11月7日,韩国媒体《先驱经济》发表文章称,上世纪七八十年代是日本制造业的鼎盛时期。日本产品席卷全球市场,成为质量和技术的象征。在此期间,日本企业在电子、半导体、汽车、造船、相机等多个行业展现出全球竞争力。索尼电视成为家电市场的绝对强者,松下则确立了家电重要品牌的地位。尼康和佳能相机被专业人士认为是标准,精工手表超越了瑞士钟表业。任天堂彻底改变了游戏行业。
日本企业在基础工业和重工业方面的进步也很显著。东芝成长为全球半导体市场第一的公司。丰田、日产、本田等日本汽车凭借燃油效率和耐用性,不仅在美国,而且在全球市场的销量也有所增加。雅马哈因其高性能摩托车而受到世界各地的喜爱。三菱重工和川崎重工在造船和航空航天领域拥有技术优势,日本也已成为海洋和航空领域的重要国家。
日本制造业的成功如此广泛,以至于渗透到了世界的偏远地区。事实上,一位探险家在探索亚马孙河深处时,在一个与世隔绝的土著村庄中发现了日本蚊香的轶事,被介绍为当时日本产品如何深入世界各地的象征性例子。因此,日本的制造业是当时引领世界经济的重要推动力,影响力强大,被称为“世界工厂”。
然而,对于当时日本制造业的成功,有人指出日本企业缺乏创造力。批评的要点是,它依赖于快速模仿和商业化首先在美国和欧洲开发的技术的策略。日本企业凭借出色的技术,在改进现有产品和最大限度地提高效率方面表现出色。然而,在新思想和创新发明方面,它被评价为相对滞后。
日本企业或日本产品的这一策略在初期成功地进入并扎根海外市场,但从长远来看,却成为暴露日本制造局限性的一个因素。事实上,随着以硅谷为中心的科技创新企业在20世纪90年代崛起,日本企业开始因缺乏创造力而难以保持竞争力。这被认为是日本制造业在世界舞台上逐渐失去地位的原因之一。
缺乏创新而又安于现状的日本企业,最终发现自己被夹在韩国、中国等新兴制造强国和以美国为中心的创新企业之间。三星、LG等韩国企业在全球市场取代日本电子产品,中国则以大规模生产和低廉的价格向日本产品施压。此外,当苹果、谷歌和亚马逊等美国公司引领基于软件和互联网的新商业模式时,日本却犯了一个战略错误,未能跟上潮流并停留在传统制造业。结果,日本“制造强国”的地位输给了韩国和中国,“技术强国”的地位输给了美国。
日本企业创新落后的原因之一是僵化的组织文化。日本企业传统上习惯于自上而下的决策结构。这些结构往往注重在现有框架内实现效率最大化,强调“合理化”和“标准化”,而不是鼓励新想法或实验。众所周知,日本企业最初通过稳定的质量成功地确保了全球竞争力,但在一个需要创造力和创新的时代,它们成为了障碍。
日本企业的成功和衰落给目前正处于危机中的三星电子提供了重要的教训。三星电子长期以来在电子和半导体市场保持着全球竞争力,但最近被认为技术创新速度正在放缓。尤其是其半导体公司在人工智能存储器(HBM)方面逊于竞争对手。通用存储器在中国大规模投资和技术追赶下也已经不具备优势。此外,作为未来主力业务而努力的系统半导体部门也因缺乏创新而陷入困境。
为了克服当前的危机,三星电子决不能重蹈日本企业过去所犯的错误。正如日本僵化的组织文化和自上而下的决策结构阻碍了创新一样,三星需要加强组织的灵活性和创造力,以适应快速变化的技术环境。