却说那“四宝大将”尚师徒，一闻瓦岗寨的兵马出动，他双眼微眯，神情冷峻，立刻跨上那匹神骏的战马，领了十万精锐士兵浩浩荡荡地出了大营。这尚师徒，名震隋朝，被誉为第十条好汉，往年因征讨南阳时让伍云召逃脱，一直视为生平憾事。此刻，他未经圣旨，便联合了新文礼，挥师直取瓦岗寨，意图立下头功。
尚师徒胯下的战马，绝非寻常之马。这匹战马一身毛色黄黑相间，如猛虎下山，尾巴蓬松如狮，尽显王者之气。最奇特的是，马头上生有一个肉瘤，上面长着几根白毛。一旦扯动那白毛，马儿便会发出震天的吼声，口中喷黑烟，寻常马匹只需一见，便会吓得屁滚尿流，失蹄跌倒。这真是一匹千里挑一的宝马。
程咬金一马当先，迎了上去，他眉头紧锁，大声喝问：“尚师徒！你我井水不犯河水，为何今日兴兵来犯？”尚师徒冷笑一声，哼道：“你这狗强盗，反了山东，占据瓦岗，我在此镇守要地，怎能不来擒你？”
程咬金闻言，脸色一变，高声道：“你只知其一，不知其二。当今圣上无道，残害忠良，这才导致英雄四起。你何不弃暗投明，归顺瓦岗？”尚师徒闻言大怒，双目喷火，挺枪就向程咬金刺去。秦叔宝见状，飞马而出，挥兵器和尚师徒战在一处。徐茂公在一旁，生怕尚师徒扯动马毛，施展绝技，急忙下令众将士一拥而上，二十多位好汉各持兵器，将尚师徒团团围住。
尚师徒虽然勇猛，但双拳难敌四手，一时间只能奋力招架，根本无暇去扯马毛。他心中暗惊：“我征战沙场多年，从未见过如此不要脸的战法。”徐茂公见时机成熟，高声喝令众将下马停手。好汉们纷纷跳下马来，挺着兵器再次将尚师徒围住。
徐茂公微微一笑，朗声道：“尚将军，不是我们不要脸，是你依赖坐骑嘶鸣，不要脸在先！不过这些暂且不论，将军此次前来，实在是欠考虑，不仅无功而返，还可能给自己招来大罪，难道将军不知道吗？”
尚师徒眉头一皱，不悦道：“本帅出兵征讨反贼，何罪之有？”
徐茂公轻轻摇头，反问：“敢问将军，此次出兵是奉了圣旨，还是靠山王的将令？”
尚师徒傲然道：“本帅听闻你们瓦岗寨嚣张跋扈，特此征剿，何需奉旨或奉令？”
徐茂公冷笑一声：“将军难道忘了，当年奉平南王韩擒虎之令征讨伍云召的事？你镇守南城，却让伍云召逃脱，幸好韩擒虎没有责怪你。但如今的靠山王杨林，可不是韩擒虎那。如果你能胜瓦岗还好说，一旦失败，两罪并罚，况且你私自离开防地，岂不是罪上加罪？如今盗贼横行，若有人趁你出兵在外偷袭临潼，临潼失守，你不仅有私离汛地之罪，还有失守之罪！”
尚师徒闻言大惊失色，脸色苍白道：“本将确实失策了，多谢指教。我这就退兵。”徐茂公一挥手，示意众将不必再围：“保护主公回瓦岗，让尚将军回营。”
尚师徒慌忙回营，与新文礼商议后，二人连夜拔寨起程，各自领兵匆匆回关。夜色朦胧中，只见两队人马如潮水般退去，瓦岗寨的将士们望着他们远去的背影，脸上露出了胜利的笑容。
靠山王杨林坐在营帐之中，脸色阴沉如水。忽然，探子急匆匆地闯入，报道：“唐璧与秦琼联手，已在山东竖起反隋大旗了。”杨林闻言，怒火中烧，他猛地站起，身披铠甲，手提长枪，率领十二太保及众将士，如猛虎下山般冲出营帐，决心捉拿唐璧跟秦琼。
秦琼在城头眺望，见杨林大军如洪流般涌出，他心中一紧，立刻召集众将，领兵出城迎战。他们齐声呐喊，声震云霄，直冲向杨林的军队。哨马飞速回报杨林：“大王，城中敌军已杀出！”杨林冷笑一声：“这群强盗，竟敢主动出击？”他当即下令：“不必再追唐璧，调转马头，先歼灭这群强盗。他们不过是一群乌合之众，简直就是土鸡瓦狗！”
秦琼。程咬金等人见杨林大军掉头杀来，急忙退回城中。杨林见状，再次调整阵型，摆下了一个名为“一字长蛇阵”的阵势，将瓦岗城四面围得水泄不通。一字长蛇阵，是一种用兵之阵。长蛇阵运转，犹如巨蟒出击，攻击凌厉。两翼骑兵的机动能力最为重要，所以要破除长蛇阵，最好的方法就是限制两翼机动能力，以使其首尾不能相顾。
秦琼与众将在城头观望，见杨林布下的阵势诡异莫测，都不知如何破解。他们纷纷转向军师徐茂公，询问对策。徐茂公神色凝重地观察着阵势，解释道：“这便是传说中的‘一字长蛇阵’，攻击其头部，尾部便会应战；攻击其尾部，头部便会反击；若攻其腰部，则首尾都会夹击。”
秦琼皱眉道：“军师，我们该如何应对这一字长蛇阵？”徐茂公沉吟片刻，道：“要破此阵，需得一位能单挑杨林的大将，从头杀入，四面调兵，冲入阵中，方能破之。如果没有这位一员勇将，就无法大乱一字长蛇阵的阵型！”秦琼闻言，面露难色：“但何人能敌得过杨林呢？咱们瓦岗寨，恐怕无人打得过他！”
徐茂公微微一笑：“唯有你表弟罗成，方能与之抗衡。罗家枪精妙无双，想必能够单挑靠山王杨林！”秦琼听了连忙摇头道：“但我姑爹镇守燕山，法度森严，怎会允许罗成来此助我们？”徐茂公神秘一笑：“山人自有妙计。”
而杨林营中，气氛却是越来越紧张。杨道源领命出战，与王伯当对峙。王伯当横戟立马，却并无意交战，只是高声喊道：“将军，我并非来交锋，而是去请人。”杨道源疑惑地问：“你要请何人？”王伯当道：“我们要去请一个真正的狠人，他曾誓言要挖出杨林的眼睛做眼灯。你们若怕他，就放我去请他；若不怕，就尽管来战。”
此言一出，杨道源怒火中烧，他强忍怒火，让出一条大路，放王伯当离去。杨道源心想，我就不信你能找来这么一位狠人？难不成，你能把天宝大将宇文成都请来反隋？王伯当顺利出了隋营，直奔燕山而去，一场更大的风暴，正在悄然酝酿之中。
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