俗话说，开门七件事，柴米油盐酱醋茶。其中，这个“酱”在中国人的味觉体系中发挥了重要的作用，常常在不动声色中彰显非凡的价值。

说到“酱”，每个地方都有自己独特的风味：潮汕的普宁豆酱、台湾的红葱香酱、香澳的马拉盏酱……不过，要说辐射范围最广的“酱”，那还是非辣椒酱莫属。

根据《辣酱产品蓝皮书》数据显示，2019年我国辣椒酱的产量约为576万吨左右，消费量约为528万吨。同时，根据中国调味品协会发布数据显示，截至2018年，辣酱市场规模达320亿元，种种数据都应证了辣酱这一调味酱品类的“国民地位”和难以撼动的“王者”形象。

然而，巨大的消费量却并不代表消费者对目前辣椒酱产品的满意程度。艾凯咨询的调查数据显示，六成消费者判断辣酱是否值得购买的首要标准是口味，而价格则占比不足两成；在《辣酱产业蓝皮书》中，多个咨询公司调研数据表明，食辣人群中的45.1%认为目前的辣椒酱产品还没有最好的品牌。对于这一点，高山老农品牌创始人龚二红早在2000年就敏锐地察觉到了。

在龚二红眼中，市面上眼花缭乱的辣椒酱品牌在给出了更多选择的同时，似乎也在“乱花渐欲迷人眼”。随着人们的生活水平日益提升，消费能力也逐渐升级，消费者对于品质的要求也逐步提高。而辣椒酱作为近些年食品产业发展快车道上不可缺少的一环，也逐渐脱离了食物的本质，变得花哨起来。夸张的包装、复杂的添加剂和难以形容的口感，虽然使得价格水涨船高，但却与我们儿时的味道渐行渐远。

于是，他把目光定格在了“辣椒之乡”——贵州。贵州古来缺盐，先民们经历无数次尝试，终于邂逅了这位能为食物“代盐”的辣妹子。在此后漫长的发展历程中，食辣之风逐步点燃了四周的省份。今天看来，贵州正好处在西南食辣地图的中央，被辣界前几位的川、渝、滇、桂、湘所环绕，也恰恰印证了这一“辣椒发源地”的地位。

在贵州，几乎家家户户掌握着油辣椒的“灵魂秘诀”，龚二红也不例外。面对纷繁复杂的辣椒市场和得天独厚的“先天优势”，他萌生了创业的想法：要做一款真正纯粹的辣椒酱，复刻出儿时的贵州味道。

世上的很多物品复制起来并不困难，然而，要让味蕾找回最满意的滋味，却并不是一件易事。从2000年开始从事油辣椒生产的研发工作，到2019年正式成立高山老农品牌，龚二红在产品研发的道路上行走了接近二十年。

研发一款辣椒酱，找到合适的辣椒是成功关键。二十年间，龚二红可谓是走南闯北，每到一处都会停下脚步，品尝当地的特色辣椒和辣味美食，在不断的对比和品鉴中找寻真正的好滋味。光品尝成品还不够，还需要和不同品种的新鲜辣椒“见见面”。搞研发的那些年，龚二红和团队成员常常凌晨就去各大市场寻找新鲜辣椒，偶尔去的晚了，辣椒已被抢购一空，他们就连地上剩下的辣椒把也要统统带走研究。

最终，贵州贞丰县的辣椒打动了龚二红。在他看来，如今真正高品质的农产品就是自然农法，就是让大家吃到植物的天然味道，而自然农法的核心正是“自留种”。贞丰县的辣椒作为贵州当地土生土长几百年的自留种，无论是品相还是口感，都承载着贵州油辣椒最醇正的品质，承载着祖先的精心挑选和培育智慧。虽然贵州贞丰县的辣椒相比其他常见辣椒品种成本更高，但龚二红认为，品质带来的直接味蕾触动，才是产品成功的关键一环。

油辣椒，油辣椒，解决了辣椒的品种，如何用油又成为了摆在面前的一大难题。起初，在榨油步骤之后，辣椒油不够清澈，达不到国家标准，龚二红当机立断立即停用了这批不合格的油。之后，他带领研发团队反复进行工艺实验，最终用物理压榨解决了油的透亮问题。辣椒纯净、红油透亮，成为“高山老农”的“金字招牌”。

光有标志性的油辣椒产品，龚二红仍然觉得不够。贵州的味道，在于海纳百川，在于丰富多样，产品研发也不能就此停下脚步。这就不得不提到一个“三顾茅庐”的故事。在产品研发的“胶着”阶段，龚二红忍不住又来到街上寻觅，想从寻常百姓的路边美食中获取些许灵感。一次，一个卖豆豉的摊前熙熙攘攘、人头攒动，龚二红好不容易挤进去，出于好奇向这位摊主老太太买了一罐。回到家后，他便迫不及待地品尝，眼前一亮的同时，也让他萌生了“豆豉＋油辣椒”的新想法。自此，龚二红正式成为了豆豉摊前的常客，并且软磨硬泡想要买下老太太的秘方。这可把这位老人吓了一跳，生怕遇到骗子，唯恐避之不及。可龚二红没有放弃，依旧“穷追不舍”，日日前来拜访，终于用耐心和诚意打动了摊主，将这份真正纯粹的百姓味道融入了新产品的研发之中。

如今，“高山老农”的标志性的小蓝罐辣椒酱已经走进了很多人的视野，让许多追求生活品质的年轻人找到了味蕾上的新滋味。透过这罐光看名字就充满画意诗情、淳朴民风的油辣椒，我们或许可以窥见亘古不变的贵州味道。