“北极星黎明”任务船箭组合体

预计在北京时间2024年9月9日15:38（美东夏令时9日03:38），搭载“北极星黎明”任务4名商业航天员的“龙”载人飞船将由“猎鹰九号”运载火箭从肯尼迪航天中心LC-39A工位发射升空，飞船将进入近地点190千米、远地点1200千米的椭圆近地轨道（LEO）。

“北极星计划”（Polaris Program）是太空探索技术公司（SpaceX）与企业家贾里德·艾萨克曼（Jared Isaacman）联合推出的商业载人飞行任务系列，由太空探索技术公司提供技术，艾萨克曼提供资金。该计划包括3次近地轨道载人飞行任务，包括商业出舱活动，“北极星黎明”（Polaris Dawn）是其中的首发任务。

左起：安娜·梅农、斯科特·波蒂特、贾里德·艾萨克曼、莎拉·吉利斯

“北极星黎明”载人飞行任务将使用第3次飞行的“坚韧号”（Resilience）龙载人飞船。任务乘组由4名非职业航天员组成，均来自美国，包括指挥官贾里德·艾萨克曼（Jared Isaacman）、驾驶员斯科特·波蒂特（Scott Poteet）、任务专家莎拉·吉利斯（Sarah Gillis）、任务专家和医疗官安娜·梅农（Anna Menon）。其中，贾里德·艾萨克曼是美国集成支付和技术解决方案服务商Shift4 Payments创始人兼首席执行官，也是美国私人军事公司德拉肯国际（Draken International）的创始人。科特·波蒂特是一名退休的美国空军中校，是一名资深战斗机飞行员。莎拉·吉利斯和安娜·梅农为来自太空探索技术公司的航天飞行工程师。

对于世界载人航天事业而言，“北极星黎明”任务将是一项开创性的任务。飞船入轨后，将自行抬升远地点高度至1400千米，这将是人类在绕地轨道抵达的最大高度。此后，飞船将执行降轨操作，将远地点降至700千米，艾萨克曼和吉利斯将在此实施太空行走，这将是人类首次商业太空行走，这也是本次任务的最重要的一项活动，具有十分重要的意义。

当人类着手实施商业太空行走时，意味着太空行走（出舱活动）正在迈入更大规模、更低成本、更广泛应用的新阶段，有利于更深入、更广泛的开发利用太空资源。目前，太空行走主要用于开展在舱外安装和调整设备、维修、巡检，同时还用于支持开展舱外空间科学实验和技术试验。而商业太空行走除了将太空行走常规工作项目拓展到商业航天领域，还将开发出舱旅游等新项目，为未来商业空间站、月球基地、火星基地等载人航天项目储备技术能力和项目经验。

“北极星黎明”载人飞行任务是2024年世界首次和仅有的一次独立飞行任务，上一次独立飞行任务是2021年9月实施的“灵感4”（Inspiration 4）任务，出资人也正是贾里德·艾萨克曼。

作者：木兰星舟