铁盖之上还立有一鸟。
虽然这幅图与现实中的云南铁柱在设计上有些出入，但大体还是相似的，因为这根铁柱的上方也有着三根树杈和金翅鸟的装饰。
铁柱的上方会呈树状，是源于云南彝族的信仰崇拜。
唐朝初年，云南大理城中的主要民族是白族和彝族，他们皆为古氐，羌族的后裔。
这个少数民族认为，山是撑着天的支柱，因此时常会登山燃柴，以祭天神。此外，他们也相信山中的草木皆有神灵，为山神所统辖。这让他们生出了对山中生灵的信仰崇拜。
而在这些生灵中，他们认为树尤为重要，是连接天的通道。所以，在大理城中才会出现大量以“树”为图腾崇拜。
看到这里可能也会有人提出疑问，现实中的铁柱明明没有铁盖的，也没有三层祭台，为什么考古学家还会将它说成是《南诏图传》中的铁柱呢？
其实，铁盖象征的是笼罩着大地的苍穹，三层台代表的是大地，这是取“天圆地方”之意。
这一点也与中原古人的宇宙天体观相似，在科学理论还不完善的古代，人们觉得天是圆的，地是方的。
之所以会设置三层，也是融合了中原的道家学说。在道家祭祀时，多用三层祭坛，第一层代表的是天，中层是人，最下层是地。
所以，大理城外的这根铁柱不是唐标铁柱，而是南诏铁柱。
从建柱的时间来看，是在公元872年，距离南诏国政权覆灭只有30年了。不难猜到，当时的南诏王室一定出现了统治危机，才会想到用修柱祭祀，求救于天神。
因此，这根南诏铁柱现世的主要目的是，祈求神明庇佑南诏王朝的江山永续，同时也有向臣民宣传南诏政权是天授的政治意图。
解决了这根铁柱的出处后，考古学家又遇到了一个棘手的难题，这根铁柱为什么会千年不锈不倒呢？
考古学家从过往的经验中知道，铁会和空气中的氧气和水分发生化学反应，形成“铁锈”。如若没有及时清理这些铁锈，会加快铁的腐朽速度。
一般来说，古代遗留下来的铁制文物，只消轻轻一碰，就能让其碎成渣滓。
但南诏铁柱却不同，因为它被当地人看作是祭天的神物。所以，在来此进行香火供奉时，他们总会用手抚摸着根铁柱。
这就让考古学家不得不怀疑，这或许根本不是铁做的！
那么，屹立在风雨中上千年了，还是能保持原貌，究竟其中暗藏了何种玄机？难道像当地民间传言一般，这根铁柱得到了神的保护？
这也让考古学家想起了当地的一个民间传言，相传在古代白子国王的那个金尊玉贵的公主，爱上了一个贫穷的长工。
公主在和国王坦白了自己的心意后，遭到了反对。
在国王的刻意阻拦下，公主被迫和长工断了联系。就当两人觉得此生再也无法相见之时，国王突然改变了心意。
这是因为有一天，国王听到了一只金翅鸟在树梢上高声叫嚷着公主和长工的名字。国王见此情景，领悟到了公主与长工的姻缘是天定的。于是，国王就把公主嫁给了长工，还将王位传给了长工。
长工在登基后，命人修建了一根象征着大树的铁柱，用以纪念鸡翅鸟。
但传说毕竟只是传说，而且神也只是存在于故事中的产物，用“神力”作解释是无法让所有人信服的。
为了找到真正的答案，考古学家邀请了冶金工业的学者，一同进行调查。
在经过专业仪器的检测后发现，这铁柱并不是由铁浇筑而成的，而是由一种不知名的冶金组成的。
但具体是什么冶金，专家也不能确定，这或许是铁柱不会生锈的原因。
虽然铁柱不锈，但柱顶的三根木质的树枝在2004年腐烂了。为此，文物修复人员做了三条镀金的铁龙来替代树杈。
尽管龙是中国传统文化中的吉兽，可龙与彝族的文化其实是不搭的。彝族先民之所以会在柱顶安置三根树杈，是因为他们觉得树杈能起到驱邪避凶的作用，是神击退秽物的法器。
用金龙是美观大方的装饰，但也却也在一定程度上改变了历史文化原本的样子。南诏铁柱是用于祭祀的器物，代表的一个民族的信仰，还是应该尊重它原有的设计。
再经过更细致的观察之后，考古学者猜测到铁柱应该在地底还有柱身留存。从铁柱露在地面上的高度和直径，专家推算出了它的重量应该达到了5000斤。
但一根巨重的铁柱深插于地底时，或许这就是它千年不倒的原因。
否则，这也无法解释为什么大理在经受地震灾害，房屋和碉楼都因此轰然倒塌，这根南诏铁柱会安然无恙。
从历史文献中可知，17世纪，大理城外出现了一场7级的地震，在官舍，城墙坍塌，地陷崩裂之际，南诏铁柱依然巍峨不动。
在20世纪初，这里又发生过一场6级的地震，铁柱还是没有丝毫的损伤。所以，当地的人们才会觉得这根柱子真的是神物。
此外，从铁柱高为九尺九的记载中也能看出，它在千年的时间里没有沉降分毫。这也让专家更加好奇，到底是什么稳定着这根铁柱。
可好奇归好奇，凭借当前获悉的线索，他们还是无法解开铁柱千年不倒的原因。
时至今日，还是没有人能真正说清铁柱不倒的奥秘，可能要等到未来科技再成熟一点，才能解开铁柱的秘密。
从南诏铁柱神奇地屹立千年上也能看出中国古人那非凡的智慧，在科技和建造水平还不甚发达的年代，他们居然就已经能造出一根让现代人都无法破解其中奥秘的铁柱。
1988年，南诏铁柱已经被列为国务院的保护名单之中。
在国家的有意守护下，它能继续长久地直立在这天地间，见证着世间沧海桑田的变幻。
参考资料：中国知网《南诏铁柱祭祀文化历史流变研究》——李晓玲
