中华民国于1912年1月1日成立，也就是辛亥革命结束之后，这是当时亚洲第一个得到国际广泛承认的民主共和国政权。在中华民国时期，中国大陆产生了5所著名的国立高校，分别是国立中央大学、国立北京大学、国立清华大学、国立浙江大学和国立武汉大学。1937年，这5所国立大学开始在全国开展统一招生考试，即五大名校联考。不过，好景不长，进入抗战时期以后，国立清华、国立北大和南开大学合并为国立西南联合大学。这样5所国立大学就变成4所，分别是：国立中央大学、国立浙江大学、国立西南联合大学（国立北京大学、国立清华大学、私立南开大学）和国立武汉大学。

1.国立中央大学

国立中央大学（National Central University），简称中大或中央大学，这是中华民国时期的一所国立综合型大学，其前身可追溯到清末两江总督张之洞在南京筹办的三江师范学堂。1915年，在其原址筹建了南京高等师范学校，之后经历了国立东南大学、国立第四中山大学等阶段，最终于1928年5月改名为国立中央大学。在当时，国立中央大学是全国院系最全、规模最大的大学，是中华民国时期大陆高等教育的第一学府，当时有“北北大，南中大”的口号。

2.国立北京大学

国立北京大学（Peking University），简称北大，于1898年创立，该校最初的名字为京师大学堂，为当时中国的最高学府，同时也是国家最高教育行政机关，统管着全国教育。不过，在中华民国时期，该校改名为北京大学校，之后又改名为国立北京大学。1937年抗日战争爆发后，国立北大与国立清华、私立南开合并组建成国立西南联合大学。

3.国立清华大学

国立清华大学（National Tsing Hua University），简称清华或清大，该校前身为位于北京的清华学堂。清华源于辛丑条约约定的庚子赔款，1904至1905年，美国国务卿海约翰认为赔款已超过美国应得到的部分，并告知大清驻美公使梁诚，美国索要过多。梁诚得知美国庚款索赔过多后，几番据理力争要求美国退回。之后，美国同意退回赔款，不过用于大清的人才培养和赴美留学。1909年清朝宣统元年，美国开始退还庚款。为统筹考核留学生，大清外务部与学部上奏设立“游美学务处”。1912年中华民国建立后，民国裁撤游美学务处，学堂改名为清华学校。1928年，南京国民政府取代北洋政府掌控北京后，任命孙科为清华校长，孙科不就，遂改派罗家伦为校长，清华学校易名为“国立清华大学”。

4.国立浙江大学

国立浙江大学（National Chekiang University）的前身是1897年成立的求是书院，由晚清杭州知府林启创建，这是中国近代史上效法西方学制最早创办的几所新式高等学校之一。之后，该校改名为浙江高等学堂。1927年5月25日，浙江省委会召开会议，成立大学，浙江高等学堂与浙江公立工业专门学校和浙江公立农业专门学校合并，正式成立国立第三中山大学。1928年4月1日，改名为“浙江大学”，同年称为“国立浙江大学”。

5.国立武汉大学

国立武汉大学是由国立武昌中山大学改组而来，于1928年7月正式成立。国立武汉大学是民国时期，中国大陆最著名的几所高等学府之一，在抗战时被称为四大名校。1928年5月18日，南京国民政府大学院，即后来的教育部，决定以国立武昌中山大学为基础，建立国立武汉大学。1928年7月24日，原武昌中大改建名为国立武大。同年8月，武大成立以李四光为委员长的新校舍建筑设备委员会，并选定风景秀丽的武昌罗家山为武大的新校址。后来，国立武汉大学文学院首任院长闻一多将罗家山改名为“珞珈山”。1929年上任的王世杰校长认为，国立武汉大学“不办则已，要办就当办一所有崇高理想和一流水准的大学”。

6.师资力量

1934年，国立中央大学教授有197人；国立清华大学教授有87人，副教授16人；国立北京大学教授有56人，副教授11人；国立浙江大学教授有2人，副教授75人；国立武汉大学教授有80人。1937年8月19日，国难当头，日机飞临南京上空，炸毁了国立中央大学的化学实验室，猛烈的轰炸使国立中央大学女生宿舍倒塌。后来，国立中央大学迁至重庆，而国立北京大学、国立清华大学与私立南开大学合并组建国立西南联合大学，并迁至云南昆明，国立浙江大学迁至贵州遵义，国立武汉大学迁至四川乐山。

最后

即使在战火纷飞的抗战时期，国立5大名校依然坚持办学，在西南办学的岁月，也是这些国立大学历史上最辉煌和最可歌可泣的时光！那也是20世纪的中华民族之光！