中国历史上的三国时代是一个群雄割据，英雄辈出的年代。

很多事迹典故为人们传颂，刘备、关羽、张飞、曹操、诸葛亮、孙权等一个个鲜活的历史人物为后世津津乐道。

今天我们要讨论的袁绍就是其中之一，不过袁绍在人们脑海中的形象非常负面。

比如优柔寡断、外宽内忌，官渡之战中在握有绝对优势的情况下被击败，在后世的文学艺术作品中完全沦为雄才伟略的曹操的背景板。

但当我们走近三国，透过史籍中的蛛丝马迹就会发现袁绍远非人们想象的那么不堪，相反，还是一个能力出众、才貌双全的枭雄。

从其过往经历看，袁绍已经超越同时期99%的人物，绝对称得上屹立于东汉末年风云潮头的第一梯队。

袁绍剧照

只不过仍有区区1%的枭雄光芒过于璀璨，才让袁绍变得些许黯淡。

袁绍出生于东汉后期名震天下的豪门望族“汝南袁氏”，从其高祖父袁安时，袁家四代有五人做到三公，门生故吏遍布天下，是士族集团的话事人。

而袁绍年轻时便以容貌俊美，举止威仪名扬于世，弱冠（二十岁）之年出任濮阳县令，成为主政一方的父母官。

在任期间，袁绍虽然没有太多经验，但清正能干，广受百姓好评，堪称混浊东汉晚期的一股清流。

更难能可贵的是，袁绍为人仁爱大度，行为稳重，不论宾客身份贵贱，都以平等礼仪相待，再加上家族光环加持，许多士人纷纷仰慕归附。

可以说，与同时期名门官宦子弟，尤其是同族堂弟袁术相比，袁绍就是顶级完美男子般的存在。

在后来的桓灵时期的党锢之祸中，宦官集团残酷迫害士大夫，是袁绍挺身而出，帮助他们躲过祸患，此后，袁绍更受士人群体尊敬爱戴。

184年，东汉爆发声势浩大的黄巾起义，朝廷要求各地募集军队镇压，历经近一年才平叛，此时执政的大将军何进以袁家名声显赫，征召袁绍出仕，以此对抗宦官。

而袁绍也敏锐的意识到黄巾虽平，但东汉局势顷颓，欲借何进之力除掉宦官，再利用朝局不稳掌控权柄，于是欣然应诏，任司隶校尉。

189年，汉灵帝病逝，少帝刘辩继位，何进以外戚身份秉政，戚宦矛盾愈演愈烈，袁绍建议征凉州刺史董卓等地方猛将进京，诛除宦官。

董卓原为其叔父袁隗属吏，与袁家颇有渊源，此时袁隗任太傅，与何进共同执掌朝政。

届时董卓入京，与袁家里应外合，趁戚宦争权时将其一网打尽，坐收渔利，而袁家又不需背犯上作乱之嫌疑。

然而计划赶不上变化，宦官先发制人，十常侍聚集党徒数十人，趁何进入宫，将其斩杀。

候在宫门外的袁绍得知何进被杀，果断带兵冲入宫廷，将宦官全部诛杀，至此盘踞朝堂近半个世纪的宦官集团被连根铲除。

不过，袁绍的计划只成功了一半，虽然宦官被除掉，但董卓进京后整合京畿兵权，迅速摆脱袁氏控制，掌控朝政，欲废少帝，立献帝。

在此过程中，群臣皆不敢言，唯独袁绍不顾安危，挺身而出，与董卓激辩对峙。

然而笔杆子终究拗不过枪杆子，袁绍意识到在这秩序崩塌的乱世，唯有强大的军队和地盘才能实现自己的雄心壮志，于是弃官逃亡冀州。

董卓考虑袁氏四代广布恩德，门生故吏遍布天下，只能对袁绍施以拉拢，授其勃海太守之职。

而袁绍仍自称兼领司隶校尉，一来司隶校尉负有监察京城百官之责，执掌京畿军权，地位尊崇，使其招兵具有法理优势，二来显示自己忠于汉廷，博取舆论支持。

189年九月，董卓正式废少帝，立陈留王刘协为帝，是为汉献帝，董卓自封相国，其擅行废立和暴虐行径引起天下诸侯和士大夫的愤恨。

190年初，关东州郡十一路诸侯起兵讨伐董卓，袁绍凭借其家世地位和诛灭宦官之功被推举为盟主。

各路诸侯分三路进军洛阳，董卓迫于压力，迁都长安，汉献帝及文武百官先行，董卓自带兵马留守洛阳断后。

只可惜诸侯联军声势浩大，但在初次交锋失利后便停滞不前，尤其是汉献帝西迁后，诸侯们只知在大帐内大摆宴会，整日高歌畅饮，丝毫无进取之心。

说到底，这些关东牧守们起兵讨董只是个幌子，真实目的不过是借机扩充地盘，争夺土地和人口。

在初战失利后，谁也不愿意当出头鸟白白牺牲，只是各怀异心，保存实力。

袁绍虽然是盟主，具有名义上的号召力，但更多的是充当标杆旗帜，因为其真实实力十分有限。

身为渤海太守，却屡遭冀州牧韩馥排挤，其手下军队饥乏，偌大冀州竟无立足之地。

而袁绍图谋东汉久矣，首先要做的就是扩张地盘，在讨董过程中，就已形成“南据黄河，北守燕、代，兼有乌丸、鲜卑之众，南向争夺天下”的计划。

而黄河与燕代中间的冀州地域辽阔，人口众多，物产丰富，是夺取天下的绝佳地缘。

袁绍的布局，实际上是效仿汉光武帝刘秀的经历。

刘秀本为南阳豪族，年轻时喜好结交豪杰，隐匿亡命之徒，起兵反莽后，两年内平定河北，然后以河北为基地向南定鼎天下。

袁绍不仅仅是这么想的，也是这么做的，所以在191年董卓西撤长安后，袁绍从孟津前线还兵，开始实施其计划。

此时的袁绍仅仅控制单薄贫弱的渤海小郡，想吞并拥天下之重资的冀州难如登天，恰逢冀州牧韩馥的部将麴义反叛，袁绍借机与其结交，以此瓦解韩馥势力。

此后袁绍听取宾客逢纪建议，来了一招借刀杀人，他派使者到冀州以北的幽州与幽州太守公孙瓒见面，约定与公孙瓒南北夹击，共同瓜分冀州。

幽州位居北部边境，历来被视为苦寒之地，公孙瓒对物产丰富的冀州垂涎三尺，爽快的答应了袁绍的请求。

在取得与公孙瓒的联盟后，袁绍开始实施第二步计划，先是统率大军向冀州首府邺城进发，然后派使者游说韩馥。

使者见到韩馥上来就是一顿吓唬：公孙瓒南下，袁绍北上，双方夹击，别说冀州保不住，命能不能保住都很难说。

然后又把袁绍大肆吹捧一番，劝韩馥让出位置，可保荣华富贵。

韩馥本就性情怯懦，被软硬兼施的一通忽悠，只能同意。

袁绍成功上位冀州牧，随后将自己的亲信谋臣安插在中枢各个岗位，韩馥猜疑害怕，赶紧向袁绍告辞离去。

至此袁绍不费一兵一卒，以四两拨千斤的方式控制冀州。

而公孙瓒统领大军前来，才发现被袁绍骗了，不由怒火中烧，于是举兵攻打袁绍。

公孙瓒长期驻守幽州，与乌桓作战，由于经常骑白马作战，又被称为白马将军，其胆识能力绝非韩馥可比。

而且掌握万余铁甲骑兵，其战斗力十分强悍，而公孙瓒的攻势也异常凌厉，冀州郡县纷纷望风归降，声威震动河北。

面对危急情势，袁绍亲率大军出战，双方在界桥展开交锋。

公孙瓒以三万步兵排列成方阵，两翼各配备骑兵五千多人，充分发挥骑兵机动性强，速度快的特点，冲击袁绍军阵。

而袁绍步兵数量多，很难与骑兵进行正面交锋，为了抵消骑兵机动优势，袁绍令麹义率八百精兵为先锋，以千名强弩手为掩护。

自己则统领步兵数万在后，充分利用盾牌防御强和弓弩射程远，威力大的特点，对公孙瓒的骑兵部队形成大面积杀伤。

公孙瓒本就轻敌，见袁绍兵少，当即下令骑兵发起冲锋，如潮水般朝奔向袁绍大军。

在这场速度与防御、骑兵对弓弩的对决中，袁绍取得博弈的最终胜利。

麹义麾下士兵俯伏在盾牌下，待公孙瓒的骑兵冲到阵前，一跃而起，砍杀过去，公孙瓒前排骑兵纷纷倒下。

而后强弩手万箭齐发，如雨点般射向敌军，密集的箭雨让骑兵部队毫无还手之力，在八百名前锋士兵的冲杀下，公孙瓒军队陷入混乱。

随后袁绍率主力步兵掩杀过去，公孙瓒大败而归，不久，袁绍又利用公孙瓒败退之际，占领青州。

界桥之战是袁绍完成河北霸业的奠基之战，此战袁绍补己之短，抑敌所长，展现出杰出军事指挥才能。

192年，公孙瓒联合袁术、徐州牧陶谦夹击袁绍，袁绍则联合曹操大破联军。

193年，活跃于冀州的黑山贼趁邺城后防空虚，趁机占领邺城。消息传至前线，诸将皆悚惧，害怕叛贼对城中家属不利，唯独袁绍镇定自若。

六月，袁绍大举进剿黑山军，围攻数日，将他们全部剿灭，接着，又连击灭刘石、郭大贤、李大目、于氐根等多支黑山及黄巾残余势力，彻底扫平冀州。

在接下来的几年里，袁绍南破东郡太守臧洪，北败青州刺史田楷，东攻北海太守孔融，至公元196年，整个青州、并州全部落入袁绍手中。

197年，曹操为了安抚袁绍，借汉献帝的名义，封袁绍为青州、冀州、并州、幽州四州的州牧。

这一招妙就妙在前三个州在袁绍手中，只有幽州仍被公孙瓒控制，曹操意图祸水北引，以此获得积蓄实力的机会。

袁绍也将计就计，在他的计划中，只有河北稳定才能南向征服中原，他可不希望自己南下的时候后院起火。

所以公孙瓒这个麻烦必须解决，正巧又有天子诏令，更加可以名正言顺的夺取幽州了。

而公孙瓒自界桥之战以来，连续败北，元气大伤，为了维持地盘，他在幽冀交界处修建了规模宏大的碉堡群。

其外围是十层圆形堑壕，各层堑壕之间建有上千座高台，每个高台都高达十几米，高台外围分布众多军事据点。

公孙瓒住在堑壕最中间的高台，他的高台内积谷甚多，可支撑数年。

在此之前，袁绍的军队打了一年多也没有什么进展，而公孙瓒依靠碉堡群的坚固防守，过着与世隔绝的生活。

198年，袁绍亲率十万大军，携无数辎重粮草来攻，几乎抽调冀州所有主力，势必毕其功于一役，彻底解决后顾之忧。

由于碉堡群规模太大，袁绍采取分割聚而歼之的方式徐徐推进，首先利用自身兵力数量优势对外围据点分割包围。

据点守军招架不住向公孙瓒求援，但公孙瓒却不予理会，其理由是一旦救援，外围守军将一味依赖，无心防守。

这样做导致的直接后果是据点守军直接投降或四散奔逃，各处据点顷刻瓦解。

在解决掉外围据点后，袁绍开始集中攻打碉堡。

这次他不再正面强攻，而是在碉堡群底挖地道，然后往地道里放火，中空的地基无法承受沉重的碉堡，各个碉堡纷纷坍塌。

袁绍一路稳扎稳打直取公孙瓒，199年春，袁绍对公孙瓒的高台发动猛攻，上架云梯，下挖地道。

公孙瓒抵御不住，派人给驻守在外的儿子公孙送密信，约定以点火为信号，内外夹击袁绍。

不幸的是，密报被袁绍截获，对此袁绍将计就计，依照约定的信号点起火堆，公孙瓒不知是计，领兵杀出，结果遭到袁绍伏兵的包围痛击。

公孙瓒损兵折将，被迫退入城中，而袁绍一面加紧攻势，一面深挖地道，直到台楼下，接着，袁绍命人用柱子顶着楼基，然后火烧支柱，整个楼台迅速崩塌。

公孙瓒自知大势已去，缢杀全部亲属后，引火自焚。随着公孙瓒惨死，其在城外的势力瞬间瓦解，袁绍成功占据幽州。

至此，袁绍经过近八年的奋战，终于虎踞四州，统一黄河以北，成为当时最强的诸侯，实现了南据黄河，北守燕代的目标。

此后袁绍踌躇满志的实施“南向争天下”的计划，并同自己的老战友老同僚曹操狭路相逢。

综上所述，袁绍并非后世想象的那么拉胯，乱世之中，袁绍能以一郡之力并吞四州，成为汉末最强诸侯，说明其能力非比寻常，称得上是那个时代的顶尖人物。

如果仅仅拿曹操、刘备、诸葛亮这样的绝代精英与其相比，思维未免狭隘，对历史的思考，更不能站在现在批判过去。