故事发生在二战末期的东欧，年幼的汉尼拔目睹了父母惨死后，被迫独自照顾他的妹妹米莎。然而，战争的残酷并没有就此结束，一群饥饿的士兵侵入了他们的家园，杀死并吃掉了米莎。这一事件深深刺痛了汉尼拔的心灵，令他逐渐变得冰冷无情。在苏联的孤儿院度过了一段时光后，汉尼拔逃往巴黎，寻找他的叔叔，然而却得知叔叔已去世，只留下叔叔的寡妇——神秘而优雅的日本女人紫夫人。

在巴黎，他展现出非凡的科学才能，进入医学院学习，并开始计划为米莎复仇。汉尼拔一一追踪那些参与残害他妹妹的士兵，用冷酷的手段将他们逐一处决。随着每次复仇的成功，汉尼拔逐渐觉醒了他内心深处的杀戮欲望，最终塑造了他作为连环杀手的残忍性格。影片通过他的成长历程，揭示了一个可怕的真相——恶魔并非天生，而是在无尽的痛苦与复仇中慢慢形成的。

影片聚焦在联邦调查局探员威尔·格雷厄姆与汉尼拔·莱克特之间复杂的关系上。威尔曾是一个天才探员，成功捕捉了连环杀手汉尼拔，但在此过程中，他也受到了严重的心理创伤。退出联邦调查局后，威尔的生活似乎回归平静。然而，一名新的连环杀手“牙仙”开始对无辜家庭展开残忍屠杀，威尔被迫再次出山。这一次，他必须面对过去的阴影，并再次求助于汉尼拔，以便破解杀手的心理。

在与汉尼拔的交流中，威尔逐渐发现，这不仅仅是追捕“牙仙”的过程，更是一次自我救赎与心理对抗的旅程。汉尼拔在监狱中牢牢掌控着一切，他的言语和行为始终是为了操纵威尔，揭示出他对人类本性的冷酷理解。这是一场心理的角力，也是人性善恶的对决。

这部经典之作将汉尼拔·莱克特塑造成了电影史上最令人毛骨悚然的角色之一。影片讲述了年轻的联邦调查局探员克拉丽斯·史达琳，为了追捕连环杀手“野牛比尔”，不得不向曾经的心理医生兼连环杀手汉尼拔·莱克特求助。在汉尼拔的帮助下，克拉丽斯开始进入“野牛比尔”的心理世界，同时也被汉尼拔深深吸引。这段充满了危险与欲望的对话，让人们看到了一位冷血杀手与一位正义探员之间的微妙关系。

影片以其极具张力的情节和复杂的人物关系吸引了无数观众。汉尼拔不仅是一个残忍的杀手，还是一个极具魅力的心理学家，他深刻理解人性，并以此操控别人。而克拉丽斯的坚定与脆弱，使她成为汉尼拔猎物般的关注对象。在这场心理的博弈中，两人都在互相剖析，却又各自隐藏着更深的秘密。

《汉尼拔》延续了《沉默的羔羊》的故事，讲述了汉尼拔·莱克特逃脱监禁后，在意大利隐匿生活的经历。多年后，汉尼拔的旧敌梅森·维尔杰依然心怀仇恨，策划了一个残忍的复仇计划，试图将他引出暗处。与此同时，克拉丽斯·史达琳在职业生涯中陷入困境，她再次与汉尼拔的命运交织在一起。

故事充满了暴力与悬疑，汉尼拔依然以他超凡的智力和无情的手段与敌人周旋。影片中，汉尼拔与克拉丽斯之间的情感张力进一步升级，他们既是敌人，也是彼此吸引的对手。影片通过对人性欲望与道德界限的探讨，揭示了汉尼拔这个角色的复杂性。他既是一个无情的杀手，也是一个充满魅力和智慧的存在，这使得他成为影史上最令人难忘的反派之一。