1月10日，韩怀智军长率师团长及军师机关有关人员30余人，由郑州乘一架三叉载飞机飞抵昆明。用了数天时间在西双版纳的勐腊地域勘察地形。正在这个时候，总部又电令韩军长率相关人员，乘飞机，再到广西方向勘察地形。

在广西边境，韩军长一行又用了五天时间，先后赴硕龙、水口关、友谊关、爱店等主要隘口进行现地勘察。1月25日，乘坐南宁至北京的六次特快列车返回河南。

后来，54军是做了两个作战方案，一个是从云南勐腊出境的作战方案，一个是从广西方向出境的作战方案。

但，到了1月28日，春节，54军没有等到总部的作战命令，到了2月10日，还是没等到总部的作战命令，2月11日，邓公访问归来，2月12日，凌晨3时30分，总部电令54军于2月26日前进至广西扶绥、崇左、板棍地区集结。武汉军区要求54军，在当日9时，第一军列必须发车。从接到命令到第一趟军列出发，前后不到六个小时。

这之后，54军各部，分乘86列火车，先后从安阳、新乡、焦作等地出发，沿京广线、湘桂线，经郑州、武汉、衡阳，向广西急进。

1979年2月17日凌晨，对越自卫还击战打响了。当日，54军一六二师先头部队到达广西

龙州下冻和宁明西侧地区集结待命。

还击战前5天，驻豫北的54军终于等到总部作战命令，6小时后，军列向东线开进