从前，在安兴县的贺家村有个光棍叫刘老四，三十有三的人，整天就知道伺弄自己家的一亩三分地，也不知道请个媒婆说房媳妇好好过日子，村里人都替他着急。

可他自己一点都不着急，他始终觉得命中的女人还没有出现，终有一天会来的。

刘老四勤快，除了种粮食还开垦了一些荒地，栽了几棵桃树，每年秋后，他就会把家里吃不完的玉米，红薯，桃子拿到集市上去卖掉，换些银子。

这天，刘老四摘了一篮子桃子去集市上卖，等他回到家的时候，远远地看着自己家的桃树在晃动，他心中一惊，大白天的居然有人偷桃子，他摸起扁担就冲了过去。

树上的人正在认真地摘桃子，根本没发现有人过来，刘老四一声大喝：“谁在树上？”

摘桃的人吓了一跳，脚底一滑，失去重心就掉了下来。

刘老四这才看清楚树上掉下来一个年轻女子，他担心把人摔坏了，赶紧扔了手里的扁担直接去把她接住了。

女子小巧玲珑，本来也不重，刘老四身强体壮，稳稳地把女子抱在了怀里，他第一次跟女人这么亲近，都忘了自己是来抓偷桃子的人的，一时看着女子失了神。

再说女子偷桃本来心虚，又从树上掉下来吓得花容失色，此刻被这么一个强壮的陌生男人抱住，她羞得满脸通红，只想找条地缝钻进去。

刘老四可能察觉到自己有些失礼，赶紧把女子放下来，一本正经地问道：“你是谁？为什么要偷我的桃子？”

此刻女子的包里已经塞满了桃子，人赃并获，她只好吞吞吐吐地说：“我叫…王玉娥，是…大王村人，我儿子生病了，一直发高烧，他还那么小，什么都吃不下，经过这里的时候我看到红红的桃子，心里想着他没吃过，肯定能吃下去。”

刘老四一听对方都有孩子了，觉得刚才的行为有些冒失，他赶紧说：“孩子生病了要去看大夫，怎么能在家硬扛？”

玉娥的脸更红了，她用很小的声音说：“自从他爸去世，我们家的日子一日不如一日，家里没有男人，我没钱给孩子看病。”

对方居然是个年轻的寡妇，这是刘老四没想到的，而且日子过得这般苦，连孩子看病的钱都没有。

刘老四看了玉娥一眼，有些同情地说道：“走吧，带我去看看孩子。”

玉娥不明白刘老四什么意思，就把包里的桃子递过去，有点语无伦次地说：“大哥，我真的不是故意偷你的桃子，我实在没办法了，这些桃子都还给你，你不要为难我的孩子。”

刘老四被她的举动逗笑了，把桃子推回去说：“你脑子里想什么呢，我是那种人吗，你不是说孩子生病了吗？我带他看病去。”

“可是…可是我没钱。”玉娥说道。

“我有钱，孩子的病要紧，赶紧走吧。”刘老四推了一把还在发呆的玉娥，说道。

玉娥没想到偷桃子还能偷出这么好的运气，一想到儿子有救了，她的脸上瞬间有了笑颜，高兴地说：“谢谢大哥，你放心，钱算我借的，等我有了一定会还给你的。”

玉娥带着刘老四来到了她家，他看到一个四五岁的小男孩躺在床上，满脸烧得通红，刘老四来不及细想，对玉娥说：“给孩子拿件厚衣服，我们现在去医馆。”

刘老四抱起孩子就往外走，玉娥紧随其后，有了刘老四的帮助，玉娥的儿子小勇得到了及时的救治，总算没有出什么意外。

玉娥对刘老四非常感激，知道他也是一个人，就会经常给他做双鞋，做件衣服送过去，而刘老四也会把自己家里吃不完的菜和粮给他们娘俩送去一些。

玉娥的日子好过了很多，两人一来二往的也生出了一些情愫，最后就索性搬到了一起过日子。

刘老四结束了三十几年的光棍汉生活，不仅有了娇妻，还有了一个现成的儿子。他对小勇极好，一直待他视如己出，这也是玉娥愿意嫁给他的重要原因。

自从娶了玉娥之后，刘老四比以前更勤快了，生怕玉娥母子受委屈，家里家外的活他都抢着干。

玉娥也没有让他失望，不仅把家里收拾得清清爽爽，第二年还给他生下了一个粉雕玉琢的女儿。

刘老四中年得女，把他高兴得一直把孩子抱在怀里不撒手，而且给孩子起了一个很好听的名字叫桃姬。

桃姬在父母和哥哥的呵护下逐渐长大，多年过去，她长成了一个非常漂亮的女孩。小勇也成亲了，娶了一个很勤快很孝顺的女子，一家人的日子过得红红火火。

可人生没有一帆风顺，玉娥得了一场大病，刘老四花掉了所有的积蓄也没有留住她的生命，玉娥永远地离开了他们。

那段时间幸亏桃姬一直陪在刘老四身边，才让他没有倒下去，可女儿大了总归要嫁人，而且桃姬的眼光特别高，村里的人她都看不上，最后千挑万选，嫁到了百里开外的另一个镇上去了。

虽然嫁得比较远，但刘老四更愿意看到女儿幸福，他把男方给的彩礼全部变成了嫁妆，风风光光地送桃姬出嫁。

桃姬嫁远了，回来看刘老四的次数也少了，刘老四已经一年多没有见女儿了。

这天有个老乡稍来口信，说桃姬怀孕了，这几天就要生产了。刘老四想念女儿，就跟小勇商量：“我想去看看你妹妹。”

小勇知道父亲从小疼爱妹妹，现在肯定特别担心即将临盆的桃姬，就对父亲说：“路途遥远，你去了就多留几日，好好陪陪桃姬，正好家里的桃子熟了，她最爱吃，你给她带一些，家中的事情你不必挂念，我会操心好的。”

刘老四点了点头，对小勇说：“你再给我准备一篮鸡蛋，两只母鸡，我直接挑上去。”

小勇觉得挑着走长路更省力气一些，就去帮父亲准备。次日，刘老四一边挑着桃子，一边挑着鸡蛋和母鸡，往桃姬家走去。

刘老四走了一天，人又乏又累，此刻他走到了一个偏僻地段，天上突然下起了小雨，他想着路程还远，当天肯定是赶不到了，而且担子里的东西不能见水，要是淋坏了不仅桃姬吃不上，自己这么远的心意也白费了。

刘老四左顾右盼，发现不远处有一间破败的老宅，他加快了脚底下的步伐，准备去借宿一晚，躲过这阵雨，等天亮再赶路。

他在门前停下，发现这所宅子确实有些年月，而且院子外杂草丛生，似乎没有人居住，但此处再没有别的庭院，刘老四只好硬着头皮去敲门。

敲了很长时间，屋里没什么动静，刘老四想着房子里没人，正准备返身离开，谁知门“吱呀”一声开了，一个面容枯槁的老妇人站在门前，手里领着一个骨瘦如柴的小男孩。

刘老四赶紧放下担子施礼道：“老姐姐，我路过此地，碰上下雨，能不能在此借宿一晚？”说完还从担子里拿出几个桃子和几个鸡蛋递了过去。

老妇人看着东西，脸上没有太多变化，但那个小男孩却是立刻两眼放光，伸手拿了一个桃子就要往嘴里塞。

老妇人一把夺过桃子塞给刘老四，喝道：“借宿就借宿，不要把你的东西给我孙子吃。”

小男孩和刘老四都被老妇人的举动吓到了，小男孩看着刘老四手中的桃子不停地咽口水，而刘老四颇为尴尬地说：“自己家种的，给小孩吃几个不碍事。”

老妇人斜了他一眼，没好气地说：“我说不许吃就是不许吃，你到底还借不借宿？”

刘老四看了一眼暗下来的天，说道：“借宿，借宿。”说完挑起担子跟在老妇人身后往屋里走去。

屋内黑漆漆的，比外面下雨阴沉的天还要黑，房间里有一股阴暗潮湿的霉味，刘老四有些胆怯，不敢朝里走了。

这时老妇人停下脚说：“家中只有我和孙子两个人，内宅不方便，你就在厅房将就一宿，雨停之后就早点赶路吧。”

刘老四道完谢又想拿鸡蛋和桃子给老妇人，老妇人瞪了他一眼，拉着孙子的手直接朝内宅走去，再没有理刘老四。

刘老四觉得很奇怪，桃子和鸡蛋都是正常人家所需，老妇人为何如此排斥呢？既然主家不愿意收，他也不好勉强。

刘老四拿了一把椅子坐下，靠在墙上准备眯一会儿，半眯半醒总也睡不踏实，到了半夜，刘老四的肚子里传来叽里咕噜的响声，闹得他彻底睡不着了。

刘老四拿了一个桃子吃起来，他正津津有味地吃着，眼前突然出现了主家的那个小男孩，他正眼睁睁地盯着刘老四手中的桃子流口水。

刘老四顺手从担子里拿了一个桃子递过他，这次小男孩没有拒绝，坐在刘老四的旁边心满意足地啃着桃子。

一个，两个，三个吃完了，小男孩露出了满意的笑容，这时他看着刘老四说：“爷爷，桃子太好吃了，我终于吃饱了，可以走了。”

刘老四还没有明白小男孩话中的意思，却看到小男孩在他眼前一点一点地消失了。

刘老四再傻也明白了小男孩话中的意思，他感觉自己全身汗毛倒立，他看了一眼四周，幸好老妇人没有出现，他顾不上夜黑，挑起担子落荒而逃。

他也不知道跑了多远，翻过一座山时，天空渐渐亮起了曙光，这时他碰到一个进山放牛的老汉，刘老四放下担子跟老汉打听道：“老哥，请问山那边的那座老宅住的谁？”

老汉经常在这附近放牛，对这里颇为熟悉，看着刘老汉满头大汗的样子，就明白发生了什么事情。

他安慰刘老四说：“别怕，那是一对可怜的祖孙，儿子儿媳外出做生意，一直没有回来，后来老婆婆病死，那个只有几岁的孩子无人问津，活活饿死了。”

刘老四听到这里，明白那个孩子为什么这么饿了，他对这祖孙俩多了几分同情，就问道：“她儿子儿媳走了这么多年，为什么不回来？”

“听说外出没多长时间就碰上战乱，早死了，可老婆婆一直不信，她坚信儿子儿媳会回来的，就这样，她死后也不去投胎，一直拉着孙子在老宅里等待。”老汉说道。

刘老四不再言语，他谢过老汉，挑着担子直奔女儿家。

太阳偏西时，刘老四来到了桃姬家，桃姬婆婆见到他，高兴地说：“亲家老爷，托你的福，桃姬昨天晚上给我生了一个大胖孙子。”

刘老四听说桃姬生了一个儿子，内心也很高兴，赶紧去内宅看望女儿。桃姬很长时间没有见父亲，见了刘老四，顾不上生产的疲乏，拉着父亲问东问西。

而刘老四把孩子抱在手里，孩子不哭不闹，一个劲地冲刘老四笑。他看着孩子的眉眼，心里却犯起了嘀咕，真的有这么巧合的事吗？

夜幕降临，刘老四前一夜没有睡好，又赶了两天的路，又累又乏，桃姬安排父亲在自己隔壁的房间住下。

刘老四上床睡觉，但他想起昨晚见到不该见的东西，又做了不该做的事情，担心老妇人找他报仇，就想起老一辈人说的，睡觉前把鞋子倒放，任何邪魅都找不到人。

于是他把自己的鞋子倒着放置，然后才安心地睡去。子夜时分，刘老四被一阵阴风惊醒，他果然看到了那个老妇人在他房间里打转，嘴里还自言自语地说：“跟着他的气息明明到了这里，为什么找不到人呢？”

刘老四相信了老一辈人说的话，鞋子倒放，她真的看不到自己。老妇人不死心，继续说：“我好心收留你，你却把桃子给我孙子吃了，他吃饱去投胎了，我儿子儿媳回来我怎么交代？”

刘老四不敢出声，可就在这时，隔壁的小孙子哭了，老妇人听到哭声，高兴地笑了：“原来我的孙子投胎到了这里，乖孩子，不哭了，婆婆来带你走。”

刘老四被老妇人这话吓到了，他顾不上自己的安危，穿上鞋就朝桃姬的屋里走去，他刚抱起新生的孩子，老妇人也就到了。

老妇人看到刘老四抱着孩子，恶狠狠地说：“你敢跟我抢孙子，我今晚把你俩就一起带走。”说完就朝刘老四扑了过去。

刘老四不敢看老妇人，把孩子紧紧地护在怀里，眼睛紧紧地盯着孩子。

这时，老妇人扑过来之时，刘老四看到自己腰间的香囊发出一道耀眼的亮光，他听到老妇人一声惨叫，急急地朝门外跑去。

刘老四和桃姬都惊呆了，刘老四取下腰间的香囊系到了孩子身上，对桃姬说：“这个香囊是你娘亲手做的，里面装的是桃花，桃叶，桃枝，我一直带在身上，只是对你娘留一个念想，没想到今天派上了用场，以后这个香囊就留给孩子，它可以护他一世。”

桃姬见证了香囊的威力，她慌忙地爬起来，开始翻箱倒柜，她记得母亲也给她做过同样的香囊，只不过她一直嫌不好看，收到了某个角落。

在衣柜的最深处，她找到了那个尘封已久的香囊，她如获至宝地拿出来，递到父亲跟前说：“你与她已经结怨，这个香囊你带上，可以保你平安。”

因为陈老四还有很重要的事情需要做，他也不再推辞，接过香囊带在自己身上。

次日一早，陈老四叮嘱桃姬看好孩子，便告辞了。他内心清楚，冤家宜解不宜结，老妇人昨夜败兴而去，不代表她不再卷土重来。

如果要永无后患，必须完成老妇人的心愿，让她去安心投胎才行。老妇人的心愿是等待儿子和儿媳妇的归来，她不相信他们已经死去了的事实，只有让她看到事实，才能打破她心里的执念。

于是刘老四爬山了大灵山，找到了佛光寺的住持灵悟大师，希望请他下山去老宅做一场法事，通过召唤阴灵让老妇人跟她儿子儿媳见上一面。

灵悟大师是一个得道高僧，听闻了刘老四的经历后，愿意出手帮助他。灵悟大师随刘老四来到老宅，摆上香案，开始念经做法。

通过灵悟大师的法力，老妇人终于见到了多年不见的儿子儿媳，知道他们也已经不在人间，流下了难过的泪水。

完成了老妇人的心愿，刘老四拿出银两重谢了灵悟大师，才心安理得地回到了家中。

当夜，他梦见老妇人跟他告辞，感谢他了结自己多年的心事，现在也要去转世投胎了。

刘老四心里终于踏实了，后来，他的外孙子平安长大，成了一个很有出息的小伙子，对刘老四也十分亲厚，经常来看望他。

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