天兼理气数　清颜元的哲学命题。认为数是理的外在表现，理是数的内在联系，它们都是气的属性，三者结合在一起，反映出宇宙万物的运动过程。在理气关系方面，颜元主张“理气融为一片”（《存性编》卷二）。理、数都统一于气，是气的属性。数是气运动变化所表现出来的秩序、定数，而理则是通过数表现出来的必然性。他认为，万事万物都是由气生成，“其往来代谢、流行不已者，数也；而所以然者，理也”（《存学编》卷一）。在理与数的关系上，认为二者密切相联，数是事物运动发展的定数，即发展中呈现出的必然结果，它们都是一气运行的形式和属性。他说：“气机消长否泰，天地有不能自主，理数使然也；方其消极而长，否极而泰，天地必生一人以主之，亦理数使然也。”（同上）认为，一气的运动发展，天地也不能为其主宰，而是它本身的理数在发生作用。即使消长、否泰的转化之机往往借助于某个杰出人物而实现，也仍旧是理数的必然结果，圣贤的作用也只是气数的表现。圣贤本身即是气数的产物，其所发挥的只是气数的固有作用，不能超越、离开气数。“天兼理、气、数，须知我与天是一个理，是一个气、数；又要知这理与气、数是活泼，而呼吸往来、灵应感通者也。”（同上）理、气、数三者组成了客观的自然之天。

习行　清颜元用语。对求学问知识和道德修养方法的总结。认为要得真知，必须“用力于讲读者一二，加功于习行者八九”，故释“格物致知”的“格”字为“手格猛兽之格”、“手格杀之格”（《四书正误》卷一）；解“格物致知”为“手格其物而后知至”（同上）。颜元所讲的“习行”，不仅强调认识依赖于行，而且还含有验证知识之意，“吾谓德性以用而见其醇驳，口笔之醇者不足恃；学问以用而见其得失，口笔之得者不足恃”（《年谱》上）。以为一个人的德性和学问须在“习行”中得到验证。

习动　清颜元用语。由“习行”引申和发展。“习”即练习；“动”即实践活动。认为：“王子讲冠礼若甚易，一习初祝便差。以此知心中醒，口中说，纸上作，不从身上习过，皆无用也。”（《存学编》卷二）主张在实践活动中获得真知，造就人才。他说：“宋人好言习静，吾以为今日正当习动耳！”（《年谱》上）客观事物在不断运动变化，人的生命、认识和才干也都是运动着的过程，故养身莫善于习动，动则日益精壮，静则日就惰弱；治心莫善于习动，习动则无暇，无暇则邪念不起。习动也是发展和验证真理的途径，“德性以用而见其醇驳”，“学问以用而见其得失”（同上）。认为习动才能培养人才，“三皇、五帝、三王、周、孔，皆教天下以动之圣人也，皆以动造成世道之圣人也。”（《颜习斋先生言行录·学须第十三》）反之，“佛之空，老之无，周、程、朱、邵之静坐，徒事口笔，总之皆不动也。而人才尽矣”（同上）。还指出：“吾尝言一身动则一身强，一家动则一家强，一国动则一国强，天下动则天下强。”（同上）