火箭军是我国战略威慑的核心力量，是我国大国地位的战略支撑，更是维护国家安全的重要基石，它是在“16军改”进程开启之初由独立兵种性质的二炮部队升格改制成独立军种的。

正是因为战略部队的特殊重要性，作为军事主官的选择，一定是拥有丰富任职履历、擅长组织指挥的将领才能胜任，往往由担任过副职的副司令升任最合适，毕竟军事主官的副手可以跟随在主官身边，了解整体的状况，熟悉领导管理的方式，便于日后接手。

然而，二炮部队的历任司令员中，由副司令直接转任司令的并不多，只有杨国梁上将、李旭阁中将、贺进恒大校三人。即使到了火箭军时代，由副司令直接转任司令的也不多，目前所诞生的4位火箭军司令员中，也就只有1人，他便是周亚宁上将。

1957年12月出生于河北邢台市南宫市的周亚宁，在他19岁的时候就参军入伍了，此时正值二炮部队成立的第十个年头，二炮部队的军事主官恰恰是二度任职司令的开国少将向守志。

来到部队后，周亚宁就长期在二炮部队服役，从基层部队一步步晋升为二炮部队基地高级领导职务，主要在二炮部队的2个基地任职。

第一个是驻防在安徽祁门的二炮部队52基地，第二个是驻防云南昆明的二炮部队53基地。

周亚宁在卸任52基地后勤部部长之后，就晋升为正师级的52基地参谋长一职，到了51岁时升任为二炮53基地司令员，驻防大西南的昆明，该基地号称是我军战略导弹部队中的“导弹劲旅”，此时距离他参军仅仅过去了32年时间，就成为二炮部队副军级将领，从此正式迈进了共和国将官行列。

最关键的是，火箭军前三任司令员，包含周亚宁在内，都在53基地担任过军事主官，最后都晋升了火箭军司令，可见53基地确实很重要，很能培养人。

鉴于二炮部队的基地存在级别编制不统一的情形，有的基地是副军级，有的基地是正军级。

在二炮53基地军事主官的岗位上任职了3年时间，周亚宁就卸任了，于2011年11月擢升为二炮52基地的司令，接替升任为副大军区级的二炮参谋长高津少将，由此周亚宁步入了正军职将领序列。

值得注意的是，就在他刚调到52基地担任主官时，全军首个女子导弹发射连在二炮“常规导弹第一旅”成立，52基地司令周亚宁作为顶头上司，亲自向女子导弹发射号手授予了导弹发射车钥匙，并将一面绣着“女子导弹发射连”的旗帜交到连长谢凌霞、指导员陈勤的手中。

和高津将军一样，周亚宁在二炮52基地担任主官后，都晋升为副大军区级。只是高津担任的是二炮参谋长一职，而周亚宁在二炮52基地担任主官后，担任的是二炮副司令员，与吴国华、陆福恩并列为二炮部队最后一任副司令员。

然而，周亚宁升任二炮部队军事主官副手时，恰巧赶上了“16军改”即将拉开帷幕之际，刚担任二炮部队末任副司令员11个月，二炮部队于2015年12月就升格改制为火箭军，周亚宁随即又转任火箭军首任副司令，成为火箭军首任领导班子中的11位成员之一。

二炮部队的三位末任副司令，就是火箭军的三位首任副司令，其中陆福恩中将最早达到副战区级最高服役年限而退役，吴国华中将则是最晚达到副战区级最高服役年限而退役，只有周亚宁中将在60岁时，还没等到副战区级最高服役年限就晋升为战区级将领，于2017年9月接替升任副国级的防长魏凤和，担任火箭军第二任司令。

巧合的是，周亚宁任职火箭军第二任司令员2年后才晋升为火箭军上将衔，晋升火箭军上将衔2年后，周亚宁达到了战区级上将的最高服役年限，直接退役。

很遗憾，周亚宁并没有平安着陆，卸任才1年半就被查出了涉嫌严重违纪违法。忘了初心，终究要为自己的所作所为承担责任。