2016 年,中国完成了直径为 500 m 的实心“碟形”FAST 射电望远镜的建造,获得了世界上最好的射电范围内观测宇宙的仪器。在 2020 年波多黎各的 300 米阿雷西博射电望远镜被毁后,中国仪器实际上成为唯一具有实心孔径的大型射电望远镜。现在,中国已经开始升级 FAST,这将使其更加敏感。
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为了提高 FAST(500 米口径球面望远镜)的分辨率,将在其周围架设 24 台带有 40 米实心天线的射电望远镜。整个天线复合体,包括 500 m,将同步运行,代表直径约为 10 km 的虚拟无线电天线。该复合体的分辨率将比 FAST 基本射电望远镜的分辨率高 30 倍。中国将成为观测射电天文学的领导者,这将非常非常难以追赶。
只有事件视界射电望远镜可以超越 FAST。这是一个散布在地球上并属于多个国家的射电望远镜网络,因此在 2018 年获得了黑洞 (M87*) 的第一张直接图像。为了编译数据,每个天文台都记录了数 TB 的信息,这些信息只能飞到一个位置进行处理。这使您可以想象现代化的 FAST 复合物的吞吐量将有多大,以便快速处理集体观测的结果。
射电望远镜将使科学家能够研究与黑洞演化、星系形成和演化、暗物质相关的事件,研究再电离时代的物体,并解决广泛的其他科学问题。其他国家的科学家可以使用该工具申请研究,这将使中国和世界科学都向前迈出重要一步。