说起光武帝刘秀，人们都会赞颂他善待功臣的事迹。然而在真实的历史中，有一位名列云台二十八将的功臣险些被刘秀处死。说起来，这个人既是功臣，还与刘秀是本家，也出身汉室宗亲。在打天下的过程中，这位功臣也发挥了重要作用。那么，这个人到底是谁呢，刘秀为何对他起了杀心呢？

一、东汉功臣

此人名叫刘隆，字元伯，是南阳郡安众县人。与光武帝刘秀一样，刘隆也是长沙定王刘发的后裔。西汉末年，安众侯刘隆起兵反抗王莽，刘隆的父亲刘礼也参与此事。结果，这些人未能成功，还遭到了诛杀。当时的刘隆因未满七岁，所以躲过一劫。成年后的刘隆与刘秀一样，也曾到长安去游学，但此时已经是王莽统治的后期。

公元23年，绿林军攻入长安，更始帝刘玄成为天下之主。当时身在长安的刘隆也受到了封赏，被更始帝封为骑都尉。之后，刘隆请假回家，将妻儿安置于洛阳。就在此时，刘隆听说刘秀在河内，就只身前去投奔，并受到刘秀的重用。刘隆因功被封为亢父侯，还担任诛虏将军，率军参与讨伐李宪。之后，刘隆出任南郡太守，并改封竞陵侯。

二、刘秀度田

就在刘隆担任南阳太守期间，光武帝刘秀进行了一场轰轰烈烈的“度田”运动。所谓“度田”指的就是清查土地情况。从西汉末年以来，土地兼并十分严重，再加上战乱时期的影响，所以土地的记录情况大多不符合实际，而且户口年纪互有增减，这已经严重影响到了王朝的财政收入以及对地方的管理。

于是，光武帝刘秀在公元39年（建武十五年）下旨，让各地检核土地、人口的情况。命令下发之后，各地官员却没有认真执行，他们与地方的豪强地主相勾结，“侵刻羸弱，百姓嗟怨，遮道号呼”。光武帝发现陈留吏牍上写着，“颍川、弘农可问，河南、南阳不可问”刘秀疑惑不解，此时东海公刘庄对他说：“吏受命度田，这是他们互相警醒度田时要注意的事项。”

三、险些丧命

刘秀接着问道：“为什么河南、南阳不可问呢?”刘庄答道：“河南帝城，多近臣，南阳帝乡，多近亲，田宅逾制，不可为准。”刘秀接着审问这些官吏，这才得知度田受到了阻力，以洛阳、南阳的问题最为严重，而当时的南阳太守正是刘隆。第二年，刘秀下旨，将刘隆以及其他抗拒度田的地方官员逮捕。

之后，有十多位太守都被光武帝处死了。光武帝考虑到刘隆既是自己的同族，还是开国功臣，最终饶了他一命，贬为庶人。公元41年，刘秀封刘隆为扶乐乡侯，让他跟随马援征讨交趾的叛乱。刘隆因屡建战功，被封为长平侯，后来出任骠骑大将军，代理大司马事，他奉公守法，于公元57年病死，谥号为靖侯。

参考资料：1.《后汉书》；2.《资治通鉴》