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在电视剧和小说中，经常会出现御史这个官职，有些对古代官制描写比较细致的还会提到“左都御史”和“右都御史”这两个称号。电视剧《天下长河》中就曾经出现封某人卫左都御史的场景。

左右都御史究竟是一个怎样的官职？都御史的“左右之分”仅仅是一种名称上的区别，还是有着更多被人忽略的细节呢？

（《天下长河》影视图片）

所谓御史，顾名思义同修史有关。事实上在秦朝之前，御史就是史官的一个官名。

史官有整理、掌管史料，记录本朝历史的职责。一个合格的史官往往会忠诚地记录下皇帝及官员各种事迹，以待后人查阅。

特殊的工作性质和高尚的职业道德，使得他们成为了皇帝心目中监督审查官员的绝佳助手。

秦朝建立之后，设三公九卿，御史成为了三公之一，御史大夫不仅负有纠察百官、考克弹劾的责任，同时还掌握了一定的司法权，位同副相。

（三公九卿示意图）

秦朝之后的御史，也基本以此为蓝本设置。我国古代的御史制度由此建立，并在其后不断发展完善。

到了汉朝，在继承秦朝原有监察制度的基础上，对监察机构进行了多次改良，设立御史府，御史机构逐渐独立出来。

魏晋南北朝时期，御史府发展为御史台，以御史忠诚为最高长官，并被赋予“风闻言事”的权力。

（御史台精舍碑图片）

隋朝开始，御史台进一步脱离宫禁，独立性再次增强。唐朝时，各项制度达到完备阶段，御史台内分为：台、察、殿三院，负责对不同级别官员的监察，同时肩负谏议职责。

到了宋代，为了鼓励御史积极行使监察弹劾的权力，朝廷允许御史“风闻弹奏”，即使弹劾错了，也没有关系，朝廷给予了御史很高的弹劾容错空间。

但极高的权力和宽松的运作环境，伴随的是严格的审核标准。

这种制度实际上高度依赖御史群体的个人品德和能力，因此朝廷在选拔御史时，十分重视对御史个人品德的考核，要求选拔出来的人才“忠直志节，忠纯付国”。因此我们在许多文学作品中看到的御史形象，大多是正直耿介的文人形象。

（御史第图片）

某种程度上，御史的形象，代表了古代封建王朝官吏的理想形象。

左右都御史正式设立是在明朝时期。明朝建国初期由于皇位更迭等原因，御史制度及相关机构多有变动，直到明成祖朱棣继位之后，御史制度逐渐稳定下来。

明代正式废除了延续千百年的御史台制度，设立督察院，将原本属于御史台的御史大夫和御史中丞等官职改为都御史，设左右都御史，都御史之下另有左右副都御史、左右佥都御史。

都御史之外，还有体量庞大的监察御史，几者共同构成了督察院体系

（督察院）

《明史》之中对都御史的职能做了详细的规定，“纠劾百司，辩明冤枉，提督各道，为天子耳目风纪之司。”

简单来说，都御史的职责包括：监察弹劾百官、整肃官僚队伍纲纪；监督司法、审查各类案件，防止冤假错案；提督各道、监察地方，除此之外还有考核官员等职能。

可以看到，明朝时期对都御史的职能区分，并没有明确记载在相关典籍中。

那么左右都御史之间的职能有什么差别，又是从什么时候开始变化的呢？左右都御史职责的明显区分发生在清朝。

（清朝官员图片）

清代在继承明朝御史制度的基础上，结合清朝统治者自身的需求，特别是对满汉关系协调的需求，对督察院进行了一定的调整。

清代沿用了督察院的各级官职名称，仍设有左右都御史、副都御史、佥都御史；但在人数和任职要求上略有不同。

明代左右都御史各一人，到清代，左都御史满汉各一人，右都御史则由督抚兼任。

这样的安排既平衡了满汉官员的利益，也在一定程度上避免了人浮于事，官僚群体冗员等问题。

（官员）

调整之后左都御史在官吏选任用、职能等方面基本和前代保持一致，而右都御史由于是督抚兼任，没有固定人数，监察官员、司法复核等已经不再是右都御史的主要职责，更多的是一种象征意义，或者督察院御史系统之外的补充。

督察院作为明清时其重要的监察机构，它的地位同现在的检察院相类似，左都御史地位等同于最高人民检察院检察长。左都御史一职往往是很多士人的毕生追求。

其职能之繁重复杂远非三言两语能概括。我们可以通过一些历史人物来进一步了解，左都御史这个重要的官职。

纵观明清历史，左都御史一职人才辈出，其中不乏有一些我们耳熟能详的能臣，也有许多我们今天甚少听闻，但在历史上卓有政声的优秀人物。

（王廷相图片）

明代嘉靖一朝任职时间最长的左都御史王廷相，就是左都御史中的代表人物。

我们前文中提到，左都御史掌握司法权，其对一些大案要案有审理和复核权。王廷相在任期间审理的案件不知凡几，并根据其经手的案件和公文整理成册，名为《浚川内台集》，流传至今。

其中记载，王廷相曾处理过一起案件，丈夫殴打妻子致死意图嫁祸他人，被判处绞刑，但因为他双目失明，其他监察御史认为认为其情可悯，希望能对他从轻处罚。

（古人）

王廷相看过案件之后认为，他杀人之后还想要嫁祸给别人，可见这个人内心极为残忍，道德极其败坏，因此仍按照最初的判决，判处他绞刑。

王廷相在任左都御史期间始终秉承公正的立场，不拘泥于陈规陋习，不屈从于贪腐，对嘉靖年间的吏治清明和司法公正做出了极大的贡献。

清代左都御史中出名的还有陈廷敬。山西著名旅游景点皇城相府就是陈廷敬的居所。

（皇城相府）

据历史记载，陈廷敬在任期间清正廉洁，奉公守法，不徇私情，还极富政治智慧。

据说陈廷敬的亲家贪污被查处，贿赂陈廷敬希望他网开一面被断然拒绝。于是他伙同其他任诬陷陈廷敬贪污受贿，陈廷敬自知自证艰难，如果喊冤，皇帝可能会赦免自己，但不能服众，反而会让人们觉得皇上偏袒自己。

于是他忍辱负重，自请回家守孝。几年后，陈廷敬升任左都御史，不仅在仕途上更近一步还赢得了皇帝的信任。

（陈廷敬）

陈廷敬去世之后，康熙十分痛心，亲自写诗悼念他，还将他称为“完人”，可见这位陈廷敬的高尚品德和卓越能力。

除了我们上面提到的那辆外，还有一些文学和影视作品中经常提到的人，也曾经出任过左都御史，比如《铁齿铜牙纪晓岚》中的纪晓岚，《宰相刘罗锅》中的刘墉等。

这么看，左都御史这个职位是不是也就没那么陌生了？

（纪晓岚）

贡太雷.中国古代巡视制度的历史沿革[J].中国党政干部论坛, 2014(3):4.

李建军.明清监察制度之比较[J].中州学刊, 2019(12):5.

张欣然.嘉靖朝左都御史司法监察权的行使[J].[2024-02-05].