如果说 COVID-19 大流行给了我们什么启示的话，那就是无需前往医疗机构，在家中进行感染检测的价值。现在，一系列研究发现，在自己家中进行性传播感染（STI）检测可以消除与保持性健康相关的耻辱感，从而改善治疗效果。

在 COVID 大流行之后的几年里，另一件事就是性传播感染的增加。根据美国疾病控制和预防中心（Centers for Disease Control and Prevention）的数据，2020 年至 2021 年间，美国报告的衣原体和淋病病例增加了 4%，梅毒增加了 32%，因此检测和治疗这些可治愈疾病成为当务之急。

目前已有针对艾滋病毒和丙型肝炎病毒的自我检测方法，这促使莫纳什大学领导的研究人员在全球范围内首次对梅毒自我检测（SST）研究进行系统回顾，以评估其价值。

该研究的通讯作者 Jason Ong 说："COVID-19 大流行向我们展示了自我检测的价值。梅毒自我检测是打开广泛检测和治疗之门的一把钥匙，就像自我检测对艾滋病毒、丙型肝炎和COVID-19的作用一样。"

梅毒通过口交、阴道性交、肛交、妊娠和输血传播，是一种可预防、可治愈的细菌性性传播疾病，如果不及时治疗，会导致严重的健康问题。

研究人员研究了 2000 年至 2022 年期间七项研究的 11 篇出版物，其中包括任何梅毒快速检测或艾滋病毒-梅毒双重检测的数据。SST 被定义为由收集标本、进行检测并自行解释检测结果的人员进行的任何检测。

在分析数据时，研究人员考虑了检测的准确性、可用性、进行检测的参与者比例（接受率）、梅毒检测呈阳性的参与者人数、检测呈阳性后与性健康服务或确证检测的联系、成本以及检测后的任何伤害，如自我伤害、检测或披露结果的压力。

他们发现，与基于设施的检测相比，SST 的接受率和可接受性相对较高，人均成本较低。参与者表示，使用 SST 的原因包括方便、隐私、结果迅速、自主、赋权、减少与机构的接触以及节省金钱或时间。然而，研究人员也注意到了一些重要的挑战，包括对 SST 和性传播感染缺乏了解，以及在使用应用程序或社交媒体报告结果时对隐私的担忧。

不过，总的来说，研究人员发现了令人信服的证据，表明 SST 是安全、可接受、有效实施和具有成本效益的，尤其是在那些通常不属于现有医疗服务范围的人群中。他们的结论是，SST 的潜在益处大于任何潜在风险。

Ong说："如果我们能提高梅毒自我检测的普及率，我们也能对澳大利亚及其他国家目前的梅毒流行病产生重大影响。这对各国许可和允许梅毒自我检测试剂盒的普及具有全球性的政策影响，这样，不太可能到医疗机构进行检测的人群就能够私下、准确、方便地进行自我检测。"

与此同时，在阿纳海姆举行的 2023 年科学年会暨临床实验室博览会上公布的两项研究评估了检测常见性传播感染、人类乳头瘤病毒（HPV）、衣原体和淋病的自我检测的可靠性。该博览会由诊断与实验室医学协会（Association for Diagnostic and Laboratory Medicine，前身为美国临床化学协会（American Association for Clinical Chemistry，AACC））主办。

人乳头瘤病毒是宫颈癌的主要病因，是一种在性生活中通过人传人的常见病毒。目前，HPV 是通过在临床环境中采集宫颈拭子来检测的。

在一项研究中，LetsGetChecked 实验室和 Permanente 医疗集团的研究人员比较了 144 对自取宫颈拭子和医疗机构采集的宫颈拭子的 HPV 检测结果。其中一些自取样本暴露在模拟极端天气波动的温度下。他们发现，大多数自取样本的结果与提供者采集的样本相同。出现差异的原因是样本中可检测到的病毒数量较少，这是暴露在极端温度下造成的。在向参与者播放指导视频后，样本有效性提高了 8.5%。

在另一项研究中，来自洛杉矶县公共卫生局和 LetsGetChecked 实验室的研究人员比较了由医疗服务提供者采集和自行采集的沙眼衣原体和淋病奈瑟菌检测结果，沙眼衣原体和淋病奈瑟菌是衣原体和淋病的致病菌。

衣原体是一种非常常见的性传播感染，如果不及时治疗，会引起女性盆腔炎，导致慢性疼痛和不孕。对于男性来说，衣原体如不及时治疗会导致睾丸疼痛和肿胀。淋病可导致生殖器、直肠和咽喉感染。如果不及时治疗，还可能导致女性不孕。这两种性传播感染通常没有症状。

研究人员比较了 164 对提供者采集和家庭采集的直肠拭子和 159 对咽喉拭子的结果。他们还对尿液和阴道拭子进行了评估，以了解温度波动、手部污染物以及自取尿液样本填充不足或填充过量的影响。

与医疗服务提供者采集的样本相比，自取直肠拭子在检测衣原体细菌方面的一致性为 95.5%，在检测淋病细菌方面的一致性为 100%。自取的咽拭子与医护人员采集的咽拭子在这两种感染的检测上几乎 100%一致。有趣的是，一些自取的咽拭子能检测出这两种细菌，而提供者采集的咽拭子却不能。研究发现，手部污染物对测试结果影响不大，温度变化和尿液样本填充不当也基本不会影响测试结果。

该研究的作者之一布伦丹-霍克曼（Brendan Hockman）说："在检测沙眼衣原体和淋球菌方面，自取的直肠拭子和咽拭子比医生采集的拭子具有更高的灵敏度，而且不会影响检测的分析性能。因此，在家中采集性传播感染标本为提高性传播感染筛查的可及性提供了一个可行的选择，并且可以为性健康提供一种非污名化的方法。"

上述每一项研究都表明，性传播感染的自我检测不仅准确、成本效益高，而且还能以一种私密和消除耻辱感的方式减少这些疾病对全球的影响。

莫纳什大学的研究发表在《柳叶刀公共卫生》杂志上。