菩提祖师虽然隐居灵台方寸山，但由于他法力高强，还是吸引了三界众多修仙爱好者前来拜师，所以他门下的弟子并不少。

原著第一回，孙悟空来到灵山方寸山，遇到一个正在砍柴的樵夫，樵夫向孙悟空介绍菩提祖师道：“那祖师出去的徒弟，也不计其数，见今还有三四十人从他修行。你顺那条小路儿，向南行七八里远近，即是他家了。”

樵夫称菩提祖师现今还有三四十人跟随他修行，这三四十人可不是菩提祖师的所有弟子，而仅仅只是一辈弟子。

那么，菩提祖师一共传授了多少辈弟子？

在樵夫的指引下，孙悟空找到菩提祖师的住所，并如愿以偿拜在菩提祖师门下。菩提祖师见孙悟空当时没有姓名，就决定给他取一个名字，称孙悟空是他的第十辈弟子，这一辈刚好是个悟字，于是就给他取名孙悟空。

孙悟空既然是菩提祖师的第十辈弟子，可见菩提祖师先后传授了十辈弟子，而如前所说，他的一辈弟子是三四十人，十辈弟子自然就是三四百人。

说到这里，大家想必很好奇，这三四百弟子中，实力最强的又是谁？

很多人认为是孙悟空。

孙悟空的确法力高强，他后来大闹天宫，打败了十万天兵天将。这十万天兵天将，可不是十万杂牌部队，而是一支全明星阵容的精锐之师，汇聚了托塔天王李靖、四大天王、哪吒、二十八星宿、九曜星君、十二元辰等一众赫赫有名的大神，乃是三界最强的军事力量。孙悟空能打败如此强大的十万天兵天将，其实力几乎可以跻身大神之列。

然而，孙悟空实力法力虽强，却并非菩提祖师最强的弟子，菩提祖师还有一位弟子，可以一招打败孙悟空，连三清也要对他礼让三分。

那么，这位弟子究竟是何方神圣？

菩提祖师给孙悟空取名时，曾提到他门下有十二个字，孙悟空于是问是哪十二个字，菩提祖师说道：“乃广、大、智、慧、真、如、性、海、颖、悟、圆、觉十二字。”

从菩提祖师这番话中，我们不难发现，他的第五辈弟子是如字辈，而我们知道，如来也是如字辈，那么，他是不是菩提祖师的弟子？其实很有可能，毕竟菩提祖师佛道双修，完全可以培养出如来这样的弟子。

作为菩提祖师的第五辈弟子，如来显然正是菩提祖师最强的弟子，当年孙悟空大闹天宫，打败十万天兵天将，后来又从第三十三重天杀到第九重天，所向无敌，然而，如来只用了一招，和他打赌飞出手掌，待他打赌失败猛地把手一翻，就将他压在五行山下，判了五百年有期徒刑。

如来不仅法力高强，而且在三界地位也非常高，比人们想象的还高。

很多人认为，如来是佛祖，地位应该和道教至高神三清不相伯仲。但事实上，原著中的如来地位比三清更高，因为他除了是佛祖，还是灵山集团掌门人，而灵山集团独立自主，只是名义上隶属天庭，相当于天庭集团的藩属国，作为灵山集团掌门人的如来，自然相当于藩属国君主。也正因如此，三清也要对如来礼让三分，安天大会，更是曾率领众仙拜谢如来降服孙悟空。

如此法力高强、地位尊贵的如来，说他是菩提祖师最强的弟子，毫不夸张。如来甚至已经青出于蓝胜于蓝。你怎么看呢？