最近,瑞典查尔姆斯理工大学的科学家在《自然》杂志上发表了一项重大发现:他们通过观测发现了一颗名叫“剑鱼座R”(R Doradus)的恒星,表面出现了一个比太阳还大75倍的巨大气泡。这颗气泡揭示了恒星如何“喷发”物质,并对现有的科学模型提出了新的挑战。
背景与观测方法剑鱼座R距离地球约178光年,体积是太阳的350倍。科学家们通过位于智利的阿塔卡马大型毫米波/亚毫米波阵列(ALMA)望远镜观测这颗恒星。ALMA是全球最先进的天文设备之一,观测机会非常稀缺,只有七分之一的申请能获得批准。这次研究团队虽然经历了两次因天气不佳而失败的尝试,最终在第三次观测中收集到了高质量的数据,成功捕捉到了恒星表面气泡的变化。
重大发现科学家们发现,这个巨大的热气泡从恒星的一侧跨越到另一侧,横跨的距离超过1亿公里。更令人惊讶的是,这个气泡在升到表面后,很快又以出乎意料的速度沉入恒星内部。根据之前的模型,这个过程本该更慢,但实际速度竟然快了3到4倍。整个过程,从气泡形成到消失,仅仅需要一个月的时间。
发现的意义这个发现为我们提供了关于老化恒星如何喷射物质的重要线索。这些喷射的物质最终可能成为新的恒星和行星的“种子”。同时,科学家们也意识到,现有的计算模型无法准确描述这一现象,这意味着我们还需要进一步改进对恒星内部活动的理解。