一场圣诞节的团聚之旅，却成为了 4000 多人惨烈的人生终点。侥幸存活的人在余生中，也不断地被狱般的噩梦所折磨。
1987 年 12 月 20 日清晨，在菲律宾莱特岛的塔克洛班市，一名叫做阿卢迪亚的 18 岁女孩，跟着自己 44 岁的父亲萨尔瓦多来到了码头。此时距离圣诞节只有 5 天，已经是大学生的阿卢迪亚拒绝了同学们邀请她参加的假期活动，决定还是跟父亲一起，回到在马尼拉的老家，在家人们的陪伴下一起度过这个节日。
因为菲律宾是一个由大大小小 7000 多个岛屿组成的国家，所以乘船也成为了当地人在不同的岛屿间移动的首选交通方式。而这天阿卢迪亚和萨尔瓦多要搭乘的这艘船，将会在海上行驶将近 10 个小时，把乘客们从塔克洛班运到几百公里外的菲律宾首都马尼拉。
当这对父女两来到码头上的时候，这里已经是人山人海，聚集了好几千人。阿卢迪亚和父亲两人所处的位置，已经是队伍的尾部。因为节日期间传票特别紧俏，这艘船的 1400 多张票，几乎在放出来的同时就被抢光了。所以阿卢迪亚的父亲并没有提前购买到船票，但是他们也并不觉得慌张。因为对于菲律宾这个交通运输并不发达的国家来说，超载和先上船后补票已经成为了人们的共识。一艘船上能装多少人，往往不是看它设计的承载能力有多少，而是看船运公司的胆子有多大。
于是在事先购票的 1 千多名乘客上船后，检票员就直接打开了船的入口，任由人们带着孩子、行李甚至是一些小件的货物，一拥而上挤进了这艘长 93 米、有三层甲板的客船“多娜·帕兹”号。
“多娜·帕兹”是 1963 年在日本被建造出来的，最开始它被命名为“姬宇丸”，在日本鹿儿岛周围水域进行送货还有客运的业务，当时它被设计的载客量只有 608 人。在运营了 12 年后，姬宇丸被卖给了菲律宾的“苏比西奥航运”公司，来进行岛屿之间的客运业务。在经过了一番改造，增加了舱室和座位后，它的载客量立刻就翻倍来到了 1200 多人。之后这艘被重命名为“唐·苏比西奥”的船，就成为了这个公司在菲律宾的几个主要岛屿间运送大量乘客的摇钱树。
4 年后的 1979 年，这艘船在航行途中不明原因地发生了火灾。好在当时的船长还有船员们都非常地敬业，在他们的妥善处置下，乘客们井然有序地进行了自救，加上救援船及时赶到，让船上的 1164 人全部安全撤离。不过这艘船也在大火当中，被烧得只剩下了一个框架，勉强被拖回港口后，就被认定为报废船只。
之后它将面临的将是，被拆成碎块然后当废铁卖掉的命运。但是不知道通过怎样的运作，西奥航运公司在不久后，又从保险公司手上买回了这艘已经报废的船。经过一番修整和改造后，它被重新命名为“多娜·帕兹”号，然后从 1981 年开始继续在菲律宾的海面上运送来往的旅客了。
经过最后这次改造后，“多娜·帕兹”号的整体结构发生了巨大的变化，它的设计载客量达到了 1500 人，船体变得非常高，而增高的重心削弱了它的稳定性，这让“多娜·帕兹”号在面临紧急情况时，很难做出有效的规避动作。
当然对于像是阿卢迪亚和萨尔瓦多父女，还有其他的乘客们来说，是不可能知道这艘船是改装自一条曾经报废过的事故船只，也不可能知道它上面的隐患的。但就算是对于船公司允许先上船后补票，以及严重超载习以为常的他们来说，也感觉今天的情况有些过于夸张了。
登船的人似乎完全没有尽头，每当人们觉得船已经装满了，再也没法塞进一个人时，船员们似乎总能找到意想不到的空间，把更多的乘客塞进来。就这样这艘荷载 1500 人的船，虽然在官方记录上显示当天，搭载的是 1493 名乘客加上 59 名船员，完全没有超载。但事后找到的很多证据显示，当时挤上船的乘客加上船员一共是 4385 人，几乎是荷载容量的 3 倍，其中包括 1000 名不满 4 岁的儿童。
中心本来就偏高的“多娜·帕兹”号，在如此巨大的重压下明显地往船身的左侧倾斜了过去，但是当天负责的船长还有水手们，似乎都不觉得这是什么大问题。在早上的 6：30 分把船开出了港口，而前方等待着他们的，是地狱。
因为船舱内的空间爆满，阿卢迪亚和萨尔瓦多父女两人上船的时间又晚，所以最后只能坐在了船舱外露天的甲板上。当然就算是这里也是挤满了人的，好在当天的天气还算不错，除了海面上的浪有些大以外，天空基本是晴朗的，气温也比较适中。所以甲板上的乘船体验严格意愿上来说，比船舱内部还要舒适一些。因为船舱里塞满了人，基本上就是罐头的状态，让里面的乘客想要移动相当的困难。一些没有准备饮水和食物的乘客，根本无法前往船上的餐厅吃饭喝水。更糟糕的是，有限的几个厕所根本无法满足 4300 多人的排泄需求，人憋不住时往往只能就地解决。所以船舱里的气味之恐怖也是可想而知，这也引起了很多人的抱怨和不满。
在这样的情况下，人们经过了一个白天的颠簸后都疲惫异常，当夜幕降临后都纷纷地熟睡了过去。他们知道，只要再熬几个小时，凌晨 4 点多等船到达终点站马尼拉，这一切的煎熬就会结束了。
而和船舱里的艰苦条件，还有乘客们所经受的折磨相反，这天晚上，在这艘船的心脏部位舰桥上，船长和船员们已经在节日的气氛中，开始提前享受圣诞节的喜悦了。具当天晚上曾经到过舰桥的一名乘客回忆说，他看见所有的船员包括船长一起，在舰桥上一边享用着丰盛的大餐，一边喝酒，只有一名实习船员，在观察位上无精打采地值班。
之后更是有可靠的证据显示，在舰桥上的宴会结束后，船长也没有返回岗位，而是回到了自己的房间开始看录影带。其他的高级船员们也因为醉酒而纷纷回房睡觉去了。至于那个在观察位值班的实习水手，谁都不知道他究竟是睡着了还是醒的。
就这样，整艘船开始在漆黑宽广的海面上，沿着预设的航向像梦游一样地前进着。这天晚上的 10：30 左右，睡在甲板上的萨尔瓦多，被一阵急促的尿意憋醒了。他悄悄爬了起来，走到了离女儿比较远一些的船头位置的甲板旁边，开始因陋就简地进行方便。睡眼朦胧中，他看见不远处的海面上有点点的光亮，看起来是一艘不算很大的渔船上的灯发出来的。
萨尔瓦多环顾四周，海面非常宽阔周围也没有其他的船只，所以渔民出身的他最开始没有一点担心。按照常理推测，两艘互相接近的船此时肯定已经在互相通过无线电进行沟通，商量好了接下来各自要走的航线。在这么宽阔平静的海面上，两艘船互相避让一下简直是太简单了。当时萨尔瓦多没有意识到，他看见的并不是什么渔船，而是一艘满载的小油轮 MT Vecto 号。因为搭载了 1000 吨的燃油，让这艘油轮的吃水非常深，漏出水面的部分很低，所以乍一看就是一艘低矮的渔船。
而这艘 Vecto 油轮虽然是为当地知名的 Caltex 公司运送燃油的，它本身却是一艘没有拿到许可证，并不符合安全规范的黑船。就连这天负责的船长，之前也只有当大副的经验，对于管理整艘船，尤其是油轮这样的特种船只完全没有经验。更糟糕的是，根据后来发现的记录显示，Vecto 号油轮的船舵在之前也发生了故障，这让它在海面上是以 S 形路线，蛇形前进地。这就让它附近的船只，很难判断它下一步的航向进行避让。更何况当晚在它前方梦游的客船“多娜·帕兹”上根本就没有人在舰桥值班，更不要说和油轮进行什么无线电沟通和避让了。
两艘船就这样在静默当中，以极快的速度互相冲了过去。此时甲板上的萨尔瓦多，看着直直撞过来的油船，意识到了情况不对劲，他开始下意识地发出呼喊，试图引起来船的注意。但是除了把身边一些熟睡的乘客吵醒，也惊恐地看到了正在直直撞过来的油船外，他的呼喊完全就是徒劳的。
几秒钟后随着一声闷雷一般地撞击声，和巨大的震动，“多娜·帕兹”上的所有人都惊醒了，而这才只是噩梦的开始。在人们都还没反应过来的时候，撞坏的 Vecto 号油轮就燃起了熊熊大火，连带着把“多娜·帕兹”号也点燃了。不仅如此，大量的燃油开始倾泻进入海中，形成了一层油膜，然后也被飞溅的火星点燃。霎时间，两艘船周围的海面上也开始燃烧了起来，成为了名副其实的火海。而且燃烧的范围随着漏油的加剧在迅速地扩大着。
渔民出身，常年在海上生活的经验让萨尔瓦多知道，这种情况下生与死的区别就在一念之间，要逃命就不能犹豫。于是他推开了还有些发愣的人群，发疯一般地冲到了船后部的甲板，这里也是离撞击部位最远的地方，海面上的火焰还没有蔓延过来。在找到女儿阿卢迪亚后，这对水性非常好的父女，没有任何的犹豫就双双从船上纵身一跃，跳进了这片鲨鱼出没得海域。
很快地他们听见身后传来更多落水的扑通声，证明不少人跟随着他们一起跳了船。此时所有人都只有一个想法，那就是离这两艘着火的船，离这一片地狱一般地火海越远越好。
而此时在“多娜·帕兹”的船舱里，真正的人间地狱出现了。几千名惊恐地乘客看见起火后惊恐地想要冲出船舱，跳海逃命，但是拥挤的人群在狭窄的舱门处给卡主了。当时船上包括船长在内的 59 名船员，没有任何人出来组织人群的疏散和逃生，船上有限的一些救生衣也被锁在柜子里拿不出来。一片混乱和哀嚎中超过 3000 人，被活活困死在了船舱里，浓烟和烈火当中，他们经历的痛苦和现场骇人的惨叫，成为了那些侥幸逃生的幸存者余生中都挥之不去的噩梦。
而那些“有幸”冲出船舱跳海逃生的人们，也大都无法逃出死神的第二轮收割。很多水性不好的人，为了躲避大火跳入海水里后很快就淹死了。勉强能浮在水面上的人，在燃烧的油膜蔓延过来后，也很快地就被烧死在了海面上。只有那些水性特别好的人，就像我们之前说的萨尔瓦多和阿卢迪亚父女两，找到了勉强逃生的方法。
原来就在跳入大海后没多久，他们和周围几十米同样跳海逃生的人就被燃烧的油膜追上了，不少人被当场烧死。混乱中和女儿走散了的萨尔瓦多憋了一口气潜入了水下，躲过了大火的灼烧。他一边闭气，一边往更远地地方游。他的头顶上是一片火海，滚烫的海水，以及被大火烧焦的人类遗体。在游出一段距离实在憋不住的情况下，他才忍着被烧伤的痛苦浮出水面，换一口气再继续下潜往更远处游去。
在这样不断地重复当中，他的脸上、手臂上都被严重地烧伤。再加上换气时他能闻到周围不断传来的人体烧焦的味道，下潜后他的头上水面，还会被漂浮的尸体所覆盖，这让他产生了自己是在一锅沸腾的肉汤里游泳的错觉。
好在游出了几百米后，他终于逃出了被火焰覆盖的海面，而且在这里他和自己的女儿阿卢迪亚重聚了。看见自己最亲的人还活着，父女两不由得喜极而泣。不过纵使水性不错，父女两人此时也都已经是强弩之末了。再加上全身烧伤的痛苦，还有突然松弛下来后巨大的疲劳感，让他们开始呛水，眼看着就要被淹死在当场。
好在此时旁边飘来了一个旅行箱，让他们抓住借以浮在海面上。看着不远处正在熊熊燃烧了两艘船，还有上面传来的惨叫声，如果不是身上因为烧伤而产生的巨大疼痛，父女两真的感觉这就是一场不真实的噩梦。
而当时在“多娜·帕兹”后方几公里远的地方，其实还有另一艘叫做“多恩·克劳迪奥号”的客船，它在不远的地方看见了两艘船相撞爆炸后产生的火光，就飞快地赶了过来打算救人。但是在接近之后，面对眼前的一片火海，本着要对自己船上的乘客们负责的精神，“多恩·克劳迪奥号”的船长就下令把船速降到最低，以极为小心的状态接近事故现场。最终他们在装船事故发生一小时后来到了火海的边缘，在这里发现了萨尔瓦多和阿卢迪亚父女，还有其他 24 名幸存者。
当时的他们已经筋疲力尽，面对救援船扔下来的绳子他们抓都抓不稳。“多恩·克劳迪奥号”上的船员们最后，是靠着一张尼龙网把他们救上船的。而当时所有人都没有意识到，面前的这 26 人，就是这场灾难中活下来的全部幸存者了。
就在幸存者们被救之后不久，“多娜·帕兹”号就带着被困在里面的 3000 多名乘客，沉入了 500 多米深的海底。又过了 3 个多小时后，油船 MT Vecto 号也沉没了。
而发生了这么大的事故，菲律宾政府和军方是直到 8 个小时后才得知了消息，然后又花了 8 个多小时，才勉强组织好了救援队赶到现场。此时等着他们的就只有海面上漂浮的 500 多具惨不忍睹的遗体了。
这起惊天的惨剧当时震惊了整个菲律宾，乃至于整个世界。不少遇难者的家属因为连亲人的遗体都找不到而悲愤异常，要求政府一定要给个交代。但是因为客船“多娜·帕兹”号上包括船长在内的 59 名船员全部遇难，油轮 MT Vecto 号上虽然有两名船员幸存，不过他们在事发时也正在自己床上睡觉，所以对于自己的船在最后时刻究竟是什么情况也说不清。所以这起事故真正的成因，直到今天依然有很大一部分被笼罩在迷雾当中。就连真正的死亡人数也是花了很久才被确定。
事故发生后不管是船运公司还是保险公司，都只愿意承认他们名单上提前购票的 1493 人是遇难的乘客，并且对他们的家属做出赔偿。但是事后大量的证据表明，当天实际登船的人数要远高于此。之后菲律宾政府花了超过 10 年的时间才确定，当时船上的乘客总数是 4342，除去最后幸存的 26 人，所有死者的家属都获得了每人 620 美元的赔偿。
这起悲剧是和平时期航海史上最严重的沉船事故，“多娜·帕兹”也经常被人们称为亚洲的泰坦尼克号。这起发生在接近 40 年前的惨剧和教训值得被所有人铭记。
好的，今天的节目就到这里，再一次非常非常感谢大家的支持和鼓励，我们下期再见。
