引言：

唐朝是我国统一多民族国家逐步形成和发展过程中的重大历史时期。在此期间，北方广袤的边疆地区，生活着许多少数民族。而突厥作为一个特殊的少数民族，是匈奴人游荡在西域地区的一个分支，自古以来都是让中原封建统治者最头疼的存在。

唐高祖李渊

在唐朝开国时期，唐朝的社会依旧处于动荡不安之中，唐高祖李渊，既要增强国力，又要保证百姓的生活与安定。但是东突厥经常出兵，袭击大唐的边陲之地，让原本就不太稳定的大唐又陷入了一片新的混乱之中。

一直到唐太宗李世民登基，才开始着手整顿边疆军务，对东突厥采取了报复性的打击。唐太宗李世民是一个颇有魄力和政治手腕的大人物，在他的连番进攻下，东突厥全军覆没。此后，为加强对少数民族的统治，加强与巩固中央政权，唐太宗李世民在西域设立了都护府，以统领各个羁縻府州。

汉武帝

都护府是从汉武帝时期开始建立起来的。为了扭转战争中与匈奴僵持的被动局面，汉武帝对之前的和亲政策进行了调整，决定对匈奴进行大规模的军事行动，不过考虑到匈奴的强悍战斗力，汉武帝想要找人结盟，共同对付匈奴。

他听说西域有个叫大月氏的小国与匈奴人有过恩怨，所以想与大月氏联手。但那时候，交通不便，汉人对广袤的西域一无所知，于是汉武帝便派出张骞，以通商之名，前往西域寻找大月氏，之后又打通了河西走廊，与西域进行贸易。

张骞出使西域

到了元前108年，西汉军队先后攻占楼兰、车师，击败西域大国大宛。从此，西域各国人心惶惶，纷纷派人来汉进贡。看到西域有许多中原闻所未闻的生物，又见识到了大宛天马群的壮丽，汉武帝发觉西域在汉朝发展中起着重要作用。所以，公元前101年，汉武帝派遣兵力驻扎在轮台、曲犁等地，并派遣使节，负责维护汉与西域各国之间的通道。

而随着区域形势的逐步稳定，渐渐地，从西域到汉朝的路上，也有越来越多的信使、商人，形成了著名的“丝绸之路”。公元前60年，汉朝正式在乌垒城设立了西域都护府，设立了官署，驻军屯田，实行政令，西域地区从那时起就是中国的土地了。

王莽

到了新莽时代，王莽对西域诸国的霸道统治，导致了西域与中原的分裂，西域大乱，李崇被杀，西域和中原的联系被切断。东汉建立后，西域十八国曾要求刘秀重建都护府，但是光武帝认为后汉新立，国力衰微，无法分心于西域。

一直到永元三年，班超平定西域动乱，恢复了都护府。但在班超回朝之后，西域却时不时发生叛乱，就连都护府的设立也是时断时续。而在朝堂上，太监、外戚交替干预朝政，政局黯淡，权力斗争频繁，朝廷对西域的都护也是十分忌惮，担心他们联合当地势力，建立自己的统治，因此，东汉对西域的管理很差。

隋炀帝

到了十六国、南北朝时期，中原再次陷入混乱，再也无法掌控西域。即便是隋朝统一了，隋炀帝也只能远眺西域，感慨不已，直至大唐成立，中原王朝才重新掌控了西域。

唐太宗贞观十四年，朝廷在西州设立了都护府，同年九月又在交河市设立了安西都护府。唐高宗时期，苏定方平西突厥，设置安西都护府，统治西域各个地区，其管辖范围自今新疆至咸海东部，包括哈萨克斯坦和吉尔吉斯斯坦的大部分地区。

武则天

长安二年，武则天将北庭都护府设于庭州，与安西大都护府一起分治天山南北。至此，西域在唐朝时期的统治格局已基本成型。盛唐时期，大唐曾踏入中亚，征服了无数的国家，与阿拉伯帝国的分庭抗礼，让大唐的声名远扬，同时，也促进了中西文化的交流。

都护府的设立，让当地的少数民族更好地融入中原的统治体制，让中原和西域之间的关系更加紧密，让西域诸国对大唐的臣服，不是简单名义上的臣服，而是都对大唐有了一种强烈的归属感。

安西和北庭都护府是唐朝在西域地区设立的最高的军事和行政机关。唐朝就是靠着这两个机构，才能在西域实行政治、军事上的统治。唐朝在都护府中设立了都护和副都护两个职位。大都护在都护府中地位权力最高，官从二品，地位仅在三公之下。大都护的职责主要是对管辖区域内的政治、军事工作进行管理，其中包括指派各级官员，指挥边境防卫。《通典》中《职官·都护》还有一些记载：“掌所统诸蕃慰抚、征讨、斥堠，安辑蕃人及诸赏罚叙录勋功。总判府事。”

唐朝都护府的职能可以分为以下四种：管理职能、抚慰职能以及征讨防御职能。所谓管理职能，就是都护府西域地区的各个少数民族进行统一的管理，管辖当地所有羁縻府州，总揽当地政治、经济、军事等方面的工作。而在都护府中，各级官员的设立，也表明了都护府的制度十分健全，管理功能尤其突出。

所谓抚慰职能，就是指安抚已投降的突厥、铁勒、薛延陀等少数民族部族，这是都护府最大、最重要的职责之一。自从东突厥覆灭之后，“其部落或北附薛延陀，或西奔西域，其降唐者尚十万口”。面对数量庞大的少数民族降部，唐朝命令各部族，顺其风俗，采用开放的民族政策，对其进行合理的安置和安抚，这是朝廷巩固北方边陲的一个重要举措。安抚合理，有利于边疆长期稳定；如果安抚不当，很可能会引起当地部落的叛乱。

北庭都护府遗址

所谓征讨防御职能，就是抵御外患、镇压叛乱的责任。突厥是北方的游牧民族，骁勇善战，逐水草而居。如此分散的经济形态和生活方式，很容易受到了自然灾害的严重冲击，在经历了很严重的自然灾害之后，他们会向南方进犯大唐，将严重影响中原地区的安定与发展。都护府能在一定程度上替中原王朝监督这些游牧民族，在他们制造叛乱时进行及时的镇压，也像一道厚厚的屏障，守护着边疆的稳定。

除此之外，这两个大都护府都设立于西域的中心，这其实也就是在向四面八方的西域民众发出信号：你们正在强盛的大唐的管辖之下，不要做出有违民族团结之事。这种政治力量的宣告，让整个西域都在唐朝皇帝的威严之下逐渐被同化，进而实现各民族的大融合。

安西都护府

首先，中原王朝在西域设立了都护府，这就意味着，西域将正式归属于中原，让中原王朝的领土范围进一步扩大。伴随着中原和西域地区的联系越来越紧密，中原对西域的掌控力也越来越强，让西域真正成为了中国无法割舍的一部分。

其次，唐朝在西域设立都护府，对于巩固边陲、加强对西域的军事控制力起着举足轻重的作用。因为西域与中原王朝的中心地带相隔甚远，再加上古代交通不便，行军、后勤大多依靠人力或者牲畜，因此一旦发生战争，朝廷派出的部队要花费相当长的时间，才能抵达指定地点。特别是在远离主城的地方，军队的推进需要更长的时间，也不可能派出太多的兵力，长途跋涉对军队作战能力的影响很大。

唐朝军队

而设立都护府后，中原王朝可以在当地屯田驻军，沿着河西走廊和西域建立驿站，让两地之间的联系更加紧密。特别到了唐朝，在去西域的必经之路上，每隔三十里就会有一座驿站。在唐玄宗时代，河西走廊是唐朝时期交通最发达的区域之一，史书中曾这么描写河西走廊一带：“自安远门西尽唐境万二千里，闾阎相望，桑麻翳野，天下称富庶者无如陇右。”

最后，都护府的设立，还保证了丝绸之路的畅通，促进了中西经贸文化的交流。《旧唐书·舆服志》中有关于这一现象的记载：“开元以来，太常乐尚胡曲，贵人御撰尽供胡食，士女皆竞衣胡服。”由此可见，在那个时候，中原人对西域文化的喜爱程度很高。

中原道教、儒学、中医学，都是从这个时候传入中亚，受到了诸国的称赞与尊崇，所以，很多国家都派出了使者，与大唐交好。丝绸之路对于盛唐文化的交流有着重要的作用，而都护府的设立，更是保证了这条丝绸之路的畅通。

唐朝对西域的统治，不仅带来了维护稳定的“边疆缓冲地带”，同时也是“以文化为中心”辐射出去的一个重要纽带。也就是说，唐朝都护府制度的设立，不仅仅是扩大了大唐的疆域，更是对大唐深厚文明的传播，让世界感受大唐的浩瀚，见识到大唐磅礴的力量。

虽然大唐已离我们远去，它的辉煌盛世也只停留在百年前的历史画卷里，但是，它所留下的文化遗产，将会在今天的“一带一路”中不断发展。

参考文献：《通典》《旧唐书》

《唐会要》