《射雕英雄传》中的主角是郭靖，但金庸在此作中设置的“五绝”高手们却格外抢眼，他们个个都有盖世神功，且特点鲜明，可以说人气不输主角。

也正因为这些角色足够出彩，读者难免对他们的过往感到好奇，不过王重阳、欧阳锋、黄药师基本都属于自立门户，而段智兴则是大理段氏的后人，唯独洪七公的师承不明，所以七公的师父究竟是谁？是否真如一部分读者推测的那般，他是虚竹的徒弟？

一、新修版的设定

虚竹如何会与洪七公扯上关系？

在旧版的故事中，“射雕三部曲”之间固然也存在关联，但这个系列作品与《天龙八部》却几乎没有什么关联，而新修版中，金庸做出了改变，打通了二者的世界观。

（虚竹、萧峰剧照）

新修版《天龙八部》最后一回中，萧峰在临死前做出了传功虚竹的决定，他的目的很明确，就是为了有人能够在他死后代替他完成丐帮武功的传承，而虚竹不仅天赋极高，同时也是值得被信赖之人，自然就成为了最合适的人选。

于是新修版《射雕英雄传》与《倚天屠龙记》中都有提到这段背景设定。

以《倚天屠龙记》为例，原著第三十三回中就有如此一段描述：“丐帮神功‘降龙十八掌’，在北宋年间本为二十八掌，当时帮主萧峰武功盖世，却因契丹人身份遭驱除出帮，他去繁就简，将二十八掌减了十掌，成为降龙十八掌，由义弟灵鹫宫虚竹子代传，由此世代传承。”

所以虚竹的确是与丐帮产生了交集，同时新修版《天龙八部》最后一回中甚至将虚竹传功的对象也写了出来，那是一位英雄少年。

原著道：“过得多年，丐帮中出了一位少年英雄，为人稳重能干，人缘甚佳，群丐公议，推之为主。各人尊重萧峰原意，送此人去灵鹫宫，先由虚竹考核认可，再传他‘打狗棒法’及‘降龙十八掌’。这少年帮主不负所托，学得神功，又将丐帮整顿得蒸蒸日上，竟尔中兴，丐帮自此便视灵鹫宫为恩人。”

（虚竹剧照）

所以这里提到的少年英雄，有没有可能就是后来的洪七公？

难说，因为书中提到的“过得多年”没说具体是多少年，可能是三五年，也可能三五十年，若是后者，那虚竹就有可能接触到少年时期的洪七公了。

可以肯定的一点是虚竹的寿命一定是很长的，因为他的内力足够深厚。

二、尚存于世的虚竹

虚竹当年破解珍珑棋局之后便得到了无崖子传授的七十年内力，要知道无崖子早已被丁春秋和李秋水害成了残疾，他能够存活于世，纯粹是凭借深厚的内力在续命，当他逆运北冥神功将自己的毕生功力传给虚竹之后，他便迅速老去了。

而后来天山童姥得知了无崖子的死讯之后，也说了一句：“无崖子一身武功，他不散功，怎么死得了？一个人要死，便这么容易？”

可见对于逍遥派的人而言，只要他们不主动散功，就可以凭借深厚的内力续命，而无崖子尚且能续命数十年，那虚竹不仅拥有他的内力，还有天山童姥和李秋水的内力，虚竹能活到多少岁？着实难以估量。

也就是说，哪怕故事发展到《射雕英雄传》时代，虚竹也可能依旧尚在人间，这一点，甚至可以结合段誉的经历来证明。

（段誉剧照）

段誉这个角色是有历史原型的，历史上真实的段誉是活到了公元1176年才死，而王重阳的历史原型则是活到公元1170年就死了，等于说王重阳死了，段誉还没死。

段誉能活那么久，结合金庸武侠世界观的设定来看，自然与他深厚的内力有关，而段誉能如此长寿，虚竹多半也能。

但这也是问题所在，这固然能证明虚竹有机会传功洪七公，但对于王重阳而言，他在第一次华山论剑时做出的选择，却能否认这种说法。

三、王重阳的决定

王重阳当年邀请了东南西北四绝汇聚华山之巅，展开了一场旷世大战。

（王重阳剧照）

关于那场大战周伯通是这么说的：“那时是在寒冬岁尽，华山绝顶，大雪封山。他们五人口中谈论，手上比武，在大雪之中直比了七天七夜，东邪、西毒、南帝、北丐四个人终于拜服我师哥王重阳的武功是天下第一。”

至于他们论剑的原因，一方面是为了争夺“天下第一”的名号，另一方面则是为了争夺《九阴真经》的持有权。

与其说是“争夺”，其实倒不如说是王重阳是想要通过“打服四绝”来达到断绝旁人争抢《九阴真经》的念头，这秘籍就应该由他这正派宗师来保管。

当然，那是一场公平的对决，若东南西北四绝有能力夺得，他也一定会交出经书。

而这即是问题所在，他为何要让这场战斗的结果变得存在不确定性？其实他要确保经书最终落入一个正派人之手，大可直接邀请灵鹫宫主虚竹前来论剑，以五绝的实力，怕也不是武功大成的虚竹的对手，他为何没这么做？

（洪七公剧照）

多半是因为虚竹死了，前文提到虚竹是理论上存在长命的可能性，但他也有可能因为梦姑之死或者是其他事情而早早主动散功，随梦姑一同驾鹤西去，这也是后世武林不存在灵鹫宫的原因。

从这里来看，已几乎能否定虚竹是洪七公的师父。

再说了，如果虚竹是洪七公的师父，那么此时王重阳就更不应该邀请洪七公了，而应该邀请洪七公的师父虚竹才是，要知道根据书中的细节来看，王重阳与东南西北四绝的年龄都差了二十来岁，他怎么会越过虚竹这“师父”，去邀请洪七公这“徒儿”？显然，从这里也能否定洪七公与虚竹的师徒关系。

所以虚竹是丐帮的恩人，却未必是洪七公的师父。