井上雄彦笔下一共出场过两版赤木刚宪，他们的篮球之路是不一样的。

井上雄彦的出道作，主角是流川枫，赤木是反一号。

这版赤木还不是猩猩皮肤，而是跟堀田德男比较类似的纯不良大个儿。

木暮仍然是赤木的初中同学（无法摆脱的工具人设定），当时赤木所在的二中被流川的富丘中暴打，作为皇牌对位，赤木被流川零封，并失去了特招生入选门帝北高的机会。

从此赤木放弃了篮球，走上了不良少年之路，并追着流川入学北高，两人进行了一场中二值含量超标的低级篮球对决。

最终赤木把称霸全国的梦想托付给流川，自己继续去当全职不良了。

彩子是夹在两人中间的恋爱元素，赤木喜欢彩子，彩子暗恋流川（亲卫队雏形），流川只爱篮球。

这版设定也转移到了后来的湘北篮球部，流川只跟彩子一个女性亲近（稍微），赤木极力招揽流川并将篮球部未来托付给他，流川则继续稳定的当篮球痴。

前世的赤木其实是初中时代相当有名的角色，并且有机会被类似于海南的名校特招，只不过被流川截胡了。

SD的赤木出场设定是，能够碾压身高两米的鱼住，拥有全国顶级实力的中锋。虽说很大一部分是木暮在吹水，但在神奈川县内数一数二是没问题的。

而在晴子回忆中，赤木是从小就苦练篮球基本功，在初中时候更是靠着暴力扣篮震撼全场的神级存在。

这些设定叠在一起，赤木理论上就不可能是个籍籍无名的普通傻大个儿。

从赤木自身的立场而言，对篮球无限热爱，并有着称霸全国的梦想。那么他必定会以进入篮球名校，得到更好的平台跟资源为目标。

而从各大豪门的角度而言，在那个中锋为大核的年代，一个初中就能够扣篮的大个子，即使天赋再差也应该招揽过去，尤其是海南这种连宫益义范都可以重用的清奇脑回路，给赤木这种肉眼天赋押宝绝对是稳赚不赔的。

但结果却是，赤木被神奈川各大名校丑拒，所以只能到公立鱼腩高中湘北称王称霸，带着一群没有梦想的咸鱼两年一轮游，直到高三才集齐五虎王炸冲进全国。

实际上赤木这种别扭的设定，很大一部分原因是为了给三井寿让道。

三井寿的人设从立志摧毁篮球部的街溜子，变成浪子回头的武石中MVP，那么跟他同时期的老成员就必须大改刀，将原本的一些资源让渡给三井寿。

木暮让出关键三分神射包还算好的，而赤木直接被整成前后不搭调了。

一个从小学开始苦练基本功，到高一了运球都不会，除了利用身高扣篮什么技能都没有。

如果说赤木天赋差到令人发指也说得过去，问题是在加入湘北后几个月，进入县大赛赤木就各种大杀四方，攻防一体化统治篮下，直接把三井的MVP自信心给怼没了。

这天赋比樱木还强几倍吧，还是安西偷偷给赤木开了挂？

湘北虽然一路鱼腩，但赤木的优秀是肉眼可见的，就连牧皇都为之感叹，这个中锋好可惜啊，如果他有可以信赖的同伴，那他就有机会跟朕对决了。

在大电影里更是强化了赤木的美强惨设定，漫画中湘北前两年都是些没出息的咸鱼，遇到强敌就放弃，输给十六强一半多的分差还洋洋自得给自己点赞。

大电影里直接变成了所有首发学长集体不给赤木传球，无论赤木怎么要配合，有着巨大的身高优势，甚至跑出空位也无视他，目的就是教训一下大猩猩平时目无尊长，独立专行的操行。

所以，赤木初中天赋有多差，北村中战绩有多烂，这都不是他被强队无视的关键。

真正原因是赤木被设定成了坚守梦想并不被理解的逆行者，他的坚持跟努力注定只有在高三才能完美兑现，在这之前表现再好也是没有卵用的。