01
清咸丰八年（1858年）大年初二，整个北京城还沉浸在过年的喜庆之中，除了咸丰帝。
这天，咸丰针对前不久“英法联军攻进广州、两广总督叶名琛被俘”的事，连发三道上谕，斥骂叶名琛“刚愎自用、畏葸无能”，连同广东地方大员都“问候”了一遍，要求“传谕各绅民，纠集团练数万人，讨其背约受城之罪，将该夷逐出省城。”
但靠嘴炮，是赶不走英法联军的。
正月十五日，英法公使一起要求清政府：公历3月底（即农历二月十七日）之前，派代表到上海谈判，否则联军就要进一步行动”。
咸丰气得七窍生烟：你们占了朕的广州，抓了朕的总督（叶名琛），还要怎样？要谈判，你们先把广州还来！
随即给广东巡抚柏贵发上谕，把他们给朕赶出广州城，再与讲理。
同时指示两江总督何桂清：粤事应归粤办，洋人若纠缠你要求谈判，甭理他们，要谈，让他们去广东谈。
可接下来的二十天里，何桂清的奏报一封接一封，汇报的情况也是越来越严重，报告说：英法俄美，四国的军舰正不断向上海集结，而且四国领事放出风声，要北上天津“找皇上的麻烦”，皇上不可不防。
看着一封封奏报，咸丰“尽在掌握”的信心动摇了，他预感到，这次“洋夷”是真要搞大动作了。
二月初七，下旨给直隶总督谭廷襄，“于海口各要隘，不动声色，严密防范”。
接着又指示，让谭廷襄移防天津，让天津镇总兵移防到大沽口，以防洋人的兵船前来攻打。
谭廷襄接到旨意，挠头不已。
为什么挠头呢？
02
愁啊！
自清朝入关以来二百多年，直隶（即河北省）就没打过什么仗。
虽是拱卫北京的首重之地，武备却废弛得吓人。
大沽口筑有5座炮台，多少年没发射过了，风吹雨淋，锈迹斑斑，有的甚至能从炮膛里掏出鸟窝来！
按编制，应该有1600守军，但当官的一级级吃空饷，实际在编的士兵有一半就不错了。
这样的防御力量，洋人真打来了，如何顶得住？
但牢骚归牢骚，终究还是要面对。
全面整饬大沽口防务已经来不及了，只能尽力弥补。
老谭想来想去，觉得道光年间，虎门炮台吃亏就吃亏在被洋人从陆地抄了后路，因此他对大沽口防务的总体思路就是：增强炮台防御的同时，部署大量陆军以防被洋人抄了后路。
03
二月二十二日，眼看清政府对上海谈判的要求毫无回应，英法俄美四国舰队拔锚生火，向天津驶来。
三月初七，英法俄美四国公使到了大沽口外，向守军投递文书。
四国提出的要求各不相同：
英法要求“赔款、增开口岸、降低关税、开放内河、自由传教、公使常驻北京”；
俄美国则除了不要赔款，其他和英法一样。
赶紧派代表，就在天津谈判。
如果大清愿意坐下来谈，俄美两国愿意从中“调停”。
否则就要诉诸武力。
谭廷襄慌得一批，赶紧向北京飞马急报。
咸丰接到急报，也是额头冒汗——
原来以为洋人只是像上次那样，派几条船到大沽口外吓唬一下就走了，没想到这次洋来真的。
几十条船，几千洋兵，靠谭廷襄那些绿营兵能顶得住吗？
算了，别做梦了！
没办法，咸丰只好下旨让谭廷襄作为谈判代表，并指示：除了降低关税可以谈，其他条件一律不允。尽量不要开战。
谭廷襄接圣旨，叫苦连天：洋人提的条件不让接受，开战又不让，擎等着和和叶名琛一样当背锅侠呗？
但圣命难违，还是去吧。
可没想到，四国公使不干了：谭廷襄就一总督，不在朝廷中枢，这么大的事你谈不了，派个重臣来。
四国联军大概也猜到咸丰皇帝是不会接受的，就在来回拉扯中，联军已经完成了对大沽口地形地貌、航道水深、潮汐时间、炮台火力和防御力量等情况的侦察，做好了一切战斗准备。
四月初七，英法联军在夜色掩护下，出动16艘轻型炮舰和20多艘舢板，海军陆战队2000多人，进入了距离大沽口炮台仅五公里的区域，只等一声令下，发起攻击。
04
天亮之后，炮台清军才发现洋船已经怼到了自己鼻子底下了，赶紧向上级请示是否开炮轰击。
可咸丰早有旨意，“不可轻启边衅”，谁也不敢下令开炮。
早上8点，联军派人送来最后通牒：两小时内交出炮台，否则就不客气了！
这时候，清军终于知道战事已不可避免，才手忙脚乱开始提取弹药、装填火炮、调转炮口。
10点，联军总司令额尔金勋爵下令发起攻击。
第一次大沽口之战就此爆发！
05
到开战时，大沽口南北两岸炮台，空有5门大炮，3000守军，300多门大小火炮。
南北炮台后方，有5000多人，以防联军登陆抄袭后路。
人数和火炮数量不少，但质量比洋人差远了。
炮台的重型火炮，还是明末清初的“红衣大炮”的款式，十七世纪前期引入中国，可现在已经是十九世纪中叶了，都三百年了。
比包龙星用崇祯的剑斩同治的官还要离谱。
炮台用的材料是中国传统的“三合土”（即石灰、粘土和细砂），根本扛不住联军舰炮的威力，挨上一炮就是墙倒屋塌的局面。
鲜明对比的是——
联军主力舰虽然被隔在拦江沙外，但其火炮射程完全覆盖到大沽口炮台。
而大沽口炮台的火炮却够不到联军战舰，甚至够不到进入拦江沙的轻型炮舰，只能打打近处登陆的舢板。
可联军登陆部队动作非常快，清军火炮射速太慢，精度又差，根本阻挡不住。
很快，联军冲上炮台，清军开始和洋兵贴身肉搏。
好在“中国士兵军械虽不精良，但勇气十分可嘉”。
联军也一时拿不下炮台，战况陷入焦灼。
06
可关键时刻，正在距离炮台5公里的大沽村指挥的谭廷襄听说洋兵已经攻上炮台，撒丫子就跑，回天津去了。
当官的一跑，当兵的也纷纷扔下还在炮台上血战的战友，也跑了。
......
12点左右，大沽口炮台上的喊杀声和枪炮声终于平息了下来。
联军最终占领了大沽口5座炮台。
守卫炮台的3000将士，伤亡1900人。
联军伤亡400余人。
攻占大沽口后，联军立即组织轻型炮舰和舢板装载陆战队溯海河而上，直扑天津。
这个时候，谭廷襄刚跑进天津城，就听说联军追来了，顿时面无人色。
因为，此时天津守军只有1000多，还是战斗力很差的绿营。
城墙低矮又破败，火炮也不多。
天津城肯定守不住的。
但天津也不能丢，真要丢了，谭廷襄这个总督也干到头了。
谭廷襄一边派人去和联军周旋；一边赶紧给咸丰上折子，“时势危急，战守两难”，请皇上赶紧派人去天津和洋人议和吧！
咸丰一边调集人马去通州布防，以防洋兵趁势攻打北京；一边让老谭去问问俄美两国是否还愿意从中“调停”。并指示，除了常驻北京和允许自由传教两项不能接受，其他条件“尚可斟酌办理”。
四月十六日，咸丰接到老谭奏报，称天津已被洋兵包围，破城在旦夕之间，赶紧派人议和吧。
同天，又接到兵部的奏报，称京城附近兵马调动困难，能布防到通州的只有3000多人。
这下，咸丰彻底慌了手脚，知道自己已经没有讨价还价的余地了，不得不下旨，命东阁大学士桂良、礼部尚书花纱纳为全权代表，赶赴天津和洋人谈判。
07
四月二十三日，谈判开始。
说是谈判，大清哪里还有讨价还价的本钱？
四国公使寸步不让。
没办法，两人只好奏报咸丰，请皇上拿主意。
咸丰能有什么主意，只有一再指示两人想办法找俄美调和。
俄美两国开心不已，正好狮子大开口。
咸丰此时才明白，都他妈是狼！
可是靠大清自己的力量打跑联军，收复大沽口那是做梦。
万一谈判不成，洋兵再攻来北京，那事情就大条了。
硬着头皮签约吧！
五月十六日，签订《中英天津条约》。
和五月十七日，签订《中法天津条约》。
条约规定：
1、大清向英国赔款400万两银子，向法国赔款200万两银子;
2、增开南京、镇江、潮州、汉口、牛庄等十个口岸，英法商船直接进入中国内河;
3、允许英法传教士在内地自由传教；
4、要给予英法商人片面最惠国待遇——大清对英法实行最惠国税率，而英法对大清则不需要。
5、给予英法领事裁判权——英法人在中国犯了罪，中国官府无权审理。
6、最要咸丰命的一条——同意英法公使常驻北京，在北京建立大使馆。
签完英法条约，再签《中俄天津条约》和《中美天津条约》，除了没有赔款，其他和英法的条约基本一样。
08
四国联军纷纷开出大沽口南下后，垂头丧气的咸丰又精神起来，指责桂良和花纱纳“让利过多、让权过重”，尤其是允许洋人公使常驻北京，这个是绝对不能接受的。
立刻马上！去找英法，把条约给朕改了！
接着，派科尔沁亲王僧格林沁为钦差，去天津和大沽口调查。
六月十六日，根据僧格林沁的调查报告，咸丰下旨，将临阵脱逃的直隶总督谭廷襄、直隶提督张殿元、天津镇总兵达年等，全部革职，送北京审问。
同时，下旨，僧格林沁接管天津及大沽口防务，加强海防，整顿军备，以防洋兵再来攻击。
就意味着，双方的较量还会继续......直到一方被彻底打服为止……
参考文献：《清史稿》、《清史列传》、《清实录》、《中华帝国对外关系史》、《中国近代战争史》、《中国历代军事工程》、《光绪重修天津府志》
