从前，万花镇有一个穷秀才，名叫阮煜，靠卖字为生，也就是替人写写状子、书信之类的，生意颇为惨淡。

大雪纷飞，年关将至，阮煜穿上厚厚的棉衣，准备好红纸笔墨，便早早来到镇子上，临行之前，父母一个劲儿地叮嘱道:“这天寒地冻的，要早点儿回来。”

阮煜把字摊儿铺好，等着生意上门，虽说天气很冷，但每年这个月的生意最好，因为快过年了，人们都忙着置办年货，当然少不了春联儿。

街上的行人渐渐多起来，各种叫卖声不绝于耳，买春联的人越来越多，阮煜忙得不亦乐乎，直到中午时分，人们才渐渐散去。

正当阮玉准备收摊回家的时候，耳边传来了一个好听的声音:“先生，请帮我写一副对联。”

阮煜抬头一看，站在面前的是一个十六七岁的女子，手里撑着一把油纸伞，笑靥如花。

“世间竟有如此清新脱俗的女子，自己还是第一次见到。”阮煜心中暗想。

“先生，请帮我写一副春联。”那女子又重复道。

阮玉一愣，马上回过神来，觉得有些不好意思，赶紧挥毫泼墨，片刻功夫，就写好了一副春联。他把春联卷好，双手递给了女子。

女子说了声谢谢，伸手去拿钱，才发现钱袋子丢了，窘得满脸通红，不知道说什么好。

“姑娘，这是我今天最后一单生意，这春联就送给姑娘，讨个吉利。”阮煜打破了这尴尬的局面。

女子连声道谢，声称有时间会把钱送过来。

到了第二天，阮煜刚来到镇子上，那姑娘便走了过来，非要还昨日的春联钱，阮煜拗不过她，只能收下。

从那以后，女子经常找阮煜写字，一来二去，两个人便有了情意。

这姑娘是镇子上李屠夫的女儿，名叫李香凝，二人总是背着父母偷偷地幽会。

万花镇北面有一座卧龙寺，卧龙寺对面是一条大江，二者遥遥相望。他们之前早就有约定，每次相会的时候，都来这个江畔。

这里不但风景优美，而且又十分隐蔽，轻易不会被别人发现。

江畔杂草丛生，有半人多高，地上是沙石遍布，一片荒芜，但惊奇的是，荒草丛中掩映着一个大石座，看样子，上面之前好像放过什么东西。

二人坐在这大石座上，总有说不完的话，每次都是依依不舍地离去。

转眼间，时间就过了一年，香凝出落得更加水灵，别说在这万花镇，就是方圆几十里，绝对数得上一等一的美人，上门提亲的人络绎不绝。

虽然说一些官家商家瞧不上她的身份，但觊觎她的美貌，都想纳香凝为妾，礼金一家比一家多，声望一家比一家大。

李屠夫顿时不高兴了，虽说自家不是大富大贵，但日子也说得过去，宁可给女儿找个门当户对的人做夫婿，也不想让女儿为妾，于是把媒婆逐一打发走了。

可是天有不测风云，李屠夫外出买猪的时候，不慎遭遇了劫匪，身上的银子被洗劫一空，而且丢了性命。

家人很快报了官，然后又处理李屠夫的后事，香凝哭得悲痛欲绝。

要说这李屠夫也够命苦的，年轻的时候丧妻，自己拉扯着一双儿女长大成人，儿子去年刚娶了媳妇，眼看女儿即将嫁人，不料此时却阴阳相隔。

李屠夫下葬刚一个月，上门提亲的人又接踵而至，嫂子刘氏说道:“妹妹呀，俗话说男大当婚女大当嫁，嫂子一定给你谋一门好亲事，让你吃香的喝辣的。”

“嫂子，爹爹刚死，我要为他守孝三年，再考虑自己的终身大事。”香凝拒绝道。

刘氏没有办法，只能同意香凝的说法。

三年过后，家里来了一个媒婆，正是替阮煜来求亲。

刘氏一听，脸拉得和长白山一样，阴阳怪气地说道:“那穷秀才简直是白日做梦，我妹子这么漂亮，她可是要嫁给富贵人家的。”

就在这个时候，香凝从内室走出来说道:“嫂子，那阮秀才既有文采，又仪表堂堂，我愿意嫁给她。”

刘氏一听就急了，赶忙说道:“你这个死妮子，婚姻之事怎可自己做主？”

“爹爹生前说过，不让我嫁人为妾。”香凝回顶道。

“爹已经死了，我是你的长嫂，你的婚姻大事由我说了算。”刘氏白了一眼香凝说道。

“如若嫂子一意孤行，我便撞死在这门上。”香凝说完，一头朝门上撞去。

那媒婆眼疾手快，赶紧拉住了香凝，刘氏见香凝来真的，也有些后怕，于是眼珠一转，对媒婆说道:“那阮秀才要娶我家妹子也行，聘礼是300两银子，让他亲自来提亲。”

明眼人都知道，这刘氏是想让阮煜知难而退。

不成想，三日过后，阮煜竟真的带来了300两银子求娶香凝，刘氏见到银子后，不由得一愣:“这穷秀才哪来这么多银子，如若真把香凝嫁给他，我哪里还能捞到好处。”

于是，刘氏不动声色地说道:“这银子我可不敢收，你家里这么穷，若是偷来的，我们也会受连累。”

阮煜一听，结结巴巴地说道:“这银子不是偷的。”

“那是哪儿来的？你不说出这银子的由头，我绝不会答应。”刘氏得意地说道。

阮煜紧咬牙关，从嘴里蹦出几个字儿:“万花镇大江口，古树对石牛，白银水中留。

刘氏闻听大吃一惊，连忙问道:“你找到沉银的地方了？这个传说难道是真的？”

阮煜点了点头说道:“是的。”

原来，万花镇一直有个传说:好多年之前，有一个大贪官，听说朝廷要派人来调查，于是，为了销毁证据，把贪赃的白银珠宝全部沉入了江中。

刘氏大喜，继续说道:“如果你再能捞300两银子，我就让香凝嫁给你。”

阮煜说道:“那好，一言为定，你绝不能食言。”说完，转身离去。

阮煜来到江边和香凝幽会的地方，正欲跳下去，却感觉被人拉住，他回头一看，正是香凝。

原来，嫂子和阮煜的谈话，都被躲在一旁的香凝听到了，这江水滔天，即使水性再好，下去也有危险。

所以，阮煜离开之后，香凝悄悄地跟了出来。

“你是如何知道沉银的地方？”香凝问道。

“这石座对面就是一棵古树，我猜想这石座上面原来肯定是石牛，可能是发大水被冲走了，所以就下去试了一下，果然发现了好多金银财宝。”阮煜回答道。

“你已经冒过一次险了，我不能让你再去。”香凝对阮煜说道。

“我水性好，不会有事的，这一次下去，我给你带个银钗上来。”阮煜安慰道。

香凝见阮煜执意要下去，也没有办法，只是一个劲儿地叮嘱他要小心。阮煜点头答应，一转身跳入了江水之中。

香凝在青石上坐了好长时间，也不见阮煜上来，不由得心急如焚。

就在这时，身后突然传来了一阵嘈杂声，她回头一看，只见岸边一群人来，为首的正是县太爷的大公子薛怀。

薛怀曾经在元宵灯会上见过香凝一面，可谓是惊鸿一瞥，从那之后，他就惦记上了香凝，发誓一定要纳她为妾。

不用多说，肯定是奸心嫂子告的密，嫂子一见香凝也在这，赶紧把她拉到一边说道:“死妮子，真不要脸，一个未出阁的姑娘，竟然出来跟男人幽会。”

香凝一把甩开刘氏，跪倒在薛怀面前祈求道:“薛公子，阮煜已下水多时，恐怕是凶多吉少，请薛公子帮忙搭救。”

薛怀看着香凝梨花带雨的样子，又怎忍心拒绝呢？于是马上派随从跳入了江水之中。

过了好长时间，随从把阮煜打捞上来，人早已没有了气息，身体已经泡得发白，令人惊奇的是，手里紧紧地攥着一根银簪。

香凝扑倒阮煜身上，直哭得肝肠寸断，旁边的人都为之动容，只有刘氏表情复杂，欲说还休。

突然间，香凝起身冲到江边，大声说道:“既然你狠心离我而去，我又怎可独活，等等我。”说罢，一头扎进了冰冷的江水之中。

等岸上的人再反应过来的时候，香凝已经不见了踪影，“香凝，你怎么这么傻，薛公子还要纳你为妾呢？”刘氏突然大哭起来说道。

就在这个时候，香凝的哥哥雪轩赶了过来，得知妹妹跳江以后，气得暴跳如雷，上去就给刘氏一个耳光，恶狠狠地说道:“你这个贱人，整日就想把香凝嫁给他人为妾，在你眼中，难道只有银子吗？现在我妹妹死了，你如愿了！”

说完，“扑通”一声跪在江边大哭道:“凝儿，都怪哥哥太懦弱，才让你嫂子胡作非为，哥哥对不起你啊！”

“你们几个，赶紧下水给我救人。”薛怀大声吩咐随从。

“是，公子！”随从应声，马上走到江边，正欲跳下去的时候，突然见江水波涛汹涌，巨浪冲天而来。

众人定睛一看，浪头尖上站着两个人，正是香凝和一个白胡子老头儿，浪头把二人送上岸边，然后退去。

原来，白胡子老头是这里的水神，被二人的真情所打动，所以想出手帮助这对苦命鸳鸯。

“凝儿，你还活着！”哥哥立马起身上前，激动地抱住了香凝。

香凝也不说话，一把推开了哥哥，带着白胡子老头儿来到阮煜尸体前，只见老头儿手一摊，掌心出现一颗金光闪闪的药丸。

他轻轻地俯下身，捏住阮煜的下巴，将药丸儿塞入他嘴中，时间不长，只听见阮煜喉咙咯咯作响，紧接着吐出了许多污水，发胀的身体也恢复如初，他竟然奇迹般地活了过来。

“香凝，这是我给你带的簪子。”阮煜一睁眼，就对旁边的香凝说道，此时的香凝已经泣不成声。

众人亲眼见阮煜死而复生，都惊呆不已，“我是这里那水神，今日就来做个媒，把香凝许配给阮煜，你们可有意见？”白胡子老头儿对香凝的哥嫂说道。

“我没意见，听从水神的吩咐。”雪轩赶紧跪倒在地，对老头说道。

“这怎么能行，你是神仙又怎么了？总不能管我们的家事吧！”嫂子刘氏说道。

“你这个奸诈恶毒的妇人，你公爹是如何死的，你心里最清楚吧！”老头儿脸色一沉说道。

刘氏一听，顿时大惊失色，结结巴巴地说道:“他……是被劫匪杀死的，关我什么事？”

“那好，你自己来看！”老头说完拂袖一挥，半空中立刻出现了一面白色屏障，屏障上一男一女正在密谋如何杀害李屠夫，那女人正是刘氏，男人是刘氏的娘家表哥。

刘氏顿时吓得面如土色，瘫坐在地上不能动弹。

原来，李屠夫一直不同意香凝嫁人为妾，而嫂子刘氏，把她当成发财的工具，一心想把她嫁给官宦做妾，无奈做不了李屠夫的主，于是私下和表哥密谋，借机杀害了李屠夫。

“你这个毒妇，还我爹爹命来！”兄妹二人得知真相后，扑上前去，对着刘氏就是一顿厮打。

就在这时，薛怀的随从已经把刘氏控制住，“杀人偿命，天经地义，把她带到县衙，听后发落。”薛怀命令道。

“没想到薛公子如此深明大义，本神再交给你做一件事。”白胡子老头儿说完，开始默默地念咒语。

刚平静不久的江水又开始翻腾起来，只见从江中飞出大量的金银财宝，稀里哗啦地落到江畔上，众人直接看傻了眼。

“这些财宝，本来就源于百姓，本神命你负责将这些财宝运走，分给城中的贫苦百姓吧！”老头说完，飘然而起，飞入江中不见。

城中的百姓分得金银之后，感动地热泪盈眶，来到江畔不停地磕头谢水神。刘氏和表哥因谋财害命，被判了斩刑。

香凝和阮煜历经这一劫，终于走到了一起。

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