虑虒河下游南岸的大山背后有个叫大岭的小村，住着十来户人家，这里岭高坡陡，居民吃水很难。因此，水贵如油。人们冬春吃水以大风卷入背阴坡的积雪为水源，夏秋吃水靠的是旱井积雨水，喝不惯的人总感到有一股羊粪味，难以下口。若遇天旱，既无积雪，又无雨水，这里人只得翻山越岭，赶驴去虑虒河里驮水。吃水尽管如此艰难，但在明清至民国，这里却是当地“通京”的必经之地，是五台城、东冶、河边、定襄一带到本省盂县和河北省小觉、平山、保定的通商要道。每天有“起高脚”(古时用骡马驴驮运货物的运输方式)流通货物的千人万马从这里经过。路人们说:“两头踏深沟，中间大岭陡;不爬无路走，爬坡就顶嘴;西坡二里九，东坡翻一倍。”昔日爬过大岭坡的人，都尝过三步一滴汗、两步一喘气、口渴难忍耐的滋味。

大岭坡的最高点建有东西向石碹洞。洞宽八尺，深一丈五尺，高九尺，洞上置阁，塑观音，坐西面东，东来西往的千人万马都要经过阁下通道。清末光绪年间，盛夏的一天，骄阳似火，一伙路人在阁洞前围着一个卖水人不停地嚷嚷。这时，从东大坡上来了一人，受苦人打扮，年近花甲，生得慈眉善眼、宽额方脸。他近前细听情由，原是一伙口渴难忍的西来过路客想喝水，却身无分文，那卖水人拒不赊账，不给水喝。在这不可开交的关头，此人不假思索，从从容容地从腰袋掏出一块白洋递给卖水人，并且说:“他们爬了大岭坡，口渴难耐，我代他们付水钱，你让他们解解渴。”

这伙路人喝足了，感激不尽，临别都作揖谢恩，有个老者感动得泪眼蒙眬，要给这人下跪磕头。这人扶着老者说，要磕头给阁上观音磕头，保你一路平安，买卖成功。当这伙路客下坡东去，此人边休息边询问卖水人卖几日水可收获一块白洋。卖水人说一年四季拉长算，每十日可收利一块白洋。卖水人看他受苦人穿着，要找余下的钱，他拒收余钱，说:“天气炎热,余钱全部买水，让后来的过路人喝完为止。”说罢出阁洞下坡西去。

要问此人是谁?他就是五台县柏兰镇的富户，人称“张财主”的张梦祥，这次路过是要去东冶办事。七日后，张梦祥从东冶返回，又路经大岭阁洞前,正值午时,过路人来来往往、川流不息,没一个不喝水的，张梦祥站在这里，亲身感受了口渴难耐，亲眼看到了无数路人在此喝水。面对千古涸地，面对多少路客，面对阁上观音，一个长久舍水度路人的善念在他心中萌动，他又与卖水人攀谈起来，卖水人一眼就认出他是七日前为陌生路客代付水钱的好心人，并告诉他余下的买水钱至今已尽。

深入攀谈中，他了解得卖水人一年下来可获得三十六块白洋。于是，张梦祥庄重认真地与卖水人达成口头协议:卖水人常年在此只管提供水，但不收水钱，水钱年底找柏兰镇张梦祥结算，每年可得三十六块白洋。卖水人疑问:“张梦祥在柏兰镇的哪一块儿?我不认得。”张梦祥一笑道:“远在天边，近在眼前，你卖水，我付钱。”卖水人感动之余说:“只愿男人说话如写约。”张梦祥回言:“这叫‘君子协定’，阁上观音菩萨作证。”

从此，卖水人更加敬业，辛苦备至，逢客便讲，柏兰的“张财主”舍水为善，德高望重，过路人在大岭涸地要道喝水不用掏钱。柏兰张梦祥涸地舍水之事在这条连通晋、冀的通商大道传为美谈，家喻户晓。当路人在岭高坡陡的大岭涸地喝着香甜的好水时，总是说:“我们喝的是柏兰‘张财主’的慈善水。”此事不知持续了多少年，不知方便了多少人。张梦祥的慈善义举，至今仍被后人传诵。