柳，是我国古代诗词中使用得较为频繁的意象之一，这恐怕得归功于柳树自身那旺盛的生命力。

谚语云：“有心栽花花不发，无心插柳柳成荫。”

将一段柳枝往泥浆里一插，只要不缺水，即可成活。柳叶翠绿，柳枝柔软，春风摇曳，婀娜多姿。

所以，人们对柳特别青睐并竞相栽种，正如辛弃疾所说“东岸绿荫少，杨柳更须栽”（《水调歌头》）。

陶渊明就曾因自己宅边有五棵大柳树而自号“五柳先生”。那时杨柳之多，远非现在可比。

李商隐在《赠柳》一诗中曾描述道：“章台从掩映，郢路更参差。”

从京城长安到江陵泽国，处处是杨，遍地皆柳，可谓名副其实的“春风杨柳万千条”。

古往今来咏柳的诗词很多，名篇很多，但若论影响力，还是白居易的创作的《杨柳枝》最好。

《杨柳枝》一共有两首，其中第一首最为著名：

一树春风千万枝，嫩于金色软于丝。

永丰西角荒园里，尽日无人属阿谁？

前两句，写垂柳的风姿，可谓妙绝千古。

“一树春风千万枝”，以夸张修辞法，写出了春风催柳发，柳枝千丝万缕之茂盛状；

“嫩于金色软于丝”，以比喻修辞法，写出了柳叶初发，其色如金，柳枝细柔犹如丝缕之状。

二句配合，于是将春风中的垂柳生机勃发、鲜嫩诱人、轻盈袅娜之美写得栩栩如生、触手可及。

后两句，则抒发感慨。

这样美好的一枝柳树，照理应得到人们的赞赏，被人们珍爱，但诗人笔锋一转，写的却是它荒凉冷落的处境。

“西角”是背阳阴寒之地，“荒园”是无人所到之处，生长在这样的地方，垂柳再好，又有谁来一顾呢？只好终日寂寞了。

反过来说，那些不如这株柳树的，因为生长在好的地方，却备受称赞，为人爱惜。诗人表达了对垂柳的深深惋惜。

后两句的孤寂落寞，和前两句所写的动人风姿，形成鲜明的对比。而对比越是鲜明，越是突出了感叹的强烈。

关于这首诗，唐人孟棨《本事诗》记载它的创作本事说：

白居易有两个家妓，一名樊素，一名小蛮。樊素善于唱歌，小蛮善于跳舞。白居易曾为此二人作诗道：“樱桃樊素口，杨柳小蛮腰。”

不过，白居易当时年事已高，而樊素、小蛮却正值青春年少，丰腴艳丽。于是他便作《杨柳枝》辞以托意说：“永丰西角荒园里，尽日无人属阿谁？”?

从《本事诗》的记载来解读，这首《杨柳枝》表达的是一种婉转多情，缠绵伤感的情调。

多年以后，宋代苏轼写《洞仙歌·咏柳》，有“永丰坊那畔，尽日无人，谁见金丝弄晴昼”之句，就是隐括白居易此诗，读来仍然令人有无限低回之感，足见其艺术力量感人至深！

白居易在《醉吟先生传》中，对自己晚年听歌观舞的诗酒生活做了具体描述。他说：?

家虽贫，不至寒馁；年虽老，未及耄。性嗜酒、耽琴、淫诗，凡酒徒、琴侣、诗客多与之游……若兴发，命家僮调法部丝竹，合奏《霓裳羽衣》一曲。若欢甚，又命小妓歌《杨柳枝》新词十数章。放情自娱，酩酊而后已。

白居易过的简直是神仙般的日子！而在这神仙生活中，听唱《杨柳枝》却是最让他高兴的事情，他将其视为人生最快乐的境界。

在这样的生活中，白居易不仅是欣赏者，而且是制作的积极参与者，他亲自写作歌辞，调教乐班，指导编排。

可以想到，演唱《杨柳枝》新辞的歌妓中，必然少不了那长着樱桃小口、让白居易万般不舍的樊素！?

白居易的《杨柳枝》明白晓畅，有如民歌，加以描写生动传神，当时就传遍京都，成为教坊表演曲目，以至连洛阳永丰坊的柳树也由此增价。

到唐宣宗时期，宫廷乐部仍在演唱白居易《杨柳枝》辞。宣宗问这是谁的辞，永丰坊在何处。

左右侍臣回答，这是白居易的诗，永丰坊在洛阳。

当时，洛阳永丰坊西南角园中有垂柳一株，柔条极茂，于是宣宗命人取两枝植于禁中。

白居易有感于此事，又作《杨柳枝》一首：?

一树衰残委泥土，双枝荣耀植天庭。

定知玄象今春后，柳宿光中添两星。?

这就是白居易《杨柳枝》二首其二。

诗将仍留洛阳永丰坊的一株柳与诏植禁苑的两枝柳的境遇做了对比，前者委泥土，后者植天庭，差距形同天壤。

白居易此诗作成后，河南尹卢贞继和作《和白尚书赋永丰柳》诗并序。诗写道：?

一树依依在永丰，两枝飞去杳无踪。

玉皇曾采人间曲，应逐歌声入九重。?

序写道：?

永丰坊西南角有垂柳，柔条极茂，白尚书曾赋诗，传入乐府，遍流京都。近有诏旨取两枝植于禁苑，乃知一顾增十倍之价，非虚言也。因此偶成绝句，非敢继和前篇。?

卢贞诗和序中写的，就是宣宗诏取洛阳永丰坊垂柳的故事。

这故事说明白居易《杨柳枝》辞在当时产生了巨大的文化价值。

借由白居易《杨柳枝》二首，永丰柳由洛阳荒园中的普通柳树，一跃而成为皇宫禁苑中的御柳，这样的宣传效应即使与当今的电视广告相比也毫不逊色！

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