在古代的繁华街巷中，青楼以其独特的魅力，成为达官贵人和文人雅士流连忘返的场所。然而，青楼的门槛之高，消费之巨，令许多平民百姓望而却步。

在古代，青楼与妓院是截然不同的两个世界。青楼，以其高雅的环境和精致的服务，吸引了贵族和富商的目光。这里，女子们不仅容貌出众，更需精通琴棋书画，与客人吟诗作对，她们被称为“妓”，多数以“卖艺不卖身”为原则。而妓院则更注重满足基本的生理需求，服务的女子只需貌美如花，懂得伺候人，她们被称为“娼”，以“卖身不卖艺”为主。

逛青楼并非简单的金钱交易，它背后隐藏着一系列复杂的流程。首先，客人需支付一定的花茶费，作为进入青楼的门槛。随后，根据客人的衣着打扮和气度，青楼会推荐相应的酒水，即“支酒钱”。而与青楼女子的交流，则是需要支付的重头戏。

据《宋史职官志》记载，一两银子的价值大约相当于今天的两千人民币。在青楼中，仅仅是品茶吃点心，就可能需要花费上万元。如果想要与花魁或头牌相见，那费用更是令人咂舌。

在古代，为青楼女子赎身的费用更是高得惊人。以董小苑为例，她的赎身费高达三千两白银，折合人民币约300万元。这对于普通人来说，无疑是一个难以企及的天文数字。

青楼的目标客户群体明显不是底层老百姓，而是社会上层的达官显贵。在程朱理学影响下的宋朝，男女之间的界限被严格划分，许多文人雅士难以找到红颜知己，青楼成为了他们寻求精神慰藉的地方。