在古代，打入冷宫的妃子生活是十分凄惨的。

首先，冷宫并不是一个具体，固定的地方。凡是安置失宠后妃的地方，都俗称冷宫。明、清时代被作为冷宫的地方就有好几处。例如万历皇帝幽禁王恭妃的景阳宫。景阳宫是东西六宫最偏僻的。被打入冷宫的妃子，他们生活的地方是十分偏远的，大多都是在皇宫的角落里。平常时间里根本见不到一个人，生活可谓是十分的凄惨。跟囚犯没什么区别。

其次，这些妃子也都会被限制自己的人生自由。被打入冷宫的人都是皇帝不想看到的，绝不能让他们在皇宫中乱跑。因此就干脆把他们锁到冷宫之中，禁止他们出入。被打入冷宫的妃子，自然也不会有人来伺候他们。每天也只会有一个宫女或者一个太监，从窗口里给他们递进食物和水。

除了这些之外，冷宫之内一片漆黑。因为偏僻，长时间没有人居住的，也没有人去打扫，因此里面非常的脏乱。在这里，能够陪伴这些妃子的也就只有老鼠和蟑螂。

想象一下，在这样的一个环境之中，就算是一个男的生活在里面也会疯掉，更不用说是一个弱不禁风的妃子了。因此进入冷宫对于妃子来说是生不如死的。进入冷宫比死亡更加的可怕，所以很多古代的妃子进入冷宫之后都会被折磨得发疯。