日本的生育率多年来急剧下降，但随着政府加大力度鼓励年轻人结婚生子，甚至推出自己的约会应用程序，生育率再次创下历史新低。
日本厚生劳动省周五公布的最新数据显示，该国人口为 1.239亿，去年出生婴儿仅727277 人。生育率（即一名妇女一生生育的婴儿 总数）从 1.26人下降至1.20人。
为保持人口稳定，生育率需要达到2.1。高于这一水平将导致人口膨胀，儿童和年轻人的比例将大幅增加，就像印度和许多非洲国家的情况一样。
但专家表示，日本的生育率半个世纪以来一直远低于2.1的稳定水平——1973年全球石油危机导致经济陷入衰退后，日本的生育率跌至这一水平以下，且从未恢复。
近年来， 人口下降趋势加速，每年死亡人数超过出生人数，导致总人口减少，给日本的劳动力、经济、福利制度和社会结构带来了 深远影响。
根据卫生部的数据，2023 年，该国死亡人数为 157 万，是出生人数的两倍多。日本的婚姻也不太顺利——去年结婚数减少了3万对，而离婚数却增加了。
专家表示，预计这种下降趋势至少会持续几十年，而且由于日本的人口结构，这种趋势在某种程度上是不可逆转的。即使日本明天提高生育率，其人口仍将继续下降，直到年轻人与老年人的失衡比例达到平衡。
尽管如此，政府现在正努力减轻影响，成立了新的政府机构专门解决这一问题。政府推出了多项举措，如扩大儿童保育设施、为父母提供住房补贴，甚至在某些城镇为夫妇生育孩子提供补贴。
在首都东京，当地官员正在尝试一种新策略：推出一款政府运营的约会应用程序，该应用程序目前处于早期测试阶段，并将于今年晚些时候全面投入运营。
该应用程序的网站表示，请将其作为开始寻找结婚对象的第一步，并说该人工智能婚介系统由东京都政府提供。
用户需要参加“价值观诊断测试”，但也可以选择输入对未来伴侣的期望特质。“通过诊断测试可以确定你的价值观和你寻求伴侣的价值观，人工智能会将你介绍给合适的人，仅凭外表或条件无法衡量的东西可能会导致意想不到的邂逅。”
这款应用甚至引起了亿万富翁埃隆·马斯克的注意，他在 X（原 Twitter）上写道：“我很高兴日本政府认识到了这个问题的重要性。如果不采取激进的行动，日本和许多其他国家将会消失！”
专家告诉说，这种情况不太可能发生——预计生育率将在某个时候趋于平稳，日本将进行调整。届时，日本的人口结构、经济和国内政策可能会大不相同，但不会就此消失。
该约会应用程序的网站表示：“婚姻是基于一个人自身价值观的决定，但东京都政府正在努力营造婚姻氛围，以便那些最终打算结婚的人能够迈出第一步。”
该网站称，用户必须是单身，年满18岁且有结婚意愿，并且在东京生活或工作。它还列出了政府为夫妻提供的其他支持措施，例如提供有关工作与生活平衡的信息、儿童保育和住房支持、男性参与家务和育儿以及职业咨询。
日本年轻女性被迫卖淫肉偿债务
当余第一次走进他的酒吧时，她感到一阵兴奋——渴望见到这位她在网上关注多年的迷人年轻主持人。去年一月那个寒冷的夜晚，他们一边喝香槟一边聊天——这是余女士多次见面之后的第一次，之后余女士便迅速坠入爱河。
41岁的余是一名临床医生，也是两个孩子的离异母亲，很快她就开始把所有闲暇时间都花在和他一起去东京主要红灯区的酒吧，花费数千美元购买高价酒水。
作为回报，他对余给予了极大的关心和小礼物，与她一起庆祝她的生日，甚至承诺给她买一枚戒指。
“他说，你是我的女朋友。”余女士说。为了保护她的隐私，使用化名来表明她的身份。“我相信了他。”
余女士说，这位20多岁、英俊的酒吧男服务员鼓励她多付酒费，事情很快就失控了。然后，她的钱用完了——一切都变了。
由于余女士无法偿还她欠酒吧的2500万日元（约合 16.5 万美元），他说他会帮她偿还债务。但现在她必须偿还他了——而卖淫是筹集资金的唯一途径。
专家透露，余女士是数百名因经常光顾日本所谓的公关俱乐部而被迫出卖肉体的女性之一。
在东京霓虹灯闪烁的歌舞伎町，有300多家这样的场所，为孤独的女性提供男性陪伴。尽管并非所有的男主人都会剥削女性顾客，但当局表示，一些夜总会与有组织犯罪有关，而活动人士则表示，对该行业的松懈监管导致虐待行为愈演愈烈。
根据现行法律，任何年满 18 岁的人都可以进入俱乐部，而立法者为引入更强有力的保护措施所做的努力迄今为止都失败了。
活动人士称，2023 年新冠疫情限制解除后，极端债务、剥削和性交易案件激增，在经历了几年的企业关闭和隔离之后，女性纷纷涌向性俱乐部。
日本参议院议员盐村彩香 (Ayaka Shiomura) 表示，从根本上来说，这就是一场爱情骗局。她曾推动加强防范剥削性男妓俱乐部的措施，但没有成功。
“有些女性被洗脑，以为她们在和这些主持人约会。这是一个恶性循环。”
对于许多受害者来说，这个循环始于网上，尤其是在社交媒体上——当疫情限制迫使俱乐部关闭时，主人们在社交媒体上建立了自己的粉丝群。
东京的一名倡导者元秀森 (Hidemori Gen) 为性虐待和帮派暴力的受害者提供临时咨询服务，他表示，在这些应用程序上，主持人会识别潜在客户并与他们调情，以吸引他们光临俱乐部。
吉恩说，通常，男妓会以弱势的年轻女性为目标，榨干她们的积蓄，然后强迫她们从事性工作来偿还酒吧债务。
在去这位主持人的俱乐部之前，余女士已经在观看了两年的视频——那次初次见面为他们之间充满虚假承诺的单方面关系奠定了基础。
那晚之后，他主动联系她，希望再次见到她——于是余女士又去了俱乐部。很快，他就带她去餐馆和水烟吧，对她的关注超过了对其他女孩的关注。他谈到了带她去她想去的地方，比如迪士尼乐园或日本热门的岛屿目的地冲绳。
国会议员盐村说，正是因为这种特殊关注，受害者（其中一些年仅 18 岁）才会真心相信男主人是她们的男朋友。
她说，男主持人可能会“很早就”与客人发生性关系，以建立亲密关系，说“我爱你”和“我们结婚吧”之类的话——有些甚至会去见女方的父母。
在此期间，余女士的账单不断增加，她无力支付。
接待俱乐部通常会为新客户提供大幅折扣，用廉价饮料吸引他们，然后在他们上瘾后提高价格——有些酒类的价格高达6000美元。
许多酒吧主人还鼓励顾客一次性将酒吧账单留到几周后才付，这就是债务不断膨胀到无法估量的原因。
“他问我，你打算怎么还钱？我说不知道，他就说出国从事性工作，”余说。
“我不想。但他说这是唯一的办法，而且我每个月可以赚 800 万日元（约合 53000 美元）。”
绝望的余女士又耗尽了积蓄，开始在日本从事卖淫工作。她说，她觉得自己别无选择。
“我们每天工作10多个小时。每小时都有一场演出，我会被选中，然后被卖掉。看到包括我在内大约100名女孩被卖掉，我感到非常难过，”她说。
“当我的身体疲惫不堪或感到虚弱时，我觉得死亡会更容易。我经常这么想。”
由于对自己感到羞耻和愤怒，她没有告诉朋友和家人她的困境。
议员盐村表示，即使受到剥削，许多女性仍然将男主持人视为自己的男朋友，并愿意支持他们。“我认为这说明了这种精神控制有多么根深蒂固，”她说。
负责为虐待受害者提供咨询服务的 Gen 表示，仅在过去的一年里，他所见到的类似 Yu 这样的案件就增加了五倍。
