吴国桢，字峙之，湖北建始人。1926年，吴国桢在美国毕业后回国进入政界，1946年2月任上海市市长，他也是国民党统治时期上海的最后一任市长。这个时期，正是国民党走向败亡的时期，吴国桢亲眼见证了国民党的腐败，他在自己的回忆录里记录了大量的腐败事件，列举一二，与读者分享。

吴国桢是上海的市长，是行政主官，而军事主官是蒋介石的心腹爱将汤恩伯。一日，汤恩伯来找吴国桢要军饷，吴国桢问汤“有多少士兵？”，汤说我某部有一万人。吴国桢不信，汤恩伯让他自己去查。吴国桢一查，还真是一万人，于是就按一万人支付了军饷。可是不久，吴国桢就发现自己上了汤恩伯的当，汤恩伯实际上只有七千人，临时从庙里搜罗了三千和尚，给他们穿上军装，假装士兵，把吴国桢蒙了过去。

又有一次，汤恩伯向吴国桢哭诉，自己的部队没有汽油，调动军队很困难，希望他能想想办法给弄点汽油。吴国桢于是帮助汤恩伯弄了一批汽油。不一会，吴国桢的属下跑来告诉他，汤恩伯刚拿到汽油，就在上海的黑市上高价卖了。吴国桢气不过，于是向蒋介石告状，但是汤恩伯是蒋介石的心腹，老蒋置之不理，这件事也就不了了之。

而到了国民党败退台湾之前，吴国桢亲眼目睹，政府发给军队士兵的军饷，被一箱一箱地搬上船，船到海上转一圈又回到上海码头，国军将领们把钱取出来在上海炒货，最后把上海的物价都炒上去了。这些人发了大财，可是苦了上海百姓，国民党也就失去了民心，失去了军心。老百姓背后骂国民党，普通士兵没有军饷也不愿意打仗。

国民党败退台湾后，蒋介石下令统计台湾军队数量，最后报上来的数量是80多万，蒋介石不信，觉得哪有这么多，于是再派人调查，最后核实到台湾的军队是55万，虚报了25万人。虚报的原因，国民党上下都知道，是军队将领要“吃空饷”，这个陋习由来已久。据说，在最严重的时期，国民党将领吃空饷率高达45%。