1937年七七事变后，为了一致抗日，中共领导下的武装接受国民政府改编，在南方的游击队整编时使用新四军的番号，为什么使用新四军的番号呢？主要是基于多方面的考虑。

首先，新四军是国民革命军陆军新编第四军的简称，这一番号的选用意在继承当初北伐时第四军的“铁军”传统。这种传统的延续有助于提升军队的士气，激发战士们的斗志，同时也能够彰显出中国共产党领导的抗日武装力量在抗日战争中的坚定立场和决心。

北伐名将新四军军长叶挺将军

其次，这一决策也是在与国民党当局的谈判和协商中达成的。在抗日战争的背景下，中国共产党领导的抗日武装力量需要取得合法地位，以便更好地开展抗日斗争。通过将南方游击队改编为新四军，可以使其获得更广泛的认同和支持，有利于在抗日民族统一战线的框架内发挥更大的作用。

第三，需要指出的是，新四军的组建和整编是在全国抗日战争爆发、国共合作为中心的抗日民族统一战线正式形成的历史背景下进行的。这一行动不仅是中国共产党领导的抗日武装力量的发展壮大，也是全国各族人民共同抗日的重要组成部分，对于推动抗日战争的胜利起到了积极的作用。

第四，最重要的一条是，新四军军长的人选上，国共经过多轮会商，一致同意由原北伐名将、南昌起义前敌总指挥叶挺担任，而叶挺将军在北伐时期领导的部队就是这支“铁军”。

新四军，即国民革命军陆军新编第四军，是在抗日战争时期，中国共产党领导下的抗日武装力量之一。在历史上的番号，除了“国民革命军陆军新编第四军”外，还有因应不同战略任务或应对复杂局势而产生的其他番号。

1941年1月，皖南事变爆发后，国民党反动派污蔑我新四军是叛军，被国民党方面宣布取消番号，但这一做法并未得到中国共产党的承认。

陈毅军长

在1941年1月20日，中共中央派刘少奇来到江苏盐城，重建了新四军军部，任命陈毅为代军长，张云逸为副军长，下辖七个师，在江淮和中原继续领导抗日斗争。

抗日战争中，我新四军军的各个师，都独立行动，创立了许多根据地，后称解放区，有代表性的有第一师粟裕的苏中解放区，第五师李先念的中原解放区。

1956年10月10日，国共谈判，签订了双十协定。但是，好景不长，蒋介石调兵遣将完成后，向我中原解放区悍然发动了进攻，第二次国共内战全面打响。

我军也自动废除了新四军的番号，陈毅和军部就近并入山东，山东的老八路部队和黄克诚的新四军第三师主力北渡东北，留下来的部队统编为山东野战军，陈毅任山东野战军司令，兼任华东局书记，粟裕的第一师改为华中野战军，李先念的第五师改为中原野战军。

粟裕大将

从此，新四军的番号就彻底淡出了人民的视野里。

要重点说明的是，在叶挺军长被国民党关押的五年时间里，陈毅一直担任的是代理军长，1946年4月，叶挺因飞机失事后，陈毅正式任新四军军长，一年后，新四军番号彻底取消了。

新四军的主力部队，后来统编为中国人民解放军第三野战军，李先念中原突围到近万人加入进刘邓中原野战军，改称为中国人民解放军第二野战军。

李先念