在中国古代史上，女性在各个王朝中都处于弱势地位，在母系氏族制度下，女性被认为是男人的奴隶。我们可以说，唐王朝的文明，仅仅是随着快速的经济发展而发展起来的政治、文化。

比起以前那些朝代，对于女性的约束就少了许多，可若是细看，还是可以看出，女性的地位依旧。宋明之际，尤以大明为甚。

我们对于宋朝，总有一种成见，以为程朱之术，限制了人们的思维，但其实，从宋朝开始，到明朝，女性的地位已经达到了顶峰。

这两个时期，资本主义经济的出现，不仅给以小农户为主体的封建社会以极大的冲击，而且也打破了封建制度对女性的束缚。以女性官员为例，笔者拟就其在明朝的发展历程作一粗略的梳理，希望能对明朝各阶层都有深刻的影响。

1、体验不同的年代

随着社会的发展，女官制度在周代逐步成型，历朝历代，其管理方式、选任方式都有了较大的变化。唐朝是妇女政治发展的转折时期。

到了这个时候，女官制的功能已经显现出来，这是一种为了维护君主专制而设立的特别的政治机构，之所以说它“特殊”，是因为明朝的政治形势要比前几个王朝要恶劣得多。

2、女中豪杰

从古代开始，女性就是封建社会中不可缺少的一员。特别是在宫廷里，从妃嫔到皇后，再到宫女和嬷嬷，女性在男人的社会里占据着举足轻重的地位。

到了这时，又有了一种专门的女子管理、教养的工作，到了周代，则有了“宫中之事”的说法。

1、明代的政局

宦官专政和宗室干政是中国封建社会的一种独特的政治现象，历代皇帝都对此进行了种种防范。明朝是宦官的盛世。

在此期间，有许多罪孽深重的宦官被写进了史册。在这样的形势下，明帝迫切需要一种势力，既能震慑日益强大的宦官，又能让他死心塌地效忠。

2、女官在明朝的建立

朱元璋立国后，明朝推行了女官制，但他也没想到，一个宫室制度，竟然能解决宦官横行的问题。

而我们在电视剧中熟知的“六尚局”，却是在六个副局的基础上，吸收了历代女官的优点，又融合了明朝的特点。而这其中，又以宫正司为首，还有着不少的小型势力，作为辅佐。

女官与朝廷中的文武百官不同，宫里的文武百官，大多都是掌管着内廷事务，而这些文武百官，却是掌管着朝政，一个掌管着皇帝，一个掌管着国，这两个概念，完全就是两个概念。

为何我们可以说，女性官员在明朝的政治生活中发挥了巨大的作用？这就得从宦官与宫女之间的冲突说起了。

1、选择女性官员

一般来说，女性不会在三十多岁或者四十多岁的时候担任女官。众所周知，文才兼备，挑选女官，第一要看容貌，第二要看门第，第三要看教养。

当然，并不是每个女子都可以当上女官，对于年纪、体态等方面的要求非常严格。等级的高低，代表着职位的高低，权力的高低，可以说，女人的地位，就相当于一个宦官。

2、女军官的全面素质

明朝相对于以前的几个朝代，更加重视女子的修身养性，在这股力量的带动下，朝廷上下都有了很大的改变，尤其是宫中的宫女，更是有了很大的进步，连宦官都被替换掉了。

无论是布置宴会，还是伺候嫔妃，又或者是迎接其他朝臣，都显示出她在宫中的身份。而有些女官出身商贾之家，对钱的敏锐性，更是为其增添了一份光彩。与宦官相比，内廷需要的女性官员更多。

在一定程度上，女性官员对太监们的贪污腐化起到了一定的抑制作用。而且，有了一个聪慧的女性官员，还可以为朝廷采购省下大量的银子，算是一种刺激经济的方法。

明中、后期，宦官对朝政的干预日益加剧，致使“六官”制度的衰落，但女官在整个明朝社会中所发挥的积极作用却并没有因此而消失。她们的贤良淑德、学识渊博，使明代社会呈现出一种开放、圣洁的氛围。

整个朝廷，都充满了一种从未有过的清新。尽管女官是为王族而设，但这一种独立的女性权利，对于普通的平民女子来说，也是一种鼓舞，一种自我觉醒的力量。

女官制之所以会走向没落，原因很简单，就是因为女官制的存在，在大明王朝逐渐衰落的时候，女官制的兴起，不仅为明朝的经济发展做出了巨大贡献，而且对于女性权益的保障，也有一定的意义。