传统的六价铬钝化工艺相对比较成熟稳定，成膜速度快，但六价铬具有高毒性和致癌性，对环境污染严重，长期接触对人体产生有毒有害作用，世界各国均制定了严格的控制措施，限制其使用。

国内外纷纷提出了许多无铬钝化工艺，然而单纯的无机或有机缓释剂获得的钝化膜较薄，抗腐蚀效果不令人满意。寻求三价铬代替六价铬或无铬钝化代替六价铬的工艺已成为关注和研究的重点，三价铬毒性只有六价铬毒性的1%，在许多方面有着六价铬的特性，而无铬钝化剂是根本就不含任何有毒有害化学成分的，所以三价铬甚至无铬钝化剂已成为六价铬钝化最有可能被接受替代工艺。

钝化的主要目的是防止镀锌层锈蚀变色，最普遍的方法是铬酸盐膜钝化法。在生产过程中，它是将热镀锌工件经过水冷却后，浸入铬酸组成的钝化液中处理，在镀锌层表面生成一层致密的难溶的铬酸盐类化物组成的膜，使镀锌层与外界腐蚀环境隔离，以此来提高镀锌层的腐蚀性。

三价铬钝化机理一般认为，三价铬钝化与六价铬钝化的过程基本相同，只是不包括六价铬还原成三价铬这一步骤。

在三价铬钝化液中，使用另外的氧化剂与镀锌层发生反应，使锌溶解，二价锌与三价铬发生反应生成不溶性的锌铬氧化物，随着pH值的增大，三价铬化合物在表面析出，形成一层隔离膜。