雍正年间，河间府有个瓦匠名叫李冰，为人谦逊和善，特别是对母亲格外孝顺。家里有几亩薄田，春耕时，李冰都是一个人去田间干活，也不请长工。母亲要跟着一起去，李冰坚决不让。

这一日，李冰上地里干活。炎热的天气晒的李冰有些头晕，李冰躲在一颗槐树下乘凉。

忽忽悠悠睡了过去，睡梦中感觉有人在身边。李冰以为是村里的哪个农户，也没在意，翻过身继续睡。隐隐约约听到两个人在对话。

“李秦氏今天大限已到，晚上咱哥俩去收魂。”一个尖嗓子说道。

一个公鸭嗓子问道：“大哥，你可知在什么地方知道？”

“在河间府旁的李家庄，离这不算远。”尖嗓子回道。

公鸭嗓子说：“哦哦，明白了。在歇会，咱们就赶路。”

李冰心里震惊。河间府，李家庄，李秦氏。说的不是我家老娘吗？

睁开眼看看四周，哪里有人的影子。只有树上的几只鸟儿，在叽叽喳喳叫着。

尖嗓子怎么感觉这么熟悉，李冰心里嘀咕着。忽然他想到为什么这么熟悉了，那不就是前年刚过世的大哥说话的声音吗？

原来李冰有个哥哥，前几年在山里游玩，不小心坠下山崖，人没回来。至今是活不见人，死不见尸。李冰心里耿耿于怀，就想找到哥哥的尸首，可是山崖下面水流湍急，十分不好攀登，最后只能作罢。

这也是李冰唯一的遗憾。回想刚才的对话，一定是大哥提醒自己，老娘要被收魂。

收拾好工具，李冰推了独轮车往回走。路过清幽观时，进里面请教钱道长这是怎么回事？

钱道长对李冰说：你哥哥做了鬼差，有些事不能明说。你回去后，让你的母亲睡你的房间。贴上我给的符纸，过了三天就好了。

李冰千恩万谢，要留下几个铜板，让钱道长给拒绝了。

回家后，按照钱道长说的。门后贴了符纸，李冰并没有告诉母亲实情，怕母亲想起大哥，又要开始哭了，把眼睛哭坏就不好了。

母亲也没有疑惑什么，儿子既然说让睡他的房间，是不是觉得偏房不够大。嘴里应着，晚上搬了过去。

而李冰睡在母亲房间，一连三个晚上。屋内都是阴风阵阵，隐约可以听见木头嘎巴嘎巴的响声。

第四天，李冰心里的重担才放下。母亲躲过了三天收魂，应该没什么大碍。

明天带着母亲，去给哥哥的衣冠冢烧点纸，感谢老哥的提醒。

当天夜里吃过晚饭，李冰在院子里乘凉。看到母亲从侧门悄悄溜出房门。

李冰好奇，已经过了聊闲天的时辰了，母亲出门这是去干嘛。于是悄悄跟在母亲身后。

李秦氏走在林间的小路上，没注意身后还有人尾随着。不大一会，来到一座衣冠冢前面。

李秦氏嘴里念念有词，李冰知道母亲这是想念大哥了。

心里叹口气，刚要出去劝母亲回去。

忽然看到一根锁链套在母亲的脖子上，而另一头居然是大哥。

母亲眼神呆滞，明显已经丧失了心智。大哥旁边还有一个人，戴着白帽子，瞪着三角眼。

“老哥，这老妇人藏的好深，咱哥们寻了三天都不见人影，原来在这呢。

李冰嗷一声窜了出去，大喊一声“住手。”

白帽子吓了一跳，回头一看是个生人，不由得微微冷笑。而黑帽子大哥不住给李冰打眼色。

“鬼差勾魂，生人回避。既然撞见了，跟我们走吧。”

“我母亲还有三年可活。”黑帽子大哥对白帽子缓缓地说道。

白帽子嘿嘿一笑：老哥，咱哥俩搭档这一年多，我可是门清。

黑帽子也不废话，直接掏出一串钥匙，还有一个小包裹。

白帽子没接包裹，只是拿了一串钥匙，点点头，消失在衣冠冢前。

黑帽子把锁链给母亲解开，轻轻整理了一下母亲的头发。对着李冰说：二弟，我的尸首别念了，已经被野兽叼了去。母亲少在房里待了一天，不过没关系的，我已经办完了。二弟，你要短命三年，这也是没办法的事。你们给我的房子我……送人了。

别告诉母亲。好好照顾母亲……

黑帽子渐渐消失在李冰面前，李秦氏醒了过来，看看李冰，见李冰泪流满面。

“儿呀，我偷偷来的，没告诉你，我就是想你大哥了。”

“嗯，我也想了。”

三年里，李冰找了个媳妇，夫妻二人一起孝顺李秦氏。三年后，李秦氏无疾而终。

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