1937年底,日军占领上海,侵略者为了粉饰太平,极力拉拢社会知名人士,并派流氓头子张啸林去"劝说"梅兰芳登台演出.梅兰芳不畏恐吓,不仅不肯登台,就连到电台去清唱也一口回绝了.梅兰芳知道敌人绝不会罢休,就经过一番谋划,找机会带剧团去了香港.

不久,香港的形式也严峻起来,据说日军很快就攻打香港了.梅兰芳想,如果日本人占领了香港,再来逼迫自己登台怎么办?经过考虑,他决定将自己和剧团分开,自己仍留在香港,,剧团的人全部送回北平.

果然,没多久,香港沦陷.一天,日军驻港司令酒井找来了梅兰芳.

"梅先生,请坐,二十多年没见面了,您还认识我吗?"酒井笑呵呵的把梅兰芳请进客厅.

"不认识"

"如果在街上遇到,我也会认不出您的,因为您留了胡子,哪有唱旦角的留胡子的呢?哈哈哈.....我曾在中国使馆当过武官,多次看过您的戏,听说您好久不演戏了,可惜可惜呀!我劝您还是剃掉胡子重新和观众见面吧!"

梅兰芳答道:"唱旦角的,最讲扮相,年岁不饶人,我现在不但嗓子大不如前,扮相也差了,该从舞台上退下来了".

酒井见梅兰芳不买账,有些不高兴,突然换了一副面孔,瞪起双眼,嚷叫起来:"你不肯为我们演出,还故意留起胡子,这分明是敌意".

梅兰芳不卑不亢地笑着答道:"我是演不了戏了,否则我为什么不把剧团带在身边呢?"

"你的梅剧团在哪里?"

"在北平"

"酒井哑然了"在整个日本占领期间,梅兰芳宁可卖掉心爱的住宅也决不登台演出,直到1945年日本无条件投降,当消息传到梅兰芳那里时,他一下子将胡子剃了个干净,宣布:"胜利了,我该登台演出了!",梅兰芳剃须登台的消息一传出,立刻引起社会上不小的轰动,梅兰芳先生坚持民族气节.智斗日本人的故事也流传了开来!

梅先生将原则灵活的使用了起来,原则是要坚持的,但在某些情况下要突破原则,讲究灵活性,虽然旦角不该留须,但在民族大义上要灵活坚持原则,这一点,梅先生的做法很值得点赞学习.