冷兵器时代，中原王朝第一次大规模西征是什么时候？带兵的将领又是谁？听到这个问题，你可能会说是卫青、霍去病，也可能说是窦宪、李靖。其实这些人都不是。中国历史上第一次大规模西征发生在汉武帝晚期。带兵的将领叫李广利。他是汉武帝宠妃李夫人的哥哥，称为“贰师将军”。今天我们就聊聊李广利西行万里远征大宛的故事。

当年张骞在去大月氏的时候路过过大宛，并且得知此国盛产汗血宝马。张骞回到长安后就把这个事情告诉了汉武帝。汉武帝听到这个消息非常高兴。我们要知道，马在古代可是战略物资。战马的作用类似于现在的坦克、飞机。有了好马才能建立强大的骑兵。

为了实现这个目的，汉武帝在公元前104年派使者去大宛买马。可谁曾想，当时的大宛国王竟然不给面子，不但不卖马，还杀了使者扣押了财物。这下子可把暴脾气的汉武帝惹火了，立马决定派大舅子李广利发兵灭国。

就这样，在公元前104年夏秋交接之际，李广利率领六千胡人骑兵，再加上一些囚徒、流氓、游侠，累计3万大军，浩浩荡荡地就从长安出发。当时的河西走廊已经归属大汉，补给自然不成问题。可过了敦煌玉门关之后，就感到补给非常吃力。无奈之下，李广利只能向沿途的西域小国去索取补给。

自从张骞出使西域以后，陆续有汉朝使者经过这里，并且赏赐了很多东西给这些小国。因此李广利觉得就可以向他们索取补给。可这次大汉不但不给东西，还要让他们拿出自己的东西。西域小国根本不同意。于是这些城邦小国纷纷关闭城门，派兵据守。没办法，李广利只能挨个地去打。胆子小的，打一阵就主动拿出物资补给汉军；胆子大的则拼死顽抗。

其中楼兰和车师比较听话。因为就在前几年，赵破奴已经灭过他们一次。所以见到李广利大军过来，楼兰、车师主动献出补给。可龟兹国却对汉军非常的敌视。根据史书记载，龟兹有6970户、81317人、在军21076骑，是塔里木盆地人口兵力最多的国家。李广利此次的目标是大宛，所以对龟兹这样的还有点实力的小国就没去搭理。

就这样，李广利边走边打，四处找寻补给。路上饿死的、战死的、逃跑的不计其数。等到了大宛国边境的休循和捐毒国时，这些囚徒军基本跑了八成以上。李广利亲率的6000骑兵也战死了一千多。不过，就算再难，李广利也得往前走。因为他知道汉武帝的暴脾气，如果无功而返，弄不好就得抄家灭祖。

汉军过了捐毒国以后，就进入了休循人控制的葱岭地区。这里是新疆和帕米尔高原的连接处。帕米尔高原因多野葱，古称葱岭。这种葱是高寒山坡地带野生的一种沙葱，形似杂草，叶小中空，很像我们吃的葱。葱岭冰川如林，崖岭数百重，幽谷险峻，恒积冰雪。李广利历经万难险阻，终于率领剩余军队翻越了阿赖山进入了大宛国所在的费尔干纳盆地。

之后，李广利沿纳伦河的支流进入干流，然后北上攻击大宛国都城贵山城。不过在这条支流上有一座大城，名为郁成。大宛国是城邦国家。各城主占地为王，对外则统称大宛。其实真正杀汉使的就是郁成城的王爷郁成王。他在得知汉朝大军到来以后，就立马组织抵抗。郁成王看到这些刚刚翻山越岭疲惫不堪的汉军以后，丝毫没有畏惧。他自信可以消灭这些汉军。于是双方立马就展开了厮杀。

本来依照汉朝的军力兵器配置，打败郁成王绰绰有余。可这些跋涉万里，刚刚翻越葱岭的疲惫汉军，此刻面对的却是以逸待劳的大宛精锐骑兵。这样的仗，不吃亏就怪了。果不其然，一阵厮杀后，汉军依靠强攻硬弩杀死了郁成王300骑兵，而汉军自己也折损数百，连跟随李广利出征的浩侯王恢都在此战中战死了。

不但如此，郁成王率军进入城内后，就开始闭门不出，准备耗死汉军。而李广利大军经过近万里的折腾，从开始的三万多人直接减员到五六千人，战马也只剩下300匹左右。最为关键的是，马上就要进入冬季了。一旦大雪封山，大宛其他地方的援军赶到，李广利大军必将耗死在大宛境内。面对如此困境，李广利无奈只能下令班师。

等他们翻阅聪岭，到达新疆地区的疏勒以后，西域已经进入了北风呼啸的冬季。无奈之下，李广利只能在疏勒休整。此时的汉军只剩下了不到三千人。这三千人在疏勒国待了一冬天。等到了公元前103年春季的时候，李广利率领这三千多人黯然东归。到了玉门关以后，李广利不敢贸然回长安，他命大军驻扎此地，然后派人向武帝请罪。汉武帝得到战报后，勃然大怒。汉武帝下令，李广利军有胆敢越玉门关一步者，斩之。