2006年，天文学界发生了一件大事。就是太阳系中的冥王星，被天文学家踢出了九大行星的行列，至此太阳系就只剩下了我们熟知的八大行星。

时间来到1930年，天文学家克莱德·威廉·汤博，在对双子座区域进行观测的时候，发现了一颗异常的天。，经过长达一个月时间的追踪，克莱德·威廉·汤博确定这是一颗新的行星。而这颗行星就是冥王星，也被科学家定义为太阳系的第九大行星。

不过随着对行星的重新定义，在2006年的国际天文联合会上，科学家又将冥王星踢出了九大行星的行列，重新将其划定为矮行星。

那么，矮行星到底是一种怎样的天体呢？

矮行星也叫做侏儒行星，是一种体积介于行星和小行星之间的天体。简单来说，矮行星就是一种具有足够质量，同时还能围绕恒星公转的行星。

目前为止，科学家已经在太阳系发现了多颗矮行星，例如冥王星、妊神星、阋神星以及谷神星等等。其中冥王星就是体积最大的一颗矮行星，直径达到了2376千米。

冥王星位于柯伊伯带，距离太阳大约45亿千米。也就是说太阳光想要到达冥王星，至少需要4个小时以上。因此冥王星的温度也非常低，达到了零下240摄氏度。

冥王星的环境恶劣，大气层主要由甲烷、一氧化碳和氮气构成，表面分布着大量的岩石和冰层。甚至有科学家预测，冥王星的冰层底下存在很多病毒，所以冥王星也被称为病毒的天堂。

而且冥王星的公转周期很长，围绕太阳一圈需要248年。为了对冥王星进行更深入的探索研究，2006年1月19日，一台名为新视野号的探测器发射升空，一直到2015年7月14日。速度为13千米每秒的新视野号探测器，从距离冥王星上空12500千米的位置飞掠而过，拍摄了大量关于冥王星的照片。

科学家发现，冥王星表面有着复杂的地貌结构，其中还有一块巨大的心形平原，至今为止都是一个未解之谜。有人猜测这个平原的形成，是被一颗直径700千米的小行星撞击而成的。

冥王星是太阳系边缘的一颗矮行星，但是它独有的特殊性，却对科学家研究宇宙天体提供了重要帮助。