去年，美国大学的国际学生数量呈现惊人的增长，这一趋势是在疫情期间的低谷后迎来的，其中印度学生的增加贡献了35%的比例。由于赴美深造人数大幅增加，印度已经超越中国成为美国国际学生的最大来源国，这是中国连续15年首次失去第一名。截至九月，持有有效学生签证的印度学生人数超过32万，而中国只有约25.4万。

根据《高等教育纪事报》报道，美国在本学年的总签证发放量已超过30.7万。今年秋天，前往美国校园的印度新生人数再次激增。今年5月至8月，美国为印度学生签发了近8.9万份签证，较2022年同期增加了5%，比2019年同期增加了惊人的160%。

尽管被印度超越，中国的学生签证增长也不差。新学年美国向中国学生颁发了约7万份学生签证，较去年同期增加了47%，这是2022年中国赴美留学生签证颁发数量下降的逆转。

根据《高等教育纪事报》统计，美国超过一半新颁发的学生签证发给了来自中国和印度的学生。未来，中国很可能会继续是国际学生的重要来源，尽管不再像过去15年那样占绝对主导地位。

印度崛起至榜首并不仅仅是因为赴美新生人数。与中国同学相比，印度学生更有可能在毕业后留在美国积累工作经验。孙斯陶发现，印度留学生对于积累职场经验更加重视。2021年，超过三分之一的印度学生签证持有者参加了Optional Practical Training（职业实习）后工作计划，而中国学生只有18%。

这一变化在美国大学的国际学生构成中产生了深远的影响。去年的增长主要归因于数学与计算机专业，该专业吸引的学生数量超过其他领域，与前一年相比增长了20%。工程与商科紧随其后，这三个领域的学生占了美国境内所有国际学生的半数以上。

这次的学生激增使国际学生数量几乎恢复到疫情前的高峰，即2018年达到近110万学生的水平。在接下来的两年里，由于疫情限制学术交流，新生入学人数急剧下降。一项较小规模的调查显示，这一反弹趋势正在持续，今年秋季国际学生入学人数增长了8%。该调查旨在对最新趋势进行快照式研究。

总体而言，在2022-23学年，国际学生仅占院校学生总人数的5.6%，但他们在美国高等教育中发挥着超过自身比例的重要作用。孙斯陶发现，国际学生对促进美国大学的国际交流具有重要意义，同时也是重要的收入来源。国际学生通常支付更高的学费，实际上为美国大学提供了资金支持，从而使其受益于本国学生。

除了中国大陆和印度，前往美国留学的学生数量最多的地区还包括韩国、加拿大、越南、中国台湾和尼日利亚。在上一学年，来自孟加拉国、哥伦比亚、加纳、印度、意大利、尼泊尔、巴基斯坦和西班牙的学生人数均创下纪录。

尽管海外学生数量增多，但很多美国院校在吸引国内学生方面仍然面临困难。在疫情减缓入学人数的情况下，所有院校的入学人数依然低迷，根据美国学生信息交换所的研究，2023年秋季新生入学人数减少了3.6%。