玄宗在天宝时期，经历了长达十年的繁荣，社会变得腐朽不堪，上流社会追求的是物质的享受，而下流社会的日子却是越来越不好过，唐玄宗强行迎娶了杨玉环，从那以后，他就成了一个彻头彻尾的昏君，整日沉迷于享乐之中，没有任何的上进心，也没有任何的野心。张九龄被贬，李林甫执掌大权，还能勉强维持住朝堂的秩序，但是后来，杨国忠利用杨贵妃，在朝堂上打败了李林甫，掌握了大唐的权力，但此人却缺少把控朝廷的能力。

这个天下所有的一切都变成了奢华，最明显的就是军事上的腐朽，这也导致了大唐长久以后，都靠着各部族的军事力量来维持自己的防卫和战争，比如哥舒翰纵横青海，就是一个很好的例证。天宝年间，少数民族武将中最受欢迎的绝对是安禄山。在李林甫执政期间，他凭借自己的才干，成功地遏制了安禄山的野心，不过，杨国忠不是一个有才干的人，安禄山的势力也因此越来越大。

杨国忠是个贪图权势，贪图名利的人，他的首次征战南诏就失败了，让大唐的敌人吐蕃拿下了南诏。第2次征伐南诏国，用兵如山，引起不少人的怨恨，也造成了各大部族的分裂。发现这种情况，杨国忠不是想方设法的解决，而是运用自己的大权在握，想方设法隐瞒，拒绝援助，后来又任命自己的心腹担任要职。也正因为如此，安禄山才能抓住这个机会，在没有大臣阻挠的情况下，安禄山得到了唐玄宗与杨贵妃的青睐，一飞冲天，成为了多地节度使，统领整个东北。

眼看着大唐衰弱不堪，安禄山便在755年造反。安禄山和杨国忠的关系并不好，再加上杨国忠曾经不止一次的暗示过安禄山要谋朝篡位，于是安禄山就给自己叛乱想出了一个借口，即为杀杨国忠清君侧。他率领三镇12万精兵，一路向南，所过之处，那些没有任何反抗能力的唐军纷纷投降。安禄山势如破竹，以迅雷不及掩耳之势攻下洛阳，并在洛阳建燕，之后潼关失守，唐玄宗落荒而逃，巴蜀失守，马嵬坡上，杨国忠被杀。

安禄山的清君侧确实取得了胜利，但在后期唐军的反击下，他还是死去了。只是安史之乱彻底摧毁了大唐，也彻底改变了大唐的历史。